İki yıl önce bu kez Ishan Kishan’ın uluslararası kariyeri bir dönüm noktasındaydı. Çok az yanlış yapmış olmasına rağmen, küçük kaleci-vurucu, 2023-24’teki uzun Güney Afrika turunda ilk 11’e geldiğinde üç formatın her birinde gözden düşmüştü.
Twenty20 International kariyeri çok sıra dışı olmasa da, Test kriketinde ortalama 78 (kuşkusuz sadece iki maçta) ile övündü ve dünya çapında ODI çifte yüzyılı kıran birkaç vurucudan biriydi. Temmuz 2023’te Karayipler’deki ilk Testinde kendini haklı çıkarmışken, gerçekçi olarak Güney Afrika’daki iki Test sırasında büyük eldivenleri giymeyi beklerdi; Rishabh Pant’ın önceki Aralık ayındaki korkunç araba kazasının ardından hala iyileşmesi ve KS Bharat’ın 2023’ün başında Avustralya’ya karşı şansını yakalayamaması.
Jitesh Sharma, Aralık ayı başında Protea topraklarında T20I serisinin tercih edilen oyuncusu olurken, KL Rahul, Ekim-Kasım aylarında Dünya Kupası’nın çoğunda özgüvenle oynadığı ODI kalecisi rolünü üstlendi. Kishan’ın şansı Test tarafındaydı, ancak çok sayıda üst düzey vurucunun (Yashasvi Jaiswal, Shubman Gill ve Shreyas Iyer) Güney Afrika’daki ilk Test turunda olduğu göz önüne alındığında, düşünce kuruluşu Rahul’u 6. sıraya yerleştirmeye karar verdi ve Testler’de ilk kez uzman kaleci olarak ikiye katlandı.
Zihinsel yorgunluk
Kishan için her şey çok fazlaydı; 17 Aralık’ta, Centurion’daki Noel’in Ertesi Günü Testinin başlamasına bir haftadan biraz daha uzun bir süre kala Kishan, Hindistan’daki Kriket Kontrol Kurulu’nun ‘kişisel nedenlerle’ Test ekibinden çıkarılmasını talep etti. Görünüşe göre takım yönetimine ‘zihinsel yorgunluk’ yaşadığını ve sürekli seyahat ve farklı formatlarda sınırlı oyun fırsatları nedeniyle spora ara vermesi gerektiğini bildirmiş.
Şimdiye kadar, çok iyi. Zihinsel yorgunluktan bahseden Kishan, BCCI’nın direktifini inatla ve aptalca göz ardı ederek ve Ranji Trophy’de Jharkhand adına oynamayı atlayarak IPL 2024’ü göz önünde bulundurarak antrenman yapmaya devam etti. Pek hoş karşılanmadı; Ulusal tarafa giremediği için Kishan’a sempati duyulmasına rağmen, yönetim kurulunun diktasına uymayı inatla reddetmesi, onaylamamayla karşılandı. Güçler o kadar öfkeliydi ki onu 2023-24 sezonu için merkezi sözleşmeli oyuncular listesinin dışında bıraktılar.
Liderlik grubu (kaptan Rohit Sharma ve başantrenör Rahul Dravid) ile Kishan arasında daha net bir iletişim hattı olsaydı bu kötü durumun önlenebileceği düşünülüyordu. Sonuçta oyuncu o sırada sadece 25 yaşındaydı ve hayal kırıklığı anlaşılabilirdi. Mesajın ne olduğundan emin olunamıyor ancak yerli kriket oynama emirlerini görmezden gelmeye devam ettikçe sempati yavaş yavaş azaldı.
| Fotoğraf Kredisi: VIJAY SONEJI
Kishan, görünüşte cezalandırılmış ve derslerini zor yoldan öğrenmiş bir şekilde IPL 2024’te aksiyona geri döndü. Hindistan tarafına giden yarışta zemin kaybettiğini biliyordu. Kapılar ona tamamen kapatılmamıştı ama aralık da değildi. İddialarını yinelemek için yerel düzeydeki etkileyici koşuların ağırlığını sert ve öfkeli bir şekilde aşmak zorunda kaldı. Onun yokluğunda ve Pant hâlâ rehabilitasyon yolundayken, Dhruv Jurel Test kriketinde bir yürüyüş çalarken, Sanju Samson ve Jitesh tercih edilen T20 lezzetleri haline geldi ve Rahul 50’nin üzerinde noktayı kendisine ait kılmaya devam etti. Kishan’ın işinin kesildiğini söylemek apaçık ortadaydı.
