Hou Yifan, 16 yaşında kadınlar Dünya satranç şampiyonu oldu ve yedi yıl sonra tacından feragat etti. Şampiyonluk maçlarında hiç kaybetmedi. Judit Polgar’ın ardından tüm zamanların en güçlü ikinci kadın oyuncusudur. Satranç artık onun hayattaki tek ilgi alanı olmayabilir: Pekin Üniversitesi’nde profesördür ve sinir bilimi alanında doktora yapmayı planlamaktadır.
Ancak Hou hala kadınların 1 numarası olmaya devam ediyor. Ara sıra dünyaya bu gerçeği hatırlatıyor. Tıpkı yakın zamanda Mumbai’de yaptığı gibi, burada Alpine SG Pipers’ın Küresel Satranç Ligi’ndeki zaferinde muhteşem bir rol oynadı. Takımının finale yükselmesine yardımcı olmak için lig aşamasındaki son dört maçını kazandı. Hou’nun verdiği özel bir röportajdan alıntılar Hindu:
Küresel Satranç Ligi’nin müdavimi oldunuz.
Formatı ne olursa olsun yenilikçi olan bu lig satranç dünyası için çok önemli. Sadece dünyanın en iyi erkek oyuncuları değil, kadınlar ve gençler de var. Elit bir etkinlikte kızlar ve gençlerin genellikle şansı olmaz. Satrancın profesyonelliğini korurken aynı zamanda eğlence tarafı da vardır. Bu benim SG Pipers’la ikinci seferimdi ve Fabiano Caruana, Anish Giri ve R. Praggnanandhaa gibi oyuncularla takım arkadaşı olmak güzeldi.
Koç Pravin Thipsay ile çalışmayı nasıl buldunuz?
Kendisi deneyimli bir Büyük Usta ve gerçekten iyi bir teorik bilgiye sahip. Pozisyonu, özellikle de oyun sonunu nasıl anladığı bizi şaşırttı. Daha sonra Mumbai’nin memleketi olduğunu öğrendik. Bu benim ilk ziyaretim ve şehri, oteli, konumu ve yemekleri beğendim.
Eskisi kadar sık oynamıyorsun.
Satranç artık hayatımın tamamı değil. Buna tutkum var ama esas olarak bir meslekten ziyade bir hobi gibi. Etkinliklere elimden geldiğince katılmaya çalışıyorum. Bazen maçı özlüyorsun, aynı zamanda insanları da özlüyorsun.
Siz de o kazanma hissini özlüyor musunuz?
Tam olarak değil. Kişilik açısından eğer satrançtan bahsetmiyorsanız o kadar da rekabetçi olmadığımı düşünüyorum. Elbette oynadığımda kazanmak için savaşırım ama satranç dünyasının dışında öyle değilim. Benim için satranç sadece sonuçları temsil etmiyor. Mesela satrancın güzelliği ve felsefesi var. Bana göre bu, bir oyunu kazanmaktan daha çekici. Pozisyon kazanmıyorken, şans eseri birkaç oyun kazandığınızı hayal edin. Yani şans eseri ya da şans eseri kazanırsınız. Profesyonel bir oyuncu olduğunuzu ve onlarca yıldır satranç oynadığınızı hayal edelim. Belki yarısını sen kazandın. Yarısını kazanamadın. Bu acı çekmektir. Evet, kariyerimde nispeten belli bir seviyeye ulaştım. Oyunların çoğunu kazandım.
Dünya şampiyonluk maçında hiç maç kaybetmedin. Nakavt formatında ilk şampiyonluğunuzu kazandıktan sonra, tek bir oyunu bile kaybetmeden üç şampiyonluk maçı kazandınız.
Evet aslında şaşırdım. Üç maçım da evet. Ve daha tüm oyunların oynanması gerekmeden maçı bitirdim.
Sadece Dünya şampiyonu değil, aynı zamanda tüm zamanların en iyilerinden biri oldun. Yani henüz en iyi döneminizdeyken, çok gençken ve yeni bir kariyere başlarken bundan uzaklaşmak… Bu geçişi nasıl buldunuz?
Zor değil. İstediğim anda karar vermek için kalbimin sesini dinliyorum. Diyelim ki satrancın hayatımın bir parçası olduğunu biliyorum ama hayatımın sadece satrançla yaşanamayacağını da anlıyorum. Bu yüzden önce insan olduğunuzu, sonra satranç oyuncusu olduğunuzu hatırlamanız gerektiğini düşündüm. Dünya çok büyük, değil mi? Bu sadece bir satranç tahtası ve taşlardan ibaret değil. Bir yere gittiğinizde, bir şey düşündüğünüzde, bir hikaye olduğunda sadece satrançla bağlantı kurmanızı istemiyorum biliyorsunuz. Bazılarının öyle olmayabileceğini biliyorum ve onlara tamamen saygı duyuyorum ama bu tarz yaşam tarzlarından daha çok keyif alıyorum.
