Batıl İnanç Dağları Arizona Amerika’nın en kalıcı efsanelerinden birine ev sahipliği yapıyor: Bir yüzyıldan fazla bir süredir ölümleri, kaybolmaları ve takıntıları körükleyecek kadar zengin olan kayıp bir altın madeni.
Hikaye, dağların iç kısımlarından çıkarıldığı iddia edilen bir servete odaklanıyor; görgü tanıkları daha sonra altının sığ bir cepten değil devasa bir damardan geldiğini söyledi.
Kayıp Hollandalı olarak anılan Alman göçmen Jacob Waltz, 1891’de Phoenix’te öldüğünde, arkasında ’48 lbs ham altın’ içeren bir sandık ve o zamandan beri hazine avcılarının peşini bırakmayan şifreli ipuçlarının izini bıraktığı bildirildi.
Waltz, madende ’20 milyoner’ yapmaya yetecek kadar altın bulunduğunu iddia etmişti; tarihi fiyatlara göre bu rakamın bugün 4,9 milyar dolar değerinde olduğu tahmin ediliyor.
Şimdi, 130 yıldan fazla bir süre sonra, modern bir hazine avcısı nihayet bu ipuçlarını kesin bir konuma kadar takip etti.
Matt Polston Daily Mail’e, son on yılını Latince semboller ve uyarılarla kazınmış gizemli bir taş haritanın rehberliğinde efsaneyi araştırarak geçirdiğini söyledi.
Haritanın Batıl inanç bölgesinin derinliklerinde devasa, doğal, kalp şeklinde bir dağa götürdüğüne ve madenin bu dağın aşağısındaki eğimde gizlendiğine inanıyor.
Polston’a göre giriş mevcut ancak ağaçlarla o kadar büyümüş ki o ve diğer iki hazine avcısı farkına varmadan yanından geçmişler.
Batıl İnanç Dağları (resimde), Arizona’da, Phoenix’in yaklaşık 40 mil doğusunda, Apache Kavşağı yakınında bulunan, belirgin, engebeli bir volkanik dağ silsilesidir. Efsane devasa bir altın madeni sakladığını söylüyor
Matt Polston (sağda) Daily Mail’e, son on yılını Latince semboller ve uyarılarla kazınmış gizemli bir taş haritanın rehberliğinde efsaneyi araştırarak geçirdiğini söyledi (Polston, Superstition Dağı’na yaptığı gezi sırasında iki arkadaşıyla birlikte görülüyor)
Kayıp Hollandalı Madeni bazen sıradan bir şekilde ‘Amerika’nın El Dorado’su’ olarak anılır; bu, Güney Amerika efsanesiyle herhangi bir tarihsel bağlantıdan ziyade söylentilerdeki servetin büyüklüğünü yansıtan bir takma addır.
Lore, madenin kökeninin daha da geriye, Kuzey Meksika’daki Peralta ailesinin Batıl İnançların derinliklerindeki zengin altın yataklarında çalıştığı 1840’lara kadar uzandığını söylüyor.
Apaçiler, 1848’deki son seferlerini pusuya düşürerek, o zamandan beri yok olan bir serveti geride bıraktılar ve Katliam Alanı olarak bilinen yere yol açtılar.
1870’lerde Waltz’un madeni yeniden keşfettiği ve o kadar saf altını gizlice çıkardığı söylendi ki, tanıklar daha sonra bunun sığ bir cepten ziyade devasa bir damarın parçası olduğunu tanımladılar.
Waltz, 1830’larda Almanya’dan Amerika’ya gelmiş ve memleketinden madencilik tecrübesi getirmişti. Daha sonra nüfus sayımı kayıtları onun Kaliforniya’daki bir madende çalıştığını gösteriyordu ve sonunda 1860’larda resmi olarak çiftçi olarak listelendiği Phoenix bölgesine yerleşti.
Ancak kasaba halkı, Waltz’un rutin olarak ham altınla ödeme yapması nedeniyle bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etti.
Polston, Daily Mail’e şunları söyledi: ‘Görünüşe göre, birçok kez madene ulaşmak için onu dağlara kadar takip etmeye çalışan insanlar vardı.
‘Waltz ya onları engebeli arazide kaybedecek ya da doğrudan onlarla yüzleşecek ve onu takip etmeyi bırakmazlarsa ölecekleri konusunda uyaracaktı.’
Polston, madenin Batıl İnanç bölgesinde, kalp şeklinde devasa bir dağın (resimde) yamacında yer aldığına inanıyor
1891 yılının başlarında, bir sel Waltz’un evini silip süpürdü ve onu, bir fırın sahibi ve uzun süredir arkadaşı olan Julia Thomas aldı.
Sağlığı kötüleşen Waltz, iyileştiğinde onu madene götüreceğine söz verdi; bu, asla yerine getirmediği bir sözdü.
Waltz ağır bir şekilde hastalanınca Thomas bir doktor çağırmak için kısa bir süreliğine oradan ayrıldı.
Onun yokluğunda, Waltz’un elinden geleni yaptığı Dick Holmes adında bir adam da dahil olmak üzere yoldan geçen birkaç kişi onunla kaldı.
‘Waltz ona, ‘Sandığı yatağımın altından çıkarın’ dedi’ diyen Polston, içinde 48 lbs ham altın bulunduğunu iddia etti.
Holmes’un madenin yalnızca küçük bir cevher cebi olduğunu varsaydığı bildirildi, ancak Waltz onu düzeltti.
