Carlos Alcaraz, Melbourne’de düzenlenen 2026 Avustralya Açık finalinde büyük Novak Djokovic’e karşı kazandığı zaferle kariyer Grand Slam’ini tamamlayan en genç adam olarak tenis tarihini yeniden yazdı.
22 yaşındaki Alcaraz, Pazar günü Rod Laver Arena’da 24 kez Grand Slam şampiyonuna karşı ilk seti 2-6, 6-2, 6-3, 7-5’lik setlerle kazandı. Bu süreçte 38 yaşındaki oyuncunun 25 Slam şampiyonluğuna sahip tek oyuncu olma şansını reddetti.
Dünya bir numarası daha sonra şampiyonluğa hizmet ederken “bacaklarının titrediğini” itiraf etse de maç ilerledikçe ve üç saat iki dakika sonra sona erdiğinde üstünlüğe sahip gibi görünüyordu.
İlk seribaşı artık iki Fransa Açık, Wimbledon ve ABD Açık şampiyonluğuna ek olarak bir Avustralya Açık kupasına sahip ve bu da onu yedi Slam kazanan en genç oyuncu yapıyor.
Sırbistan’dan gelen ve Avustralya’da 10 kez şampiyon olan Djokovic, bloklardan daha hızlı çıkan iki isim oldu ve genç rakibini iki kez kırarak açılış setini hızla ele geçirdi.
Ancak İspanyol Alcaraz geri çekilmek ve hız, güç ve ustalık gösterisiyle aynı skorla ikinci seti almak için zaman kaybetmedi.
Kariyer Slam rekorunu kıran Alcaraz, tribünden izleyen ve kendisinden iki yaş büyük olan idolü ve vatandaşı Rafael Nadal’ı geride bıraktı.
Bu, Djokovic’in daha önce aldığı 10 yenilginin ardından Melbourne finalindeki ilk yenilgisiydi ve onu hâlâ izleyen Avustralyalı Margaret Court’tan daha iyi bir 25. majör arayışına soktu.
Gladiatorial contest
Both men battled through five long sets in their semifinals, Alcaraz against Alexander Zverev and Djokovic against Jannik Sinner, and recovery was always going to be key after their physical struggles.
But they showed few signs of fatigue in another gladiatorial contest.
They both opened with comfortable holds before a double fault and netted forehand presented the first break point chance for Djokovic at 2-1.
Alcaraz saved it, but the aggressive fourth seed kept pressing and converted on his third, then consolidated for a 4-1 lead.
Djokovic was reading Alcaraz’s serve well, and once he got in the rallies, he was authoritative, with a sensational forehand winner earning him two set points.
He claimed the set in a statement 33 minutes after a ninth unforced error from the top seed, having dominated the big moments.
It was vintage Djokovic, but Alcaraz came storming back, upping the tempo to break for 2-1 in the second set, pumping his fist when he saved a break point and held in the next game.
Djokovic put drops to his eyes and began rubbing them, unable to tame a now rampant Alcaraz, who broke again for 5-2.
There were some sensational rallies that had the crowd on their feet in set three, which went with serve until Djokovic slapped a forehand wide under pressure to slip 2-3 behind.
He gamely saved four set points at 3-5, but, with his energy level dropping, was unable to save a fifth as the Spaniard took control.
On the back foot, Djokovic then saved six break points in an 11-minute opening service game in set four to stay alive and kept fighting hard.
But Alcaraz ground him down and pounced as Djokovic served to stay in the match to seal a maiden Australian championship.
It ensured he remained world number one and Sinner two, with Djokovic moving up a place to three ahead of Zverev.
Avustralya Açık galibiyeti Alcaraz için ‘dünya anlamına geliyor’
Yürek parçalayan mağlubiyetine rağmen Djokovic, Alcaraz’ı kendi sahasında tebrik etmek için kaleyi dolaşırken yenilgiyi nezaketle karşıladı.
İki tenis ikonunun sopayı geçiştirdiği bir anda sırta çok sayıda vuruş ve gülümsemeler yaşandı.
Daha sonra Alcaraz, ev sahibi yayıncılara şampiyonluk için görev yaparken bacaklarının titrediğini söyledi.
“Kendime diyordum, en azından şunu söyle [the serve] sonra bakalım ne olacak,” dedi şampiyon gülerek.
İspanya’nın güneydoğusundaki Murcia’dan gelen adam, Avustralya’daki elde edilmesi zor galibiyetin, uğruna çok çalıştığı bir şey olduğunu söyledi.
“Bu benim için dünyalara bedel ve tüm sıkı çalışmaların karşılığını aldığını gösteriyor” dedi.
Alcaraz’ın yedinci Slam’i onu John McEnroe ve Mats Wilander’ın yanına ve Andre Agassi, Jimmy Connors ve Ivan Lendl’ın arkasına koydu.
Ancak genç şampiyon, kahramanları Nadal ve Djokovic’i geçme yönündeki söylentileri hemen reddetti ve şu anda 22 veya 24 şampiyonluğun “çok uzakta” olduğunu söyledi.
“Bir Grand Slam kazanmanın ne kadar zor olduğunu biliyorum” dedi. “Ne gerektiğini biliyorum, bu yüzden her birinin tadını çıkarmak istiyorum çünkü bunun sonuncusu olup olmayacağını bilmiyorum.
“Bu duyguyu tekrar hissetmek için yola devam etmek ve çok çalışmak istiyorum.”
Bu arada Djokovic, kariyeri hakkında açık bir açıklama yapmadı ancak gelecek yıl Avustralya Açık’ta Melbourne’a dönüp dönmeyeceğinden emin olmadığını itiraf etti.
“I tried to give it back with good tennis over the years. This is my 22nd year coming to Australia,” he said at the presentation ceremony.
Sırp oyuncu “bir kez daha Grand Slam final podyumunda duracağını” düşünmediğini söyledi.
2023 şampiyonu, “Bırakın altı ya da 12 ay sonrayı, yarın ne olacağını Tanrı bilir” dedi.
“Harika bir yolculuktu ve sizi seviyorum.”