Evli bir çift ve altı küçük çocuğun vahşice ve faili meçhul cinayetleri sessizliği bozdu. Iowa bir asırdan fazla bir süredir kasabada yaşıyor ve artık son dinlenme yerleri paranormal faaliyetlerin kaynağı haline geldi.
10 Haziran 1912’de, Villisca’nın birbirine sıkı sıkıya bağlı bir topluluğundaki Moore ailesinin evinde görünüşte normal bir aile yatıya kalması hayal edilemeyecek bir teröre dönüştü.
Kurbanlar Josiah Moore, eşi Sarah, dört çocukları, 11 yaşındaki Herman, 10 yaşındaki Katherine, yedi yaşındaki Boyd, beş yaşındaki Paul ve Stillinger ailesinden iki genç misafir, Lena (11) ve Ina (8) idi.
Gizli bir katil Josiah’ın kendi baltasını kullanarak onlara böylesine bir güçle saldırdığında sekizi de uyuyordu kafataslarının parçalandığını ve yüzler tanınmaz hale geldi.
Katil muhtemelen gece yarısından sonra saldırdı önceden ahırda saklanmakkilitli olmayan bir kapıdan içeri girdi, cinayetlerden sonra aynaları ve pencereleri kapattı, cesetlerin üzerine çarşaflar örttü ve ortadan kaybolmadan önce bir kızın vücuduna müstehcen pozlar verdi.
Yoğun soruşturmalara, tazı aramalarına ve aralarında bir senatör ve bir papazın da bulunduğu çok sayıda şüphelinin yargılanmasına rağmen hiç kimse mahkum edilmedi ve katilin kimliği ve nedeni tam bir gizem olarak kaldı.
Bir asırdan fazla bir süre sonra, restore edilen ev, çocuk sesleri, açılan kapılar ve gıcırdayan yataklar duyduklarını iddia eden paranormal avcıların ilgisini çekiyor.
Yıllar sonra bölgede yaşayanlardan bazıları, kendilerini bıçaklamalarına neden olan ruhlar tarafından ele geçirildiklerini bile söylediler.
Moore ailesi ve diğer iki kişinin öldürüldüğü ev bugün hala ayakta ve 1912’deki durumuna göre restore edildi.
Moore ailesinden dördü ve Stillinger ailesinden iki çocuktan hiçbiri gizemli cinayet serisinden sağ çıkamadı.
Cinayetler, Presbiteryen kilisesini ziyaret ettikten sonra Moore ailesi ve iki misafirinin akşam 22.00 civarında eve dönmesiyle başladı.
Katillerinin evin içinde mi yoksa dışarıda bir samanlıkta mı saklandığı konusundaki tartışmalar hâlâ sürüyor.
Villisca Kabusu kitabının yazarı Richard Estep, Daily Mail’e şunları söyledi: ‘Bir asırdan fazla bir süre sonra bile, Villisca cinayetleri bizi rahatsız etmeye devam ediyor. Bırakın adalet önüne çıkarmak şöyle dursun, katilin kimliği hiçbir zaman belirlenemedi.’
‘Moore ve Stillinger kızları, en güvende olmaları gereken yerde, yani yataklarında, soğukkanlılıkla vahşice öldürüldüler. Bu vahşetin yankılarının bugün hala evde kalması şaşırtıcı değil.’
Korkunç olayla ilgili kayıtlar, katilin Josiah Moore’un kendi baltasını alıp önce onu ve karısını öldürdüğünü, künt silahı öyle bir kuvvetle salladığını gösteriyor ki, başı evin tavanını sıyırdı.
Daha sonra altı çocuğun her biri baltanın düz tarafıyla dövülerek öldürüldü.
Müfettişler, karşılık vermiş olabilecek Lena Stillinger dışında neredeyse tüm kurbanların öldüklerinde uyuduklarına inanıyordu.
Katil, kurbanın iç çamaşırını çıkardı ve vücudunu, bazı araştırmacıların cinayetlerden sonra katilin cesedi kirlettiğini öne sürdüğü bir pozisyona getirdi.
Bazıları ailenin korkunç sonunun başka cinayetlerle bağlantılı olabileceğini öne sürdü
Josiah Moore’un kendi baltasının cinayet silahı olduğuna inanılıyor
Moore ailesinin komşusu Mary Peckham, Josiah ve ailesinin ertesi sabah her zamanki gibi erken saatlerde uyanık olmamasından endişeleniyordu.
Kapılarını çaldı ama cevap gelmedi.
Tüm dehşet ancak Josiah’ın erkek kardeşinin bir anahtarla gelmesiyle ortaya çıktı.
Bölgedeki aramalara rağmen katil bulunamadı.
Katilin herhangi bir zorla giriş belirtisi olmadan içeri girdiği ortaya çıkınca gizem daha da derinleşti.
Çeşitli kişiler üzerinde şüpheler oluştu; bir teori, Iowa Eyalet Senatörü Frank Jones’u, aileyi öldürmesi için hüküm giymiş bir suçluya para ödemekle suçladı.
Josiah daha önce Jones’la çalışmıştı ve iddiaya göre senatörün karısıyla ilişkisi vardı, ancak senatör hiçbir zaman komplodan suçlu bulunmadı.
Başka bir teori ise, 40 mil uzakta yaşayan ve daha önce reşit olmayan kızları kandırmaktan yargılanan Rahip George Kelly’nin etrafında dönüyordu.
Ancak Kelly suçlardan yargılandı ve beraat etti ve cinayetlerden başka hiç kimse mahkum edilmedi.
O zamandan bu yana, onlarca yıldır evin içinde meydana gelen ürkütücü olaylar nedeniyle faili meçhul cinayetler kamuoyunun hayalinde yaşamaya devam etti.
Bazıları Moore’un evinde eşyalar ve hayalet sesleri gibi doğaüstü olayların gerçekleştiğini iddia etti.
Lena Stillinger (Resimdeki) uyanmış ve karşı koymaya çalışmış olabilir
Paranormal araştırmacılar evi defalarca ziyaret etti ve Ghost Adventures programında görüldüğü gibi bir dolap kapısının kendi kendine açılıp kapandığını bildirdi.
Evde yaşayan Linda isimli kadın, babasının bıçağı bilerken ‘görünmez bir güç’ tarafından ele geçirildiğini ve kendisini bıçakladığını iddia etti.
Diğerleri ise ‘Kelly’ adını söyleyen küçük kızların seslerini duyduklarını iddia etti.
Diğerleri bu kötü şöhretli binanın içinde mide bulantısı, baş ağrısı ve yorgunluk yaşadı.
2014 yılında, 37 yaşındaki bir adam, ilk cinayetlerin işlendiği gün gece yarısından hemen sonra gizemli bir şekilde kendini evde bıçakladı.
Cinayetleri çevreleyen gizem devam etse de, 2017 yılında yayınlanan Trendeki Adam adlı kitap, Villisca cinayetlerinin tek bir seri katil tarafından gerçekleştirilen çok daha büyük bir cinayet serisinin parçası olabileceğini öne sürdü.
Ancak bu teori de hiçbir zaman kanıtlanamadı ve Iowa’daki katilin ismi açıklanmadı.