Kishan’ın cezasını çektiği, Nisan ayında yayınlanan 2024-25 sezonu için merkezi sözleşmeli oyuncular listesine C Sınıfında dahil edilmesinden açıkça görülüyordu. Tünelin sonunda ışık göründü. Bu, Kishan’ın bedava geçiş hakkı olduğu anlamına gelmiyordu ama o da bu karışımın içindeydi ve bu onun 12 ay önce umabileceğinden daha fazlasıydı.
O zamana kadar, patlayıcı vuruş IPL 2025 öncesinde Sunrisers Haydarabad’a taşınmıştı. Pat Cummins-Daniel Vettori liderlik döneminde, 2016 şampiyonları, Travis Head, Abhishek Sharma, Heinrich Klaasen, Nitish Kumar ve Abhinav Manohar gibi utanmaz top vurucuların varlığıyla desteklenen ultra agresif bir yaklaşımı benimsemişti. Kishan evdeydi. Uppal’daki Rajiv Gandhi Uluslararası Stadyumu’nda CSÜS’ye ilk çıkışında, Rajasthan Royals’a karşı muhteşem 106’lık (47b, 11×4, 6×6) skorla 3 numarada vuruş yaparak hemen kendini evdeki sadıklara sevdirdi ve 3 numarada vuruş yaptı. Öfkesinin tüm darbesini hissedenlerin arasında, CSÜS altıda 286 toplarken dört fazlası 76 sızdıran İngiliz bowling oyuncusu Jofra Archer da vardı. Kishan ve CSÜS cennette yapılmış bir eşleşme gibi görünüyordu, ancak tam olarak bu şekilde sonuçlanmadı. Kishan sezonu 14 maçta 354 koşuyla, ortalama 35,40, vuruş oranı 152,58 ile tamamladı. Şüphesiz iyi sayılar, ancak ilk kez çıktığı 100’den sonraki 12 vuruşta, takımı altıncı sırada bitirirken yalnızca yarım asırlık bir süre başardı ve bunun tek nedeni, elenmenin ardından geç bir artış garantilenmişti.
Ancak tüm IPL boyunca Kishan, Aralık 2022’de Chattogram’da Bangladeş’e karşı yapılan ODI’de sadece 131 atışta (24×4, 10×6) 210’a ulaşan yetenek ve saldırganlığından hiçbirini kaybetmediğini gösterdi. Hâlâ aynı dinamik paketti, ancak daha tehlikeli hale gelmişti çünkü sınırda bir saldırgandan, topun arkasına vurmaya çalışırken şeklini kaybetmeyen daha komple bir vurucuya dönüşmüştü. önceden tasarlamamış ve çılgınca hücum etmemişti ve vuruşları her yerde kendini göstermeye başlamıştı. Hindistan tarafına dönüş hala biraz uzaktı – neden Haziran 2024’te T20 Dünya Kupası’nı kazanan XI’in önemli bir üyesi olan Pant bile artık 20-over yarışında değildi – ama Kishan, baş seçici Ajit Agarkar, T20I kaptanı Suryakumar Yadav ve baş antrenör Gautam Gambhir gibi, gündemde kalmak ve hesaplaşmada kalmak için elinden geleni yaptığını biliyordu.
Hindistan’ın 20’den fazla yumurtasını Samson-Jitesh sepetine yerleştirmesiyle geri çağırma zorlaştı. Sonra, karar vericiler, deyim yerindeyse, birdenbire, Gill’i bu Eylül Asya Kupası’nda 13 ay kış uykusuna yattıktan sonra T20 kurulumuna geri getirdiler ve yanlışlıkla Kishan’ın beklenmedik dönüşüyle sonuçlanan bir olaylar zincirini başlattılar. Sadece bir geri dönüş değil, aynı zamanda 27 yaşındaki oyuncunun Şubat-Mart aylarında evinde şampiyonluğu savunmakla görevli 15 kişilik partiye seçilmesinin ardından Dünya Kupası zaferine de bir şans verildi.