Bu kararı ne zaman verdiğinizi hatırlıyor musunuz? Art arda Dünya şampiyonluklarını kazandıktan sonra motivasyon eksikliği bir faktör müydü?
Biraz ama sanırım tam olarak maksimum potansiyelime ulaşmadım. Puanım daha yüksek olabilirdi. Sadece belli bir eğitim alıp keşfetmem gerektiğini düşündüm. Belki bunun aile geçmişimle de ilgisi vardı. Ancak bu tür kararları vermenin zor olduğunu düşünmüyordum çünkü eğer istersem satranç dünyasına her an geri dönebileceğimi her zaman aklımda tuttum. Normalde yaptıklarımdan pişman değilim. Bu yüzden şu anda olduğum kişiden oldukça keyif alıyorum. Ama aynı zamanda şunu da itiraf etmeliyim ki, evet, o yılları satrançla geçirseydim daha güçlü olmam gerektiğine inanıyorum; zirvemin en azından biraz daha yüksek olması gerekirdi.
Kazan-kazan durumu: Hou, Küresel Satranç Ligi’nin, özellikle kadınlara ve gençlere sunduğu fırsat nedeniyle ‘satranç dünyası için çok önemli’ olduğuna inanıyor. | Fotoğraf Kredisi: GCL
Neden uluslararası ilişkiler?
Diplomasiye ilgi duyuyorum. Dolayısıyla uluslararası ilişkilerin jeopolitik ve müzakerelerle bağlandığında belki ortak bir yanı olabileceğini düşündüm. Ancak daha sonra yüksek lisansımı kamu politikası üzerine yaptım. Şimdi beden eğitimi bölümünde çalışıyorum. Ve aslında nörobilim alanında doktorama başvuruyorum. Bunun biraz çapraz bir alan olduğunu biliyorum. Araştırmak istediğim konu beyin ile satranç kalıpları arasındaki bağlantıdır. Satrançla bilimsel olarak bağlantılı bir şey bulmak istiyorsanız bu bariz kısımlardan biridir. Bir satranç oyuncusu olarak bu tür araştırmaların oyunculara da faydalı olabileceğini düşündüm.
Geriye dönüp baktığınızda ilk Dünya şampiyonluğunuza nasıl bakıyorsunuz?
İlk başlık her zaman daha anlamlı ve heyecanlıdır. Benim için özel bir şeydi. Daha da fazlası çünkü kırdım [32-year-old] Maia Chiburdanidze’nin en genç şampiyon olma rekoru. Ve birçok kıza ilham veren bir efsaneydi. Ama aslında rekoru hedeflemedim ama koç ve takımım bana bunu anlatmaya devam etti. Tamam, eğer deneyebilirsem bu iyi olur diye düşündüm, ama dürüst olmak gerekirse bu kolay değil çünkü oyuncuların çoğu, eğer bunu 16 veya 17 yaşında başarmak istiyorsanız, bu yaklaşık 10 yıl boyunca satranç çalışmak anlamına gelir. İşte bu yüzden D. Gukesh’in harika olduğunu düşündüm çünkü çok genç yaşta açık alanda kazanmak çok daha zor. Dünya Şampiyonasımdan önce Çin’de Anatoly Karpov ile hızlı bir maç yapmıştım ve bana Dünya şampiyonluğunu kazanabileceğimi söylemişti. Bir efsaneden geliyormuş gibi çok ilham vericiydi.
2011’de Dünya şampiyonluğunuzu korumak için maçta Koneru Humpy’yi yendiniz.
O maç en zorlusuydu. Sadece reyting açısından değil, Humpy zirvedeydi. Evde çok iyi bir hazırlık yaptı, çünkü çoğu maçı hatırlıyorum, açılıştan sonra gerçekten başım belaya girmişti. Ama sanırım şanslıydım, oyunun ortasında mücadele etmek için elimden gelenin en iyisini yapmaya çalıştım.
Humpy’nin henüz klasik Dünya Şampiyonasını kazanamamasına şaşırdın mı?
Evet, Dünya şampiyonluğunu kazanamayan en güçlü oyunculardan biri. Ama hâlâ şansı var. Bir sonraki Adayları oynuyor, değil mi?
Yayınlandı – 02 Ocak 2026 23:21 IST