Koloninin iyiliği için genç karıncalar, diğer karıncaları hasta oldukları ve öldürülmeleri gerektiği konusunda uyaran kimyasal bir sinyal yayarlar.
Hastayken ölüm için yalvarmak sadece insana özgü bir şey değil. Genç karıncalar ölümcül patojenlerle enfekte oldu kimyasal bir sinyal yaymak İşçilerin koloninin iyiliği için onları yok etmelerine yol açan özellik.
Keşif, yeni bir raporda bildirildi çalışmak Nature Communications’da yayınlanan makale, karınca topluluklarının nasıl çalıştığına yeni bir ışık tutuyor. “süper organizmalar” olarak çalışırlar Bireysel hayatta kalmanın kolektif sağlığın önünde ikinci planda olduğu, son derece bütünleşmiş.
Karınca kolonileri, yoğun ve sürekli etkileşim halindeki popülasyonları nedeniyle hastalıklara karşı özellikle savunmasızdır. “Karınca yuvaları mükemmel bir yer bir hastalık salgınının meydana gelmesiçünkü birbirinin üzerinde sürünen binlerce karınca var,” dedi Avusturya Bilim ve Teknoloji Enstitüsü’nden davranışsal ekolojist ve yeni çalışmanın baş yazarı Erika Dawson.
Yetişkin işçi karıncalar yuvayı yalnız bırakarak bu riski azaltırlar. enfekte olduğunda yalnız ölmek. Ancak pupa adı verilen genç karıncalar koruyucu kozaların içinde hapsolmuş durumda ve kendilerini izole edemiyorlar. Önceki araştırmalar, ölümcül hasta pupaların, kokularını değiştiren, işçilerin kozayı yırtmasına, pupanın vücudunu delmesine ve zehirli bir sıvı salmasına neden olan kimyasal bir değişime uğradığını göstermişti. Bu zehir üreme odasını dezenfekte eder ve hem patojeni hem de enfekte olmuş pupayı öldürür.
Yeni çalışma, bu kimyasal sinyalin kasıtlı bir yıkım çığlığı mı yoksa sadece enfeksiyonun bir yan ürünü mü olduğunu belirlemeye çalıştı. Bu hipotezi test etmek için bilim insanları, kara bahçe karıncasının (Lasius ihmalus) enfekte pupalarından kokulu bileşikler çıkarıp bunları sağlıklı pupalara uyguladılar. İşçiler sağlıklı pupalara saldırıp onları yok ederek şunu doğruladılar: koku tek başına öldürücü tepkiyi tetiklerşuna atıfta bulunur: Bilim Uyarısı.
Araştırmacılar daha sonra enfekte olmuş pupaların kokuyu yalnızca işçi karıncalar yakındayken yaydığını gözlemlediler ve bu da sinyalin kasıtlı olarak üretildiğine dair güçlü kanıtlar sağladı. “Bu bir fedakarlık olsa da onların da çıkarınadır, yani genleriniz hayatta kalacak ve gelecek nesillere aktarılacak,” diye açıkladı Dawson.
Ancak koloninin tüm üyeleri bu kendi kendini yok eden protokolü takip etmiyor. Kraliçenin pupası enfekte olduğunda kimyasal sinyal yaymaz. Başlangıçta Dawson’ın ekibi kraliçelerin “sistemi aldatıp aldatmadığını” sorguladı. Bunun yerine, deneyleri kraliçe pupanın önemli ölçüde daha güçlü bağışıklık savunmalarına sahip ve genellikle koloniyi riske atmadan enfeksiyonların üstesinden gelmeyi başarırlar.
Yine de bazı sorular varlığını sürdürüyor. Dawson, gelecekteki araştırmaların, kraliçe pupanın ancak ölüm kaçınılmaz hale geldiğinde kıyamete işaret edip edemeyeceğini araştıracağını umuyor.