Waltz, genişliğini göstermek için ellerini yaklaşık 18 inç aralıkla tutarak “Hayır, bu bir damar” dedi.
Waltz’un ölümünden sonra Holmes, sağlığı bozulmadan önce madeni aramak için yaklaşık 20 yıl harcadı.
Oğlu Brownie Holmes, efsaneyi nesiller boyu canlı tutarak 60 yıl daha ava devam etti.
Gizem, 1949 yılında Travis Tomlinson adında bir adamın yol kenarında dururken Batıl İnanç Dağları’nın hemen güneyinde oyulmuş taşlara rastlaması ile daha da derinleşti.
Polston, madene tam olarak nasıl ulaşılacağını gösteren taş haritalar (resimde) dahil olmak üzere geride bırakılan ipuçlarını inceledi.
Başka bir taşta (resimde) bacakları olmayan bir rahip figürü görülüyor ve şöyle yazıyor: ‘Yol tehlikeli. 18 yere gidiyorum. Haritayı arayın, kalbi arayın.’ O son çizgi dönüm noktası oldu
Artık Peralta Taşları olarak bilinen bu eserler, Apache Kavşağı’ndaki Superstition Dağ Müzesi’nde muhafaza ediliyor.
Polston, ‘İnsanlar bir nevi bölünmüş durumda’ dedi. ‘Bazıları bunların sahte olduğunu söylüyor. Bana sorarsanız yüzde 100 şüphesiz gerçekler.’
Polston, taşların çift taraflı olduğunu ve bir araya getirildiklerinde bir yol haritası oluşturduklarını söyledi.
Bir yüzünde bir at tasviri yer alıyor, ‘Santa Fe Kilisesi’nin hazinesi’ ibaresi yer alıyor ve Rio’nun kuzeyinde otlayan referanslar yer alıyor.
Başka bir taşta ise bacakları olmayan bir rahip figürü görülüyor ve şöyle yazıyor: ‘Yol tehlikelidir. 18 yere gidiyorum. Haritayı arayın, kalbi arayın.’ Bu son çizgi dönüm noktası oldu.
Polston, haritanın çoğu aramanın odaklandığı yer işareti olan Weaver’s Needle’a değil, sıradağ boyunca belirli bir dağa götürdüğüne inanıyor.
‘Yol seni bir kalbe götürür’ dedi.
Kendisi, oluşumun çok büyük olduğunu, kalbin ucundan üst loblarına kadar 2000 ft’lik bir yükseklik farkıyla ‘2 mil x 2 mil’ gibi olduğunu açıkladı.
Polston, taşların (resimde) çift taraflı olduğunu ve bir araya getirildiklerinde bir yol haritası oluşturduklarını söyledi.
Polston, taşların üzerine kazınmış patikanın yukarıdan ve yerden görülebilen bir dere ile aynı hizada olduğunu söyledi.
Polston, kalp şeklindeki dağın içinde, ev veya mesken anlamına gelen ‘Domus’ da dahil olmak üzere taşlara oyulmuş Latince terimlere karşılık gelen yedi insan yapımı yapı bulunduğunu söyledi.
Araştırması, America Unearthed’in, madenin doğudaki Batıl inançlardaki varlığını destekleyen jeolojik kanıtları öne süren bir bölümünü izledikten sonra başladı.
Google Earth üzerinden yaptığı ilk aramaların, uzaklaştırana kadar başarısız olduğunu söyledi.
‘İşte o zaman kalbin şeklini ve ondan çıkan dereyi gördüm’ dedi. ‘Ben de biraz daha araştırma yapmam gerektiğini düşündüm.’
Sonraki on yıl boyunca Polston Arizona’ya çok sayıda seyahat gerçekleştirdi; çoğunlukla 24 saat aralıksız araç kullanarak aşırı sıcaklık, dehidrasyon ve tehlikeli arazilerle mücadele etti.
‘Batıl İnanç Dağları çok engebeli ve affetmez’ diye uyardı.
‘Dünyadaki herhangi birine nereye gittiğinizi, planladığınız yolu bildirmenizi ve eğer belirli bir günde belirli bir saatte sizden haber alamamışlarsa arama ve kurtarmayı uyarmanızı şiddetle tavsiye ederim.’
Polston sonunda kalp şeklindeki dağa ulaştı ve madenin olduğuna inandığı yerin 400 metre yakınında uyuyordu.
Şüpheli girişe artık ağaçlarla kaplı ve neredeyse görünmez olan bir yan kanyondan ulaşılabileceğini söyledi.
Daily Mail’e “Gerçekten onun yanından geçtik” dedi.
Polston, hiçbir zaman kesin noktaya ulaşamasa da bilimin bu sonucu desteklediğine inanıyor.
Bölgede birden fazla fay zonunun birleştiğine dikkat çekti; bu jeolojik durumun altın yataklarını önemli ölçüde yoğunlaştırabileceğini söyledi.
“Altının gerçek olduğunu biliyoruz” dedi. ‘Ve… onu bulmam lazım.’
Şimdilik, Kayıp Hollandalı’nın madeni 160.000 dönümlük acımasız vahşi doğanın içinde bir yerde gizli kalıyor; tarih, jeoloji ve efsane arasında asılı kalan bir efsane, hala bir sonraki kişiyi izi takip etmeye ve ‘kalbi aramaya’ cesaret ediyor.