Herhangi bir bowling oyuncusu için, ilk uluslararası wicket’i, bariz sebeplerden ötürü, değer verilecek ve tadını çıkaracak bir wicket olarak kalacaktır. Bu küçük kapı Travis Head’in ismine karşılık geldiğinde daha da özel hale geliyor. Ve asırlardır süren bir teslimatla geldiğinde, peki…
Geçen Kasım ayında Perth’te yedek kaptan olarak yaptığı ikinci Testte Jasprit Bumrah, Optus Stadyumu’ndaki ilk günde çok sayıda oynanamayan teslimat yaptı. Yapmak zorundaydı; Vuruş yapmayı seçtikten sonra, Mitchell Starc, Josh Hazlewood ve zıt numarası Pat Cummins’in Rohit Sharma hariç Hindistan’ı 150’ye göndermek için yararlı koşullardan en iyi şekilde yararlanmasını artan bir şaşkınlıkla izledi.
Neyse ki, beş maçlık bir serinin ilk gününde 49,4 over’da bowling oynamanın iyi bir şansı varsa, Hindistan’ın hâlâ oyunun en iyi bowling aşamasını en iyi şekilde kullanabileceği bir seansı vardı. Bumrah işe koyuldu ve ilk toptan önce bacakları sıkışan Nathan McSweeney, Usman Khawaja ve Steve Smith’i kovdu ve Avustralyalıları üçe 19’da bıraktı.
Marnus Labuschagne’ye katılmak için Head’e girin. Solak Güney Avustralyalı, bir önceki yıl Dünya Test Şampiyonası finalleri ve 50’den fazla Dünya Kupası da dahil olmak üzere pek çok kez Hindistan’ın başına bela olmuştu. Head, ‘saldırının en iyi savunma şekli olduğunun’ canlı örneğidir. Oyunun durumu ne olursa olsun, yer açmayı ve topu kaleye sokmayı ya da topu alıp sahanın iç kısmına bacak tarafına bırakmayı pek düşünmüyor. Bir saatlik kafa ve Avustralya, Hindistan’ın anemik çetelesine hızla yaklaşacaktı.
Head’in vuruş sahasına gelişi, ilk maçına çıkan 22 yaşındaki güçlü oyuncu Harshit Rana’nın bowling sahasına gelişinin habercisiydi. Harshit’in çok fazla Birinci Sınıf deneyimi yoktu – 10’dan az maç oynamıştı – ancak umut olmasa da potansiyel, vaat ve inanç nedeniyle seçildi. Delhi’li genç adam, Hindistan Premier Ligi’nde Kolkata Knight Riders ile büyük ölçüde adından söz ettirdi, ancak bu tamamen farklı bir mücadeleydi. Avustralya’daki Avustralya, skoru bir kenara bırakın, inisiyasyonlar arasında en zorlu olanıdır.
Yedi over’den sonra üçte 19’da çoğu takım hayatta kalmaya ve vuruş sayısı oluşturmaya odaklanırdı, ancak Avustralya çoğu takım değil ve Head kesinlikle çoğu vurucu değil. Harshit’in, Mohammed Siraj’ın üçlük sonrası yaptığı girişte, solak oyuncu bir şans hissetti. Yeni gelenleri hedef alma şansı, kendini kabul ettirme şansı, sinirlerden ve gerginlikten beslenme şansı, patronun kim olduğunu gösterme şansı.
Harshit’in talimatı, kapıdan teslim alma teslimatlarıyla baskıyı korumak için eşit parçalar, tutarlı bir doğrulukla baskıyı artırmak için eşit parçalar olurdu. Sakinleşmesine izin vermemeye kararlı olan Head, sağ koldaki hızlı vuruşta iki kısa top yakaladı, ilk kareye giden üçüncü adama dört vuruş yaptı ve ardından başka bir sınır için aynı yönde küstahça üst kesme yaptı.
12 teslimat içinde Head hızla 11’e ulaşmıştı. Peki ya üçte 19 olsaydı? Ne olmuş?
