Savaşan İngiltere, Cumartesi günü Avustralya topraklarında 15 yıl aradan sonra ilk Testini kazandı ve iki gün içinde sona eren kaotik dördüncü Ashes çatışmasını perçinlemek için dört kalelik cesur bir zaferle yıpranmış gururlarını geri kazandı.
Heyecanlanan turistler, öğle yemeğinden kısa bir süre sonra, Melbourne Kriket Sahası’nda 92.045 kişilik bir kalabalığın önünde, ilk günde devrilen 20 kalenin ardından Avustralya’yı 132’ye ihraç etti.
Önerilen Hikayeler
3 öğenin listesilistenin sonu
Bu onları kazanmak için 175’in peşinde koşmaya bıraktı; Harry Brook 18’de yenilmedi ve Jamie Smith üçte altı kaleyi kaybettikleri için onları evlerinde görürken, seyahat eden “Barmy Ordusu” hayranlarından gelen büyük kükremeler oldu.
Jacob Bethell 40, Zak Crawley ise 37 katkıda bulundu.
İngiltere kaptanı Ben Stokes, “Şimdiye kadar iyi bir duygu ve zorlu bir turdu” dedi.
“Test hazırlıklarından sonra, tüm bunların arkasında bir performans sergilemek ve çok iyi bir Avustralya takımını yenmek için önümüze birçok şey çıktı; kriket üzerinde odaklanmayı sürdürmeleri için oyunculara, personele ve yönetime çok fazla kredi gitmesi gerekiyor.
“Çok gururluyduk. Cesaret gösterdik ve cesurduk.”
İngiltere ilk üç Testte kaza yaptı ve sınırlı hazırlıklarıyla ilgili sorular ve serinin ortasındaki plaj tatili sırasında aşırı içki içtikleri iddiaları nedeniyle Melbourne’a büyük bir baskı altında geldi.
Ama sonunda iyi bir performans sergilediler ve beşinci ve son Test için özgüvenle dolup taşarak Sidney’e gidecekler.
İngiltere, Avustralya’da Ocak 2011’den bu yana Sidney’de yapılan testte 16 yenilgi ve iki beraberlik kazanamamıştı ve açılış oyuncuları Crawley ve Ben Duckett’ın net bir hedefi vardı: ultra agresif “Bazball” tarzında oynamak.
Duckett ilk vuruşunda Mitchell Starc’ın sınırını geçerken Crawley, Michael Neser’i art arda toplarda altı ve dörtlük vuruşlarla vurdu.
Kasırga gibi bir elli açılış ortaklığı gündeme getirdiler, ancak bir sonraki top Duckett, bir Starc yorker tarafından 34 sayıyla yenildi.
Hızlı atıcı Brydon Carse daha sonra Bethell’in yerine sürpriz bir üç numara olarak ortaya çıktı.
Ancak İngiltere’nin sert vuruş deneyi başarısız oldu çünkü Carse, Jhye Richardson’ı Cameron Green’e göndermeden önce yalnızca sekiz top dayanabildi.
Crawley, sert bir vuruşun ardından Scott Boland’a düştü ve Bethell, aynı bowling oyuncusundan Usman Khawaja tarafından yakalandı.
Richardson, Joe Root lbw’yi 15 kez tuzağa düşürdü ve Starc, Ben Stokes’u iki kez sorumlu tuttu, ancak o zamana kadar yalnızca 10 koşuya ihtiyaç vardı ve Brook ve Smith işi tamamladı.
Avustralya kaptanı Steve Smith, “Zor bir maçtı, hızlı bir maçtı” dedi.
“Her iki atışta da 50-60 sayı daha fazla atsaydık, o zaman işler farklı olabilirdi. Wicket beklendiği gibi oynadı ama top yumuşadıktan sonra pek de umduğum gibi davranmadı.
MCG sahası hakkında “İki günde 36 kalenin düştüğünü gördüğünüzde, bu muhtemelen size amaçlanandan biraz daha fazlasını yaptığını gösterir” diye ekledi.
Satış konuşması eleştirildi
Avustralya, müthiş bir tempoyla geçen açılış gününde 20 kalenin düşmesi, ev sahibi takımın 152, İngiltere’nin ise sadece 110 kaleyi kaybetmesinin ardından ikinci vuruşlarına 4-0’lık skorla devam etti.
Bu, 1909’dan bu yana Kül Testi’nin ilk gününde takla atan en çok kaleydi ve Perth’teki seri açılışının ilk gününde 19’u gölgede bıraktı.
Pistte 10 mm’lik çim olması bowling oyuncularının hayaliydi ancak eski büyük oyuncular sahayı “çok fazla şey yapmakla” ve “vuruculara haksızlık etmekle” eleştirdiler.
Gece Bekçisi Boland, Gus Atkinson’ı kaleci Smith’e yaklaştırdı ancak atıcı sol diz kirişini tuttuktan kısa süre sonra sahayı terk etti.
Josh Tongue, birinci günde son iki Avustralya kalesini topladıktan sonra hat-trick yaparak atağa çıktı, ancak Jake Weatherald topu üç sayıya kadar vurdu.
Weatherald’ın sıralamanın zirvesindeki yerini sağlamlaştırmak için iyi bir vuruşa ihtiyacı vardı ama yine başarısız oldu, Stokes’a beş dakika mağlup oldu ve teslimatı geri kaldı.
Travis Head’e Marnus Labuschagne de katıldı ama yalnızca sekiz sayı yaptı, Root tarafından Tongue’un kaymasında yakalandı.
Head, 46’da Carse’ın dış kenarı aşan bir şeftali atışıyla vurulmadan önce iyi temas halindeydi ve Khawaja (0) ve Alex Carey (4) dokuz top aralığından ayrıldığında, İngiltere ile ivme geri döndü.
Öğle yemeğine 98-6’da ulaştıktan sonra Green (19), 119’luk skorla düşen yedinci kale oldu ve yükselen Stokes topunu Harry Brook’a doğru kaydırdı.
Carse, Neser ve Starc’ı gol atmadan ele geçirdi ve Richardson, son dört kalede 13 tur boyunca taklalar atarak Stokes’a yenildi ve Steve Smith 24’te yenilmedi.