Korkusuzluk. Bu benimsemek için harika bir özellik, ancak her zaman benimsemesi en kolay olanı değil. Korkusuzluk nefes kesici sonuçlara dönüştüğünde bu bir erdem, bir ustalık işi olarak selamlanır. Özellikle vuruşların başlarında kişinin düşüşüyle sonuçlandığında, aynı ‘erdem’ bir değirmen taşı haline gelebilir.
Bu nedenle, tuhaf başarısızlıklar karşısında bile bu kaliteye güvenmeye devam etmek inanç gerektirir. Elbette söylemesi yapmaktan daha kolay. Biri Abhishek Sharma olmadığı sürece.
Hindistan’ın Bridgetown’da ikinci kez T20 Dünya Kupası şampiyonu olarak taçlandırılmasının üzerinden 19 ay gibi biraz utangaç bir zaman geçti. Abhishek kadroda değildi; IPL 2024’te Sunrisers Hyderabad’la geçirdiği çıkış sezonunun ardından daha geniş bir çerçeveye adım atmıştı. Ancak Hindistan’ın Virat Kohli’yi yeni topta Rohit Sharma’ya ortak olması için sıralamada yukarı itmeye karar vermesi üzerine Yashasvi Jaiswal ve Shubman Gill gibi isimler bile inceleme yapmakta zorlanırken, Abhishek zamanını beklemesi gerektiğini biliyordu.
Neyse ki onun için bu teklif uzun bir süreç değildi. Dünya Kupası zaferinden sonraki bir hafta içinde Hindistan, ilk kez kaptanlık yapan Gill yönetiminde beş maçlık T20I serisi için Zimbabve’ye gitti. Abhishek’in uluslararası ilk maçı, kaptanı ve sevgili arkadaşıyla birlikte vuruşu açtıktan sonra dört topluk ördeğe kur yaptığı için uğursuzdu. İntikam anında gerçekleşti; Zimbabve bir sonraki maçta, solak oyuncu sadece 46 atışla ilk yüzyılına ulaştığında dokunulmazlığı nedeniyle cezalandırıldı. İkinci ellisi, üçü dörtlü ve beşi yüksek altılı olmak üzere inanılmaz bir 13 topla geldi. Bu adam oldukça önemli biriydi.
Hint kriketinde çok sayıda sahte şafak yaşandı, ancak Abhishek kesinlikle onlardan biri değil. Kanat üzerine kurulmamış cesur top vuruşları ve duasıyla kısa sürede kendisini vazgeçilmez kıldı. Rohit ve Kohli, Güney Afrika’ya karşı Kensington Oval’de gerçekleştirilen yedi turluk soygunun hemen ardından emekliye ayrılırken, kapılacak iki boş yer vardı ve Abhishek’in ikinci T20I’deki yüzyılı ona bir avantaj sağlamıştı. Bunu ne kadar muhteşem bir şekilde inşa etti.
İlk çıkışından sonraki bir yıl içinde Abhishek, SRH’deki açılış ortağı Avustralyalı Travis Head’in yerini alarak ICC T20I vurucu sıralamasında en üst sıraya yükseldi. Zirveye çıkmanın orada kalmaktan daha kolay -kolay değil, sadece daha kolay- olduğunu söylüyorlar. Abhishek, o kadar da kolay olmayan oyunu son derece basit bir şekilde ortaya koydu ve şu anda tartışmasız dünyanın en korkulan açılışı oldu. Ve o sadece 25 yaşında.
Gösteri yapmak
Kısa bir süreliğine korkusuzluğa dönelim. Çarşamba günü Nagpur’da Yeni Zelanda’ya karşı beş maçlık seriye 35 topluk 84’lük kavurucu bir skorla başladıktan sonra Abhishek, bir sonraki turda ilk topu oyundan attı. Raipur’daki Shaheed Veer Narayan Singh Uluslararası Stadyumu’ndaki daha büyük arena onu diğer her şey kadar tüketmişti. Jacob Duffy’den aldığı ilk top, vuruş yayının oldukça içindeydi; anonim antrenman seanslarında saatler süren çabalar sonucunda ustalaştığı bir şuttu. Dolu ve yastıklarının üzerinde, çitin üzerinden bırakılması için yalvardı. Abhishek, alamet-i farikası olan hava vuruşunu gösterişli bir şekilde yerine getirdi ve bunu yeterince iyi zamanlamasına rağmen, bacak tarafındaki kare sınırında Devon Conway’i geçecek bacaklara sahip değildi. Conway, yarışmanın ilk topunda aynı pozisyonda Sanju Samson’dan benzer bir teklifte bulunmuştu, ancak Abhishek o kadar şanslı değildi, teorik olarak 209’luk zorlu bir koşuya hiçbir katkı sağlamadıktan sonra tesellisiz bir şekilde oradan uzaklaştı.
