Bilim adamları hayatta kalan son dinozorların kalıntılarını buluyor: Fosiller, 66 milyon yıl önce asteroit çarptığında canlıların en iyi durumda olduğunu doğruluyor

Bu, tartışmasız tarihimizin en önemli aşamalarından biridir.

Peki 66 milyon yıl önce bir asteroit Dünya’ya çarptığında gerçekte ne oldu?

New Mexico’da hayatta kalan son dinozorların kalıntılarını keşfettikten sonra bilim adamları nihayet cevaba sahip olabilirler.

Fosil kanıtları, çok çeşitli dinozorların bulunduğunu gösteriyor. Yeni Meksika Çarpma anında aralarında mavi balina büyüklüğünde devasa bir yaratık olan Alamosaurus’un da olduğu görüldü.

Üniversitesi uzmanlarına göre Edinburgbu şunu gösteriyor, popüler inanışın aksineO kader günü geldiğinde dinozorlar en parlak dönemindeydi.

Çalışmanın yazarlarından Profesör Steve Brusatte, “Rahatsız edici bir gerçek şu ki, şimdiye kadar paleontologlar, asteroit çarpmasından önceki Kretase döneminin son birkaç yüz bin yılına ait olduğu kesin olarak tarihlenen az sayıda dinozor fosiline sahipti; yok oluşa ilişkin anlayışımızın büyük bir kısmı, daha eski fosillerden ve istatistiksel analizlerden elde edilmişti.” dedi.

‘Şimdi New Mexico’da, en sonda bulunan dinozor fosillerimiz var ve bunları, daha kuzeyde, o zamana ait doğru bir şekilde tarihlenen tek diğer fosillerle karşılaştırdığımızda, bunların çok farklı olduğunu görebiliriz.

‘Asteroidin her şeyi sona erdirdiği ana kadar pek çok dinozor türü açıkça gelişiyordu.’

Araştırma için Profesör Brusatte ve dünyanın dört bir yanından meslektaşları, New Mexico’nun kuzeybatısındaki San Juan Havzası’nda 10 yıl boyunca bulunan yaklaşık bir düzine farklı dinozor türünü temsil eden fosilleri analiz etti.

Bu bölge, uzay kayasının doğrudan darbe aldığı Meksika’nın Yucatán Yarımadası’ndan yaklaşık 2.500 mil daha kuzeyde bulunuyor.

Çarpışmadan önce, San Juan Havzası, yaklaşık 30-50 ft boyunda, 30-80 ton ağırlığında, büyük, uzun boyunlu bir dinozor olan Alamosaurus’un hakimiyetindeydi.

Alamosaurus, yarısı kadar ağır olmasına rağmen, bugün Dünya’nın en büyük canlısı olan mavi balinadan çok daha küçük olamazdı.

Profesör Brusatte Daily Mail’e şunları söyledi: ‘Alamosaurus şimdiye kadar yaşamış en büyük dinozorlardan biriydi ve Boeing 737’den daha ağırdı.

‘Uzun erişte şeklinde bir boynu, minik kafası, şişkin karnı, kolları ve bacakları için Yunan sütunları vardı ama bitki yiyiciydi.

‘Eğer o sırada hayatta olsaydık, çok yaklaşmadıkça ve tek bir ayak sesiyle ezilme konusunda endişelenmek zorunda kalmadıkça muhtemelen bizimle ilgilenmezdi, bizim için bir tehdit oluşturmazdı.’

Ekibin analiz etmesi için San Juan Havzası’nda fosil bırakan diğer dinozorlar arasında ünlü T. Rex, boynuzlu dinozor Ojoceratops, her şeyi yiyen kuş benzeri dinozor Ojoraptorosaurus ve raptor Dineobellator vardı.

Analizin sonuçları, San Juan Havzası’ndaki dinozorların aynı yaşta olduğunu gösterdi; kökenleri 66 milyon yıl öncesine dayanıyor, bu da onların asteroit gelmeden birkaç milyon yıl öncesine ait oldukları yönündeki varsayımları çürütüyor.