Sonra Harshit’in Test’e ilk kez çıkacağı söylendikten sonra milyonlarca kez hayalini kurduğu an geldi. Test kriketindeki yedinci topu kütüklerin etrafından, kıvrımın biraz genişliğinden atıldı. Açısı eğikti, uzunluğu biraz belirsizdi, çünkü Head ön ayakla güvenle oynamaya kendini adamıyordu, hemen geriye de gidemiyordu. Kırışıkta sıkışıp kaldığı için, topun ilk çizgisinde oynayarak tereddütlü bir dürtükleme teklifinde bulunduğunu umuyordu. Ancak küçük kürenin kendine ait bir aklı vardı ve belki de Harshit’in yöneldiği yalpalama dikişinden ipucunu alıyordu. Atış sırasında Head’den yılan gibi uzaklaştı – korku, dehşet – ve tepesine çarpmak için dış kenarını vızıldayarak geçti. Baştan sona. Koçların size hedeflemenizi söylediği şey budur ve atıcının yaptığı da budur. Sadece hedeflemek değil, hedefi bulmak. Kefaletler uçtu, Head soyunma odasına koştu, Harshit çılgına döndü, zevkle ve haklı bir kutlama yaptı.
Bu yedi top Harshit’in aklına, kalbine açılan bir pencere sağlıyor gibiydi. Travis’in kafasına girmesine izin vermeme kahrolası zihniyet. Kısa da olsa sopayı aldıktan sonra geri dönme yeteneği. Sihirli toplar üretme yeteneği. En iyi şekilde kandırma yeteneği. Harshit o zamanlar iyi bir degaj gibi görünüyordu, bu duygu sırasıyla 9 ve 10 numarayı, Starc ve Nathan Lyon’u temizlediğinde yoğunlaştı ve en yüksek seviyedeki ilk bowlinginde 48’e üç mükemmel geri dönüşle bitirdi.
Bir sonraki en yüksek ekonomi oranının Bumrah’ın 1,66 olduğu 51,2’lik atışlarda Harshit 3,13 ile üst seviyeye çıktı. Olur, dedin. Küçük kapı aramanın bedeli budur. Bu aynı zamanda 13,4 saniyelik atışlardan 69’unda bir atışın radarın altından uçmasının nedeni de budur. Ancak iki hafta sonra Adelaide Oval’de yapılan pembe top testinde 16 over’den 86’sı yok, bunu gözden kaçırmak daha zordu. Harshit o zamandan beri Hindistan’ın 10 Testinden hiçbirini oynamadı.
Harshit, Test seçimi söz konusu olduğunda gözden düşmüş olabilir – beş wicket yenilgisinden sonra serbest bırakılmadan önce, Haziran ayında İngiltere’ye karşı oynanan Leeds maçında kapak olarak Hindistan-A takımından geri çekildi – ancak iki beyaz top versiyonunda ve özellikle wicket başına 21,3 atışlık müthiş bir vuruş oranına sahip olduğu 50-over formatında ilerleme kaydediyor. Yılın başında Nagpur’da İngiltere’ye karşı ilk maçında 53’e üç aldığından beri, sekiz maçta 16 wicket topladı, bu da 5.82’lik ekonomiyi telafi etmekten daha fazla. Geçtiğimiz ay Avustralya’da, geniş repertuarını oyuna getirdiği Sidney’deki teselli galibiyetinde kariyerinin en iyi 39’luk dördü de dahil olmak üzere, üç maçta altı kaleyi aldı. T20I’lerde, 10,5’in üzerinde çok yüksek bir ekonomiyi haklı çıkarmak için hala kat etmesi gereken bir yol var.
Güçlü destek
Harshit kendisinden kaynaklanmayan bir fırtınanın ortasında bulunuyor ve sürekli seçimi çeşitli çevrelerde sorgulanıyor. Huysuz baş antrenör Gautam Gambhir, Delhili arkadaşını agresif ve heyecan verici bir şekilde savunarak eleştirmenleri ’23 yaşındaki çocuğa’ karşı kişisel saldırılardan kaçınmaları konusunda uyardı – 14 yaşındaki Vaibhav Suryavanshi’den nasıl söz edeceğini merak ediyorum! – ve kaderini Harshit’in arkasına atıyor. İkincisi, bu güven ve güven gösterisini haklı çıkarması gerektiğini mutlaka anlayacaktır ve bunu yapabilmesinin tek yolu, ağırlığını parka vermektir.
