Luke Littler, üçüncü tur Dünya Dart Şampiyonası zaferinin ardından hemen özür dilemeden önce Stephen Bunting hakkında arsız bir şaka yaptı.
Littler, bir savunma hattını savunan ilk oyuncu olma yolunda ilerlemeye devam etti. Dünya Şampiyonası tacı On yıl içinde Cumartesi gecesi Mensur Suljovic’i 4-0 yenerek dördüncü tura çıktı.
Alexandra Palace’ta şimdiye kadarki en yüksek ortalamasını elde etti ve çifte istatistiklerde sahanın geri kalanını alarma geçirebilecek yüzde 71’lik bir başarı oranına sahipti.
Başka bir büyük yarışmacı, Ally Pally sahnesine çıkmadan sadece birkaç dakika önce turnuvadan elendi.
Hayranların favorisi ve dördüncü sıradaki Stephen Bunting James Hurrell’a yenildi şok bir şekilde erken çıkış.
Genç, Littler etkisi sorulduğunda kendisine yapılan arsız bir şakaya karşı koyamadı.
“ Luke Littler etkisi halen güçlü bir şekilde devam ediyor. Bunting etkisinin bu turnuvada pek iyi gittiğini düşünmüyorum” dedi Littler, maç sonrası basın toplantısında: “Yani evet, belki de en büyük hayran kitlesine sahibim.
“Bunu söylemek zorundaydım, özür dilerim!”
Alıştırma mükemmelleştirir
Littler, Ally Pally’de sahne arkasında tahtalara çarptıktan sonra üçüncü rauntta biraz hasar verme havasında olduğunu biliyordu.
Littler talkSPORT’a şunları söyledi: “Kendimi çok iyi hissettim. Antrenman yaparken bile. Sahaya gidiyorsunuz, maç öncesi birkaç röportaj yaptım ama ilk 9 veya 12 dartımı kaçırmadım. 140, 140, 180, 180.
“Sonra aileme hazırım dedim ve boğayı kaybettim.
“Fakat gece boyunca pratik yaparak hiçbir şeyi kaçıramadım.
“Genellikle böyle olduğu zaman sahneye çıkıyorsunuz ve pek çalmıyorsunuz. Ama az önce kendi kendime Mensur’la ritim tutmaya çalışın dedim, ben de öyle yaptım, bu gece o kadar hızlı atış yapmadım.”
Bütün konuşulanlar Littler’ın o günden bu yana Dünya Şampiyonası’na arka arkaya giden ilk kişi olup olamayacağıyla ilgili. Gary Anderson 2016 yılında.
“Elbette ilk iki rauntta en büyük dartımı oynamadım ama ikisini geçip Noel’den sonra geri döndüm.
“Noel’den sonra bir haftaya yetecek kadar kıyafet topluyoruz çünkü finale gidersek finale de gideriz. Bir haftalığına da ev rezervasyonu yaparız.
“Bu gece çok daha fazla 180’ler yaptım, Birinci ve İkinci Turda pek fazla gol atamadım. Ama performans ortada ve bunu tekrar yapabileceğimi biliyorum.”
Dokuz darter
Bu yıl Dünya Şampiyonası’nda şu ana kadar hiç kimse dokuz darter atmayı başaramadı ve Littler bunu kesinlikle hedefinde tutuyor.
“Yedi, sekiz kez arka arkaya gitmiş olmalıyım ve sahneye çıkmamak ve bunu yapmamak. Bir oyuncu olarak bu biraz sinir bozucu çünkü arka arkaya gidip bir şans verebileceğinizi biliyorsunuz.”
“Ama bir sonraki tura bakacağız.”
Littler, son 16’da Damon Heta ve Rob Cross’un galibiyle karşılaşacak.