Bu bulgu aynı zamanda dinozor çeşitliliğinde uzun vadeli bir azalmanın, onları yok olmaya daha yatkın hale getiren çarpışma olayına yol açtığı yönündeki uzun süredir savunulan düşünceye de karşı çıkıyor.

Profesör Brusatte Daily Mail’e şunları söyledi: “Bu ekosistemin herhangi bir sorunla karşı karşıya olduğuna, dinozorların herhangi bir şekilde zayıf olduğuna ya da düşüşe geçtiğine dair hiçbir işaret yok, ancak sonra asteroit çarpıyor ve her şey bitiyor.”

Akademisyene göre, incelenen gerçek fosillerin asteroitin çarptığı gün hayatta olan bireysel dinozorlara ait olma ihtimali küçük bir ihtimal.

Aksi takdirde, o günden önce 300.000’den fazla olmayan bir noktada hayatta olacaklardı.

Daily Mail’e verdiği demeçte, “66 milyon yıl önce tek bir günde belirli bir fosilin orada olup olmadığını kesin olarak söylemenin hiçbir yolu yok” dedi.

‘Fakat New Mexico’daki Alamosaurus fosilleri dinozorların yaşının yaklaşık son 300.000 yılına kesin olarak tarihlenebilir.

‘Kayaları tarihlendirmek için sahip olduğumuz yöntemlerin kesinliği budur ve jeolojik açıdan bu çok kısa bir süredir. Bu nedenle, asteroit çarptığında Alamosaurus ve diğer dinozorların orada olduğundan oldukça emin olabiliriz.’

Ekip, New Mexico’daki genel dinozor topluluklarının, Montana, Kuzey Dakota, Güney Dakota ve Wyoming’i kapsayan çok daha kuzeydeki ünlü Hell Creek bölgesindekilerden farklı olduğunu söylüyor.

66 milyon yıl önce Hell Creek’teki baskın dinozorlar, üç boynuzuyla bilinen Triceratops ve büyük kertenkele görünümlü otobur Edmontosaurus’tu.

Bu da yine Kuzey Amerika’da genel olarak yüksek dinozor çeşitliliğinin olduğunu gösteriyor.

Profesör Brusatte, “Çeşitlilik Kretase’nin sonuna kadar yüksek ve oldukça sabitti ve asteroit çarptığında Kuzey Amerika’nın kuzeyinde ve güneyinde yaşayan farklı dinozorlar vardı; bu da güçlerinin bir başka işareti, çünkü farklı ortamlara farklı şekilde uyum sağlıyorlardı” diye ekledi.

Uzay kayası çarptığında, çarpma bölgesinin çok uzağında bulunan San Juan Havzası’nda bile bir ‘katliam’ yaşanabilirdi.

Profesör Brusatte Daily Mail’e şunları söyledi: ‘San Juan’da asteroitin Yucatan’a çarptığı sıfır noktasına daha yakın olsaydınız olacağı gibi anında buharlaşmazdınız’ dedi.

‘Kör edici bir ışık parıltısı görürdünüz ve kulaklarınızı parçalayan birkaç patlama sesi duyardınız ve bir süre sonra yer gürlemeye başlardı, tüm zamanların en büyük depremlerinden bazıları gezegeni sallarken Dünya bir tramboline dönerdi.

‘O zaman hava bir fırından daha sıcak olurdu, cam mermileri yağarken asteroit tarafından sıvılaştırılan maddeler tekrar yeryüzüne düşüp katılaşırdı.

‘Hava o kadar sıcaktı ki, ormanlar kendiliğinden yanabilirdi, kontrol edilemeyen yangınlar kasıp kavurdu, hava dumanla boğuldu ve bu sadece ilk birkaç saatte oldu.

‘Sonraki birkaç gün içinde tüm dünya karanlık ve soğudu ve yıllarca bu şekilde kaldı, çünkü tüm duman ve pislik atmosferi tıkadı ve güneşi engelledi.’

Yeni bulgular bugün dergide yayınlandı Bilim.