Zohran Mamdani’nin New York belediye başkanlığı seçimlerindeki zaferi, siyasi erişimi erdem ve parayı liyakat olarak gören bir kurumun ahlaki reddidir. Milyarderlerin bağışlarına, medyadaki şüpheciliğe, İslamofobiye ve kendi partisinin liderlerinin düşmanlığına karşı Mamdani galip geldi. Kazanması, eski zenginlik ve nüfuz aritmetiğinin artık gücü garanti etmediğinin bir işareti.
Onlarca yıldır Demokrat Parti’nin ulusal seçkinleri, finansörlerin ve lobicilerin önceliklerine hizmet ederken empati dilini benimsedi. Mamdani’nin kampanyası bu çelişkiyi açıklık ve cesaretle ortaya çıkardı. Soyutlamalardan değil, sivil yaşamı tanımlayan temel sorudan bahsetti: Kimin bu şehirde yaşamaya gücü yetebilir? Cevabı basit ve ahlakiydi. Kamuya açık konutlar, kiracılara saygınlık kazandıran kira korumaları, evrensel çocuk bakımı ve ücretsiz şehir otobüsleri çağrısında bulundu. Uygun fiyatlı yiyecek sağlamak ve açlıktan kâr sağlayan özel zincirlerin tekelini kırmak için kamuya ait bakkalların açılmasını önerdi. Zenginlerin adil paylarına katkıda bulunmalarını sağlayacağına söz verdi.
Mamdani’yi farklı kılan yalnızca programının içeriği değil, aynı zamanda onun önermesini açık yüreklilikle dile getirmesiydi: Hükümet lobi yapanlara değil, emek verenlere hizmet etmelidir. Şehrin müteahhitlere, bankacılara ve bağışçılara değil vatandaşlara ait olduğunu ilan etti.
Rakibi Andrew Cuomo, seçmenlerin küçümsediği siyaseti temsil ediyordu. Wall Street yöneticileri ve uzun süredir siyasi erişim satın alan bağışçılardan oluşan bir grup tarafından desteklenen Cuomo, skandaldan güç yoluyla kurtulmanın yollarını aradı. Kampanyası, deneyim kisvesine bürünmüş bir kibir çalışmasıydı. Ancak tüm bu reklamlar, destek ve bağış paraları, seçmenlerin zaten bildiği bir şeyi gizleyemedi: Kendisi ve fon sağlayıcıları, vicdanı olmayan elitlere hizmeti ödüllendiren Demokrat Parti’nin çürümesinin somutlaşmışıydı.
Demokrat düzenin ön seçim sırasındaki davranışı daha da lanetleyiciydi. Cuomo’yu valilikten uzaklaştıran çok sayıda cinsel uygunsuzluk iddiasını çok iyi bilen partinin önde gelen isimlerinden çoğu hâlâ onu destekliyordu. Bunu yaparken, dürüstlük konusundaki endişelerinin şartlı olduğunu ve ahlaki pusulalarının bağışçılarının yönlendirdiği yeri gösterdiğini ortaya çıkardılar. Cuomo’yu savunmaları, Cumhuriyetçilerin Donald Trump’ı kucaklamasından farksızdı. Her ikisi de değerlerden arındırılmış ve yalnızca güç ve kendini korumayla yönlendirilen bir siyaseti yansıtıyordu.
Ön tartışmalar sırasında Demokrat adaylar, seçilmeleri halinde ziyaret edecekleri ilk yabancı destinasyonun İsrail olacağını ilan etmek için acele ettiler. Mamdani, dış politika elçisi değil, New York belediye başkanı olmaya aday olduğunu ve İsrail’i ziyaret etme niyetinde olmadığını vurguladı. Onun dürüstlüğü uzman sınıfını utandırdı. Demokrat çevreler ve medyanın büyük bir kısmı onun Siyonist lobiye dalkavukluk yapmayı reddetmesini bir diskalifiye olarak gösterdi. Ancak seçmen aksini düşünüyordu. Gösteriş yerine özgünlüğü, koreografi yerine ilkeyi seçtiler.
Cuomo’nun destekçileri Mamdani’yi sosyalist olmakla eleştirdiğinde eski korkutma taktikleri boşa çıktı. New York seçmenleri, Trump gibi isimlerin Mamdani’nin “komünizm“kamu servetinin kamu ihtiyacına hizmet etmesini sağlama taahhüdünden başka bir şey değildi.”
Ayrıca Siyonizm’i eleştirdiği ve İsrail’in Gazze’deki zulmünü kınadığı için antisemitizmle de suçlandı. Bir zamanlar gerçek önyargılara karşı koruma sağlamak amacıyla yapılan bu suçlama o kadar gelişigüzel uygulandı ki, ahlaki ağırlığını da kaybetti. Seçmenler bunun ne olduğunu gördüler ve bundan etkilenmeyi reddettiler.
New Yorklular her iki suçlamayı da reddederek ahlaki açıklığın ve pratik şefkatin radikal olmadığını, gerekli olduğunu gösterdi. Cuomo ve müttefikleri açık ırkçılık ve İslamofobi uğruna incelikten vazgeçtiler. Mamdani’nin zaferi, inancını silah haline getirmeye çalışanlara yönelik bir azar ve korkudan etkilenmeyen ve sağduyulu davranan önyargılardan bıkmış seçmenlerin bir kanıtı olarak duruyor.