Bu çağda profesyonel kriket oynayan 23 yaşındaki bir oyuncuya göre Harshit açık ara en formda kişi değil. Sahada hantal ve yavaş hareket eden biri olarak, saha çalışmasının artık sonradan akla gelen bir düşünce değil, diğer iki ‘temel’ disiplin kadar ayrılmaz olduğu bir çağda yapacak çok işi var. Kondisyon ve saha çalışması, bağlılık, yorulmak bilmeyen çaba ve kendini ve takımı hayal kırıklığına uğratmama kararlılığı yoluyla ustalaşması imkansız olmayan proaktif niteliklerdir. Sürekli seyahat ve sürekli maç oynamanın artan talepleri bazen caydırıcı olabilir, ancak uluslararası kriketin affetmez kazanında çok genç ve hala çok yeni olan biri için bu bir mazeret değil.
Harshit’in görevi, ayaklarının üzerinde daha hafif durmak ve bowling oynamaya giderken saha oyuncularından bekleyeceği desteğin aynısını diğer bowling oyuncularına da sağlamak. Eğer yakın gelecekte Hindistan’ın beyaz top takımlarının daimi üyesi olacaksa ve belirtiler öyle olacağını gösteriyorsa, elinden gelenin en iyisini yapmaktan daha azını göze alamaz. Harshit hızlı öğrenen biri olduğunu gösterdi, bu nedenle bunun saha çalışmalarına da yansıyacağını umabiliriz, özellikle de T20’lerde uluslararası alanda bu formatta 100 kaleye sahip tek Hintli atıcı olan Arshdeep Singh’in önünde bir lokma alırsa.
Sopayla beceriler
Harshit’in Arshdeep’e tercih edilmesinin nedenlerinden biri de sopayla ilgili algılanan becerileridir. Yenilmeyen 122 ve diğer iki 50’den fazla skor da dahil olmak üzere, 14 maçtaki 31,18’lik Birinci Sınıf ortalaması, makul vuruş becerisine işaret eder; 19 vuruşta aldığı 28 altılık ve 499 koşu, aynı zamanda acımasız bir top vuruşçusu olduğunu kanıtlıyor (birinci sınıf vuruş oranı 82.34), ancak ilk çıkışından bu yana geçen yılki üst sıraların ne kadar cömert olduğu göz önüne alındığında, ülke için çok fazla vuruş yapması gerekmedi.
Ancak geçen gece Melbourne’de becerilerini sergileme şansı bulduğunda Harshit ikinci T20I’de yetersiz görülmedi. Hindistan, cezalandırıcı Abhishek Sharma ile bağlantı kurduğunda beşte 49’luk skorla bakıyordu. Harshit 56 kişilik bir stantta kendini korudu, 33 üzerinden 35 sayı attı ve zaman zaman sopayla neler yapabileceğini gösterdi. Özellikle Hindistan’da, etiketleri yapıştırmak konusunda hızlıyız ve bu nedenle Harshit’i ‘çok yönlü’ kategorisine sokmanın cazibesine kapılıyoruz, ancak hadi onu olduğu gibi kabul edelim: atak yapan, agresif, becerikli, ara sıra sıralamayı düşüren önemli darbeler vurabilen, pahalı olsa da akıllı bir tempocu. En azından şimdilik.
Hindistan önümüzdeki 10 ay içinde çok fazla Test kriket oynamayacak. WTC kapsamında, bu ay iç sahalarında iki maçla Güney Afrika ile karşılaşacaklar, ardından bir sonraki görevleri olan Sri Lanka’da iki Testlik bir hesaplaşma için Ağustos ayına kadar beklemek zorundalar. Kırmızı top açısından bakıldığında, Harshit’ten beklenecek pek bir şey yok, ancak şimdilik kendisi daha çok sınırlı sayıda uzman ve büyük ödül de burada, Şubat-Mart aylarında kendi evinde ve Sri Lanka’da düzenlenecek T20 Dünya Kupası. Hardik Pandya sakatlıktan döndüğünde, Harshit’in 11’de oynayanların düzenli bir üyesi olması pek olası değil, ancak takımla zamanını kriket üzerinde çalışmak için kullanabilirse – potansiyel olarak bu sırayla saha, bowling ve vuruş – dünya onun istiridyesi olabilir. Şimdi sıra sende Harshit Rana.