İlk topun oyundan atılmasının çoğu vurucuyu en azından bir sonraki turda ucuz bir tekliyle hedeften uzaklaşmaya zorlayacağını düşünebilirsiniz. Ancak Abhishek son bir buçuk yılda, hatta daha fazla olmasa da, ‘çoğu vurucuya’ benzemediğini gösterdi. Ve bu nedenle Pazar günü, Hindistan’ın seriyi garantilemek için 154 gibi mütevazi bir hedefle karşı karşıya kaldığı Guwahati’de, ilk isteğinde pistte yine Duffy’den gelen ilk topuna doğru hücum etti ve altılıların en çirkini için uzun uzun tekme attı. Bir önceki seferde, ufacık bir dinamit olan Ishan Kishan, Samson’un ilk topu atmasından sadece iki atış sonra Matt Henry’yi altı atışta oyundan çıkardıktan sonra hayranlık dolu, yenilgiye uğramış bir gülümsemeyle karşılaşmıştı. Duffy de benzer şekilde nazik bir ruh halinde değildi, ancak Hindistan’ın 60 atışla galibiyetiyle sonuçlanan maçtan sonra, ‘yayları’ veya topu uzun mesafelere itmeye yardımcı olan buna benzer yasadışı yardımları kontrol etmek için neredeyse Abhishek’in sopasını kapıyordu.
Şu ana kadar üç maçta iki kez Yeni Zelanda, Abhishek’in tırpan söğüdünün tüm öfkesini hissetti. Nagpur’da ilk vuruşu yapmak 84’ü patlatmasına izin verdi; Guwahati’de mütevazı bir hedef, büyük topluluğun yenilmeyen bir 68’le yetinmesi gerektiği anlamına geliyordu; bu, denklemde tek bir nokta topu bile olmadan sadece 20 atışla sonuçlandı. Raipur’daki ilk top damlasına rağmen Abhishek’in şu anda seride ortalama 76 olmak üzere 152 koşusu var; 12 dörtlü ve 13 altılıyı ezdi ve bu da 271,43 gibi şaşırtıcı bir vuruş oranının büyük ölçüde sorumlusu oldu. Ve bunu büyük bir kayıtsızlıkla yaptı; top kilometrelerce yukarıya uçmuş ve tribünlerde birkaç sıra geriye gitmiş olmasına rağmen öfkeyle topa vurmuyormuş gibi görünüyordu.
Sopayı yakalamadan önce Duffy’ye belki de kendisine yapılan en olağanüstü atış yapılmıştı. Abhishek’in ofsayt üzerinden geçmek için kendine yer açma tutkusu iyi biliniyor ve muhtemelen uzun kivi yüklenmeye başlar başlamaz kıvrımını biraz erken bırakarak elini kaybetmiş olabilir. Duffy, bacak kütüğünün çok dışından dolu bir top attı, temposunu düşürdü ve bu nedenle sadece Abhishek’e yer açmakla kalmadı, aynı zamanda ondan kendi hızını belirlemesini de istedi. Vurucuların çoğunluğu topu geriye doğru okşardı, biraz daha yaratıcı olanlar ise topu köşeye sıkıştırdılar. Ancak anladığımız gibi Abhishek kendi şartlarına göre hareket ediyor. Hâlâ kollarını serbest bırakacak ve topu en tatlı dörtlü için ipeksi bir şekilde siperin üzerinden geçirecek kadar yer açmayı başardı. Duffy’nin çenesi yere çarptı. Tamamen kabul edilebilir bir top atmış, skoru zorlaştırmak için elinden gelen her şeyi yapmıştı ve Abhishek hiç çaba harcamadan ona bir üstünlük sağlamıştı. Şapkanı çıkar ve hedefin tepesine çekil, Jacob, dedi Duffy kendi kendine ve benim pahasına da olsa eğlencenin tadını çıkar.
