Çocuğunuza bir oyuncak ayı almayı planlıyorsanız bu Noel, uyandım bilim insanları tekrar düşünmeniz gerektiğini söylüyor.
Sevimli bir oyuncak, sevimli bir çocukluk arkadaşı olabilir, ancak bir grup Fransız araştırmacı, bu ‘karikatürlerin’ çocukları doğa hakkında eğitmede başarısız olduğundan şikayet ediyor.
Oyuncak ayılar, büyük kafaları, devasa gözleri ve ayrıca et parçalayan diş ve pençelerden belirgin şekilde arınmış ağızlıkları ve patileriyle hayranlık uyandıracak kadar sevimli olacak şekilde tasarlanmıştır.
Araştırmacılara göre, ölümcül yırtıcı hayvanlara yönelik bu Disney benzeri bakış açısı, çocukların doğayla olan ilişkisini tehlikeye atma riski taşıyor.
Onların endişesi, yumuşak, sevimli ama bilimsel olmayan oyuncaklarla büyüyen çocukların, gerçek yaban hayatı hakkında sınırlı bir anlayışla büyüyeceğidir.
Fransız Ulusal Bilimsel Araştırma Merkezi’nden (CNRS) başyazar Dr. Nicolas Mouquet Daily Mail’e şunları söyledi: ‘Birçok çocuk için ilk “vahşi hayvanı” ormanda görülmez, beşiğinde kucaklanır.
‘Oyuncak ayıları bu kadar sevimli kılan özellikler, büyük yuvarlak kafaları, yumuşak kürkleri, tekdüze renkleri ve nazik şekilleri, vahşi ayılara hiç benzemiyor.
‘Bir çocuğu rahatlatan ayı gerçek bir ayıya hiç benzemiyorsa, onun kurduğu duygusal köprü gerçek biyoçeşitliliğe doğru gitmek yerine ondan uzaklaşıyor olabilir.’
Bilim insanları, çocuklara doğa konusunda eğitim vermedikleri için çocuklara peluş ayıcıklar verilmemesi gerektiğini söylüyor. Bu grafik, gerçek ayılarla karşılaştırıldığında oyuncakların tipik ‘sevimli’ özelliklerini göstermektedir
Dergide yayınlanan yeni bir makalede BiyoBilimDr Mouquet ve ortak yazarları, çocuk oyuncaklarının doğa hakkında daha fazla bilgi edinmek için önemli bir kapı olduğunu savunuyorlar.
Araştırmacılar, büyürken sevimli bir oyuncağı olup olmadığını ve eğer öyleyse bunun ne tür bir hayvan olduğunu öğrenmek için 11.000 kişiyle anket yaptı.
Ankete katılanların yüzde 43’ü çocukluk oyuncağının bir ayı olduğunu ve bunun da açık ara en popüler oyun olduğunu söyledi.
Ancak araştırmacılar, bu oyuncakların ayılara göre insan bebeklerinde daha yaygın olarak bulunan özelliklerle karakterize edildiğine de dikkat çekiyor.
Dr Mouquet, ‘Oyuncak ayılar evrensel sevimlilik kurallarına uyar: büyük kafalar, yuvarlak silüetler, tek tip yumuşak kürk, nötr renkler ve etkileyici gözler, onları anında sevimli kılan özellikler’ diyor.
Araştırmacının iddiası esasen bunun çocukların doğayla bağlantı kurmasına yardımcı olmak için boşa harcanan bir fırsatı temsil ettiği yönünde.
Dr Mouquet şöyle diyor: ‘Sonuçlarımızı yanlış yorumlamayın, amacımız oyuncak ayılardan kurtulmak değil, ondan çok uzak! Bu oyuncaklar harika arkadaşlardır. Bunun yerine bunların daha dikkatli kullanılabileceğini düşünüyoruz.’
Çocukların ilk sevimli oyuncağıyla kurdukları bağ inanılmaz derecede güçlüdür, onlara fiziksel rahatlık ve yıllarca yanlarında kalacak sürekli bir arkadaş sunar.
Araştırmacılar, sevimli oyuncakların güçlü duygusal bağlantılar oluşturduğunu ve bunun çocukların doğaya önem vermeyi öğrenmelerine yardımcı olabileceğini söylüyor.
Boz ayılar (resimde) gibi gerçek ayılar genellikle oyuncakların sevimli özelliklerinden yoksundur. Bu hayvanların ‘karikatürleri’ ile büyüyen çocuklar, büyüdüklerinde gerçek hayvanlar hakkında yanlış anlaşılmalar yaşayabilirler.
Bu şekilde oyuncak ayılar, gerçek hayvanların ‘duygusal elçileri’ görevi görebilir.
Ancak çocukken sevdiğimiz ayılar, vahşi doğada korumamız istenen hayvanlara hiç benzemiyorsa, bu bağlantının hiç bir faydası olmaz.
İkinci bir çalışmada araştırmacılar, ayıların fiziksel özelliklerini doldurulmuş hayvanlarınkilerle karşılaştırdılar.
Hiçbir peluş oyuncak gerçek bir türe benzemese de, sevimli idealimize en yakın olan ayılar pandalardı.
Dr Mouquet, ayı türleri arasında en oyuncağa benzeyeninin aynı zamanda koruma konusunda da en çok ilgi gören ve çevre projelerinde sıklıkla maskot olarak kullanılan ayı olmasının tesadüf olmadığını düşünüyor.
Şöyle ekliyor: ‘Oyuncak ayılara olan ilgim daha geniş bir sorudan kaynaklanıyor: Neden bazı türler bu kadar çok ilgi görüyor ve korunuyor, diğerleri ise göz ardı ediliyor?
‘Oyuncak ayılar aynı önyargıyı keşfetmenin eğlenceli ve neredeyse evrensel bir yoludur, çünkü hangi özelliklerin bizi çok küçük yaşlardan itibaren belirli hayvanlara önem vermeye ittiğini ortaya çıkarırlar.’
Araştırmacılar eski sevgili ayılarımızı atmamızı ya da Paddington ya da Winnie the Pooh gibi sevilen karakterleri korkunç boz ayılara dönüştürmemizi istemiyor.
Araştırmacılar, Paddington (solda) gibi klasik karakterlerin daha gerçekçi hale getirilmesi gerektiğini söylemiyor. Bunun yerine, güneş ayısı gibi daha az sevilen türlere ait olanlar da dahil olmak üzere, gerçek ayılara benzeyen daha fazla oyuncak görmek istiyorlar (sağda)
Ancak bu klasik tasarımların yanında daha gerçekçi özelliklere sahip oyuncakların da sunulmasını istiyorlar.
Oyuncak teklifleri, Malezya güneş ayısı gibi daha az sevilen türleri temsil edebilir veya geleneksel olarak sevimli kabul edilmeyen hayvanları da içerecek şekilde ayılar ve tavşanların ötesine geçebilir.
Daha gerçekçi oyuncaklar o kadar sevimli olmasa da, çocukların doğanın gerçekleriyle hayatlarının erken dönemlerinde bir bağlantı kurmalarına yardımcı olabilirler.
‘Araştırmalarımız sırasında insanların çocukluk ayıları hakkında pek çok dokunaklı hikaye duyduk. Bu oyuncaklar anıları, rahatlığı ve sevgiyi taşıyor’ diyor Dr Mouquet.
‘İnsanların biyoçeşitliliğe gerçekten önem vermesini istiyorsak, insanları doğaya bağlayan duygusal yolları, birçoğumuz için basit bir oyuncak ayıyla başlayan yolları anlamalıyız.’