Tyrannosaurus rex fosilleri üzerinde çığır açan bir çalışma, insanların bu tarih öncesi yırtıcı hayvanlar hakkında bildiklerini ve milyonlarca yıl önce ne kadar yaşadıklarını yeniden yazdı.
Üç ABD’li araştırmacı tarafından yapılan bir araştırma, T. rex’in 40 yaşına kadar tam yetişkin boyutuna ulaşmadığını, on yıllar boyunca yavaş yavaş ve istikrarlı bir şekilde olgunlaştığını ortaya çıkardı. hayatın erken dönemlerinde aniden durmak.
Bu muhtemelen en eski T. rex anlamına geliyor 40’lı yaşlarının çok ötesinde yaşadıorta yaşlara doğru giderek büyüyüp güçlendikleri uzun bir ‘ergenlik’ döneminin tadını çıkarıyorlardı.
Bu çalışmadan önce uzmanlar, kemik büyüme halkalarının daha önceki sayımlarına dayanarak T. rex’in 25 yaşına kadar büyümesinin durduğuna inanıyordu. olgunluğa giden daha hızlı bir yol önerdi.
Ancak araştırmacılar, bu dinozorların fosilleşmiş bacak kemiklerini kesip özel ışıklar altında inceleyerek, insanların ağaçlarda bulduklarına benzer, büyümede yıllık yavaşlamalar kaydeden gizli büyüme halkalarını saydılar.
Ekip, birden fazla T. rex fosilinden elde edilen verileri birleştirmek için gelişmiş bilgisayar modellerini kullanarak, gıda kıtlığı veya çevresel stres gibi aşırı faktörlerin neden olduğu varyasyonları ve ekstra izleri hesaba katan daha doğru bir büyüme eğrisi oluşturdu.
Oklahoma Eyalet Üniversitesi Sağlık Bilimleri Merkezi’nden matematikçi Nathan Myhrvold şunları söyledi: ‘Birden fazla yakın aralıklı büyüme işaretini yorumlamak zor bir iştir.’
‘Büyüme çalışmalarında tipik olarak kullanılan protokollerin revize edilmesi gerekebileceğine dair güçlü kanıtlar bulduk.’
Bilim insanları artık Tyrannosaurus rex’in (Resimdeki) 40’lı yaşlarına kadar yaşadığına inanıyor (Stok İmaj)
Bilim insanları fosilleşmiş kemiklerde bulunan halkaları inceleyerek 17 dinozorun kaç yaşında olduğunu hesaplayabildiler
Kemikler, olağandışı büyüme modelleri gösteren ‘Jane’ ve ‘Petey’ lakaplı tanınmış dinozorlar da dahil olmak üzere çoğunlukla Montana ve Kuzey Dakota’daki müzelerden toplanan 17 tiranozor örneğinden geldi.
Çalışma, şu tarihte yayınlandı: PeerJ dergisiT. rex kemiklerinin içindeki büyüme halkalarının her birinin bir yıllık yaşam gösterdiğini, düz çizgilerin büyümenin tamamen durduğu zamanları işaret ettiğini ve bulanık bantların büyümenin yavaşladığını gösterdiğini buldu.
Bunu yapmak için bilim insanları fosil dilimlerini neredeyse görülebilecek hale gelinceye kadar cilaladılar ve bunları polarize ışık kullanan özel bir tür mikroskop altında inceleyerek fosillerdeki gizli detayların daha fazla öne çıkmasını sağladılar.
Normalde, dinozor kemiği büyüme halkalarının normal mikroskop ışığıyla net bir şekilde görülmesi çok zor veya imkansızdır, ancak özel filtreler, her halkayı çarpıcı ayrıntılarla ortaya çıkaran parlak renkler ve keskin kontrastlar yarattı.
Ekip, stresten kaynaklandığına inanılan birbirine son derece yakın çizgiler de dahil olmak üzere fosillerdeki her bir işareti sayarak dört farklı sayma yöntemi geliştirdi ve hangisinin dinozor ömrüne ilişkin en tutarlı resmi verdiğini test etmek için bilgisayar modelleri kullandı.
En güvenilir yöntem, T. rex’in önceki çalışmalarda iddia edilenden çok daha yavaş büyüdüğünü, maksimum boyutuna ulaşmasının 20’li yaşlarında olgunlaşmak yerine yaklaşık 35 ila 40 yıl sürdüğünü gösterdi.
Bilim adamları, en hızlı büyüme ataklarının 14 ila 29 yaşları arasında gerçekleştiği dönemde, bu yırtıcı hayvanların yılda 800 ila 1.200 pound kazanabileceğine inanıyor.
Ancak T. rex’in genel büyüme sürecinin artık on yıllara yayıldığı görülüyor.
T. rex’in bacak kemiklerinden alınan dilimler, daha önce görülmemiş büyüme halkalarını bulmak için polarize ışık altında görüntülendi.
Ergenlik çağındaki bu hızlı büyüme artışının ardından çalışma, T. rex’in uzun bir “yetişkin altı” aşamaya girdiği ve sonunda tam yetişkin dinozorlara dönüşmeden önce 10 ila 15 yıl daha yavaş yavaş ağırlık ve boyut eklemeye devam ettiği sonucuna vardı.
Kaliforniya’daki Chapman Üniversitesi’nden ortak yazar Jack Horner’ı inceleyin bir açıklamaya eklendi: ‘Kırk yıllık bir büyüme aşaması, genç tiranozorların çevrelerinde çeşitli ekolojik rolleri üstlenmelerine olanak sağlamış olabilir.’
Horner, olgunluğa giden bu yavaş yolun muhtemelen genç T. rex’lerin daha küçük avlar avlamasına olanak sağladığını, bunun da onların Kretase Dönemi olarak bilinen dinozor çağının sonunda en büyük yırtıcı hayvanlar haline gelmelerine yardımcı olabileceğini öne sürdü.
Ancak ekip, bu çalışmada incelenen fosillerin, yeni büyüme zaman çizelgesini çarpıtan birden fazla türü veya alt türü içermiş olabilecek daha geniş ‘Tyrannosaurus rex tür kompleksinden’ fosilleri içerdiğini belirtti.
Üstelik Jane ve Petey’e ait daha küçük fosiller, fosil grubunun geri kalanıyla eşleşmeyen büyüme modelleri gösteriyordu; bu da onların aslında önerilen ‘Nanotyrannus’ gibi farklı bir türe ait olabileceğini düşündürüyordu.