Gill’in Suryakumar’ın yardımcısı olarak geri dönüşü, vuruş sırasının değişmesine neden olmuştu. Samson, Abhishek ile ölümcül bir açılış kombinasyonu oluşturma sürecindeydi – geçen yıl 12 Ekim ile 15 Kasım arasındaki beş vuruşta, Kerala’nın sağ elini kullanan oyuncu aynı zamanda üç uluslararası yüzyılı da vurdu – Gill’e uyum sağlamak için sıralamayı düşürdü. Samson beklendiği gibi orta sıralarda mücadele etti ve sonunda yerini Jitesh’e kaptırdı ve sanki Hindistan kendini ayağından vurmuş gibi görünüyordu, özellikle de Gill’in katılımını defalarca gerekçelendirmede başarısız olmasıyla.
Bir puanlama çılgınlığında
Tüm bunlardan bağımsız olarak Kishan, Kasım-Aralık aylarında Syed Mushtaq Ali Trophy T20 turnuvasında şiddetli bir koşu çılgınlığına girişti. Ahmedabad’daki ilk D Grubu beraberliğinde Delhi’ye karşı 27 sayı ile ısındıktan sonra, finalde Haryana karşısında 15, 113 sayı, 93, 21, 2, 47, 63, 35 ve 101’lik skorlar üretti. Kaptanın altı dörtlü ve 10 altılı 49 toplu katliamına binen Jharkhand, rakiplerini şampiyonluk mücadelesinden çıkarmak ve ilk kez şampiyon olmak için 262 top topladı.
Kishan’ın nefes kesen skor serisi, tamamı son derece hızlı bir şekilde ortaya çıktı ve birincil karar veren otoriteler dramatik bir Gill U dönüşü yaparken fikir (kalp?) değişikliğiyle aynı zamana denk geldi. Birdenbire, Dünya Kupası’na (Yeni Zelanda’ya karşı) sadece beş maç kala, büyük parti için ideal kombinasyonun, Abhishek’in yanında vuruşu açan bir kalecinin gerekli olacağına karar verdiler. Bilgeliğin bu ani doğuşuna neyin yol açtığını herkes tahmin edebilir; Fikir birliği, Gill’i nazikçe hayal kırıklığına uğrattıkları yönündeydi, ancak sadece bir engelin açılacağı konusundaki ısrar nedeniyle, mecburen Jitesh’in ötesine geçmek zorunda kaldılar; Jitesh’in, çoğunlukla orta dereceli/sonuncu pazarlığının kendi payına düşen kısmını tamamlamasına yardımcı olduğu söylenmelidir.
Samson aniden ilk tercih edilen kaleci olarak yeniden ortaya çıktı ve Kishan, liderlik grubunun değişen zihniyetinden yararlanan kişi oldu. Tüm pratik amaçlar doğrultusunda, Kerala’nın kıdemli profesyonelinin arkasında Dünya Kupası’nda (ve önümüzdeki ay Kivilere karşı oynanacak beş maçta) yedek kaleci olarak görev yapıyor, ancak sağ-sol kombinasyonunun abartıldığını kaydeden Suryakumar, ihtiyaç duyulması halinde bir aşamada Kishan’ın da XI’e girmesi için kapıyı açık bıraktı. Kishan’ın geri dönüşünü arka kapıdan geçerek yorumlayanlar, onun Hint tarafına ‘gizlice’ girmediğini, ancak performanslarının ağırlığıyla kendisi için zorlayıcı bir örnek oluşturduğunu akılda tutmalıdır. Ulusal çağrının içgüdülerini ve koşu açlığını köreltmek için çok az şey yaptığını göstermek için Kishan, Çarşamba günü Ahmedabad’da düzenlenen 50’den fazla Vijay Hazare Kupasında Karnataka’ya karşı olağanüstü bir 125 sayı attı. Olağanüstü, çünkü 38 overden sonra ancak 6 numaraya çıktı, 20 atışta 50’ye çıktı ve 50’den 100’e sadece 13 atışla çıktı. İkinci ellisinde inanılması zor iki dört ve yedi altı vardı, 50 koşunun tamamı sınırlardan geliyordu. Gerçekten bu cep roketi neyden yapılmış? Dışarıdayken, iç çevreye geri dönmenin bir yolunu ararken bile, Kishan neşeli tavrını korudu; şakacı, başkalarını kızdırmadan taklit etme nadir yeteneğiyle kutsanmış bir kişiydi. Zihninde özgür kalan ve her zamankinden daha azimli olan Kishan, uluslararası sahneyi yeniden aydınlatmak için bir şans umuduyla biraz da olsa kıkırdayacak. Kishan şimdiden 395 temsili maçta 511 altılıyı ezdi. Tribünlere baret takmak kötü bir fikir olmayacaktır.