Ward, kariyerini tehdit eden bir sakatlığın ardından mücadele ediyor

Spor kariyerlerinin yıllar süren sıkı çalışmayla şekillendiği günler vardır, bazı günler ise her şey saniyeden kısa sürede gelişir.

Sam Ward için o gün, 2019’da Büyük Britanya’nın Malezya’ya karşı oynadığı Olimpiyat elemeleri sırasında geldi. Takım arkadaşı Harry Martin’in saatte 80 kilometrelik şutu İngiliz forvetin suratına çarptı. Çarpmanın etkisiyle yüzünde kırıklar oluştu ve sol gözünün görme yeteneğinin %70’ine mal oldu.

Çarşamba günü burada devam eden Hindistan Hokey Ligi’nde (HIL) “Yüzümü aldırdım. Tüm yüzüm. Başımın üst kısmını kestiler. Tam bir yara izi var. Yüzünüzü alıp yeniden inşa ettiler” dedi.

“Dört veya beş (metal) plaka. Otuz bir vida.” Hepsi hâlâ orada.

Maske onun oyuncu kimliğinin bir parçası haline geldi. HIL GC oyuncusu, “Bu, sağlam gözü korumak için. Tamamen kör olmak istemezsiniz” dedi.

Emeklilik kaçınılmazdı ama “iç kavga” buna izin vermedi. Ward beynini derinlik algısı için yeniden eğitmek zorunda kaldı.

“Yani, gözlerinizden biri daha baskın. Bu derinliği algılayacak ve diğeri görecek. Ve açıkçası, onun derinlik tarafını kaybettiğinizde, ki ben de öyle yaptım, o zaman beyni yeniden eğitmeniz gerekir ve o bir nevi yeniden odaklanır ve gelen şeyleri farklı hızlarda falan görür.

“Derinlik algısı için beyni yeniden eğitmeniz gerekiyor. Bir sürü hokey topunu durdurmak zorunda kaldım. Bir sürü tuzağa düşmek. Hatta sadece yakalamak, sadece topları görmek bile” diye açıkladı.

Geçen yılın şubat ayında Ward, İngiltere veya Büyük Britanya adına en çok gol atan oyuncu oldu; bu, onun travma sonrasında gelişme yeteneğini vurgulayan bir dönüm noktasıydı.

Bugün sahada dururken (maskesi takılı, görüşü sıfırlanmış, açlığı bozulmadan) seçimi temsil ediyor. Devam etme, uyum sağlama ve dünyayı görmenin bir yolu kaybolduğunda bile bir başkasının hala öğrenilebileceğine inanma seçimi.