Hindistan, Abhishek’in piroteknikleri yüzünden çürümüş durumda. Abhishek, son 26 T20I vuruşunda yalnızca iki kez çift haneli sayılara ulaşamadı ve 10’u geçerken en yavaş vuruşu, Ekim ayında Canberra’da Avustralya’ya karşı 135.71 sayı attığı 14 sayı 19’du. Onun en yavaşı olduğunu tekrarlıyoruz. Bu 26 kazıda, geçen Şubat ayında İngiltere’ye karşı sekiz yarım yüzyılı ve 54 teslimatla dikkat çekici bir 135’i geride bıraktı. Yedi kez 200 veya daha fazla vuruş oranıyla övünüyor ve Pazar günü 340’a ulaşıyor. Bu dönemde 102 dört ve 76 altılı vardı; bunlara yalnızca İngiltere’nin Wankhede’deki kırımında şaşırtıcı olan 13’ü de dahil. Oyuncular T20 uluslararası kariyerinin tamamını 76 altıya ulaşmadan tamamlıyor; bu adam son 14 buçuk ayda Güney Afrika, İngiltere, BAE, Pakistan, Umman, Bangladeş, Sri Lanka, Avustralya ve Yeni Zelanda’ya, Güney Afrika, Hindistan, Dubai, Abu Dabi ve Avustralya’ya karşı neredeyse üç atış ortalamasına sahip. Sen neyden yapılmışsın Abhishek Sharma?
Yuvraj Singh’in akıl hocalığı yaptığı, kendisi de hiç de altı vuruşlu olmayan yumuşak dilli genç adam, başından itibaren bowlingi takip etme eğilimine rağmen T20I’lerde sürekli hata yaptı. 35 istekada, 195,22’lik morarma vuruş oranıyla 38,39’luk yüksek bir ortalamayla güzel bir evlilik yaptı; sekiz yarım asır iki asırla tamamlandı; 119 dört asır, 86 altı asırla desteklendi. Bunların hepsi bir araya gelerek bowling saldırılarının utanmaz bir yok edicisinin resmini sunuyor, ancak onun etkisinin ve cezalandırıcı söğüt kadar çantasının bir parçası olan elektriğin hakkını bile vermiyorlar.
Akıl hocası gibi, mentee gibi
Yuvraj, nesiller boyunca Hindistan’ın birçok genç vurucusu için harika bir müttefik oldu. Futbol oynadığı günlerde Kohli ve Rohit’i kanatları altına aldı. Rohit’in 2011’de kendi evinde 50’den fazla Dünya Kupası için göz ardı edilmesinin hemen ardından zorlu bir aşamadan ikincisinin zarar görmeden çıkmasına yardımcı oldu. Emekli olduktan sonra, kendi eyaleti Pencap’taki genç suçlamalarla bilgi ve bilgeliğini paylaşmak için çok zaman harcadı. Yuvraj ahırından çıkan dikkate değer yıldızlar, deyim yerindeyse, Gill, Abhishek ve Prabhsimran Singh’dir. Gill, Test ve One-Day International kaptanı olurken Abhishek, T20 ekosistemindeki sürekli başarılarıyla akıl hocasını gururlandırıyor.
Abhishek, Guwahati’de Hindistan’ın ikinci en hızlı T20I yarım yüzbaşısı oldu ve sadece 14 teslimatla bu kilometre taşına ulaştı. Putlaştırdığı ve çok şey borçlu olduğu adamın bu yığının tepesinde oturması çok yakışıyor; Yuvraj’ın 2007’de T20 Dünya Kupası’nda Durban’da İngiltere’ye karşı 12 atışta 50’si ve Stuart Broad over’da altı altılıyı ezmesi, bir Hintlinin en hızlı yarım tonluk atışı olmaya devam ediyor. Abhishek bir gün oraya varabilir ve bunu başardığında kimse Yuvraj kadar sevinmeyecektir. Sonuçta bir ustaya öğrencisi tarafından mağlup edilmekten daha büyük tatmin duygusu veren şey nedir?
Abhishek rekorlar, kilometre taşları veya rakamlar için oynamıyor. Bu onun radarında bile değil çünkü aksi halde kaliteli bowling saldırılarını tutarlı bir şekilde nasıl üstlenip ortadan kaldırabilecek? Zihninde güvende, ne yapmak istediği ve bunu nasıl yapmak istediği konusunda net ve Suryakumar Yadav ve Gautam Gambhir’den oluşan liderlik grubunun tartışmasız desteğine sahip olduğu için şanslı. Hintli grupta Jasprit Bumrah’ın 20’den fazla vuruşa eşdeğeri olma yolunda hızla ilerliyor. Buna ne dersin?