Seçimin ahlaki fay hattı en keskin biçimde İsrail’de ortaya çıktı. Mamdani, çok az Amerikalı politikacının yapmaya cesaret ettiği şeyi yaptı. İsrail’in kalıcı eşitsizlik üzerine kurulmuş bir Yahudi devleti olduğu fikrini onaylamayı reddetti. Gazze’ye yönelik saldırıyı soykırım olarak kınadı ve adaletin seçici olamayacağı konusunda ısrar etti. Buna karşılık Cuomo, parodiye varan bir oportünizm jestiyle, soykırım suçundan yargılanması durumunda İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu’yu savunmayı teklif etti. İsrail’in etnik-milli kimliğine bağlılığını ilan etti ve Mamdani’nin duruşunu “aşırılık” olarak kınadı. Ancak seçmenlere göre aşırıcılığı, yani gücün kendisini savunan aşırılığını ve bağışçıların hizmetinde ahlaki körlüğü savunan kişi Cuomo’ydu.
Seçmenler tanıdık öfke koreografisinden etkilenmediler. Bir zamanlar İsrail’e yönelik eleştirileri susturan tabuların yükünden kurtulan genç nesil, bunun üstesinden geldi. Gazze’den gelen barbar görüntüleri aracısız ve filtresiz izlediler ve İsrail’in “Ortadoğu’nun tek demokrasisi” olduğuna dair eski masallara inanmayı reddettiler. Pek çok kişi artık İsrail’e ne olduğunu söylemekten korkmuyor: apartheid devleti. Artık Filistinlilere duyulan şefkatin sapkınlık olduğunu veya lobicileri yatıştırmak için ahlaki netliğin susturulması gerektiğini kabul etmiyorlar.
Demokrat Parti’nin üst düzey liderlerinin davranışları da aynı derecede açıklayıcıydı. ABD Senatörü Chuck Schumer desteğini geri çekerken Temsilci Hakeem Jeffries, Mamdani’nin zaferinin neredeyse kesin olduğu erken oylamadan önceki son günde desteğini sundu. Onların tereddütleri, Wall Street’in ekonomik mantığı tanımladığı ve Siyonist lobinin kabul edilebilir ifadenin sınırlarını denetlediği bağışçı sınıfın dünya görüşüne hâlâ tutsak olan liderliğin ahlaki çekingenliğini ortaya çıkardı. Bu ihtiyatlılık değil, ilgisizlikti. Liderlik ettiklerini iddia ettikleri seçmenler çoktan harekete geçmişti.
Mamdani’nin zaferi nesiller boyu süren bir isyanın doruk noktasıdır. Gençler ve ilericiler, her ne kadar kusurlu olsa da sisteme uyulması gerektiğinin söylenmesinden bıktılar. Geleceklerinin öğrenci borçları yüzünden ipotek altına alındığını, maaşlarının kira tarafından yok edildiğini ve ideallerinin ahlaki uzlaşmayı bilgelikle karıştıran politikacılar tarafından göz ardı edildiğini gördüler. Artık sembolik liberalizmle ya da ortak değerlerin boş söz dağarcığıyla yetinmiyorlar. Gerçeği söyleyen ve ona göre hareket eden bir siyaset istiyorlar. Yenilenmenin başlangıcı onların meydan okumasında yatıyor.
Kuruluş, bu sonucu yerel bir anormallik ya da kentsel radikalizmin bir spazmı olarak açıklamaya çalışacak. Bunların hiçbiri değil. Bu bir iddianame. Bu, ahlaki inançlarını bağış toplama kotaları ve kamu güveni karşılığında ayrıcalıklı erişim karşılığında takas eden bir Demokrat Parti’yi açığa çıkarıyor. Liderliğin, temsil ettiğini iddia ettiği insanlardan çok Wall Street’e ve Siyonist lobiye bağlı olduğunu ortaya koyuyor. New York’tan gelen mesaj şüphe götürmez. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük Yahudi nüfusuna ev sahipliği yapan, Amerika’nın en karmaşık ve çeşitliliğe sahip şehrinin vatandaşları, ikiyüzlülük ve teslimiyet siyasetine rıza göstermiyor. Ahlaki açıklığın her zaman parasal ihtiyata bağlı olması gerektiği yanılsamasını reddettiler.
New Yorklular Mamdani’yi seçerek demokrasilerini onu satanlardan geri aldılar. Ulusa, ilkelerin hâlâ gücü yenebileceğini, vicdanın hâlâ sermayeyi geride bırakabileceğini ve Wall Street’e hizmet eden ve gerçeklerden korkan bir partinin halk adına konuştuğunu iddia edemeyeceğini hatırlattılar. Eğer bu zafer Demokrat düzeni ahlaki uykusundan uyandırmazsa, onun yerini almaya kararlı yeni bir nesli uyandıracak.
Bu makalede ifade edilen görüşler yazara aittir ve Al Jazeera’nin yayın politikasını yansıtmayabilir.