Arundhati Reddy’nin evine girdiğinizde, son Kadınlar ODI Dünya Kupası’nda muzaffer Hint takımının bir parçası olan bir oyuncu şöyle dursun, buranın deneyimli bir kriket oyuncusunun evi olduğu hissine kapılamazsınız.
Geniş, havadar odalar ve hatta onun zevkine göre yapılmış detaylı iç mekan işleri bile oldukça ‘normal’ görünüyor, ta ki gözleriniz televizyonunun altındaki, Arundhati’nin Mithali Raj’dan T20I şapkasını aldığı fotoğraf çerçevesine çarpana kadar.
Arundhati’nin annesi Bhagya, The Hindu’ya “Hiçbir şeyin sergilenmesini istemiyor” diyor. “‘Amma, oynuyorum çünkü bu benim işim, bundan keyif alıyorum. Gösteri yapmak istemiyorum’ dedi.’ Ondan birkaç kez rica ettim ama kesin bir hayırdı.”
Tuğla tuğla
Kızının madalya ve kupa yığını, asla gerçekleştiremeyeceği spor hayallerinin gerçekleşmesine bir selam olarak yatak odasının duvarlarını süslüyor. Eyalet düzeyinde eski bir voleybol oyuncusu olan ve bekar bir ebeveyn olan Bhagya, hayatını kriket oyuncusu Arundhati’yi tuğla tuğla inşa etmeye adadı.
Arundhati zorlu bir hayatın derslerini taşıyor. Radarın altından uçmaktan ve gemisinin kendi adına konuşmasına izin vermekten mutlu.
Tutum olarak minnettarlık: Arundhati bugünlerde her pozitifi kollarını açarak karşılıyor. ‘Yolculuk pek kolay olmadı’ diyor. ‘Ama başka türlü olmasını istemezdim.’ | Fotoğraf Kredisi: G. Ramakrishna
Dünya Kupası’nda öncelikli olarak yedek saha oyuncusu olarak kullanılan Arundhati, beklenmedik bir şekilde kendini kenarda tezahürat yaparken ve onun yerine içki servisi yaparken buldu.
Renuka Singh, Jhulan Goswami’nin emekli olmasının ardından temponun öncüsü olarak ortaya çıktı; PowerPlay’deki etkinliği onu uygun olduğunda kesin bir başlangıç yaptı. Hız tutkusu ve hücum korkusuzluğuyla genç Kranti Gaud, Dünya Kupası öncesinde kendini kaliteli rakiplere karşı kalelerin arasında buldu. Arundhati, kötü bir bowling oyuncusu ve kullanışlı bir sopa olmasına rağmen hiyerarşi sırasını düşürdü. Dalgalanan ekonomi oranı da amacına yardımcı olmadı.
AYRICA OKUYUN | Arundhati, yürüdüğüm her yerde insanlar beni tanıyordu… farklı bir deneyimdi diyor
Ancak Hindistan şampiyonluğu garantilediğinde, ekip Arundhati’nin takımın morali üzerindeki etkisi konusunda anlamlı açıklamalarda bulundu.
“Oynamadığınız zaman zordur” diyor. “Sürekli bir şans bekliyorsunuz. Ama ben bu Dünya Kupası’nın sadece benimle ilgili olmadığını hissettim. Ben özel bir insanım. Kendimi en iyi hissetmesem bile, bir gülümseme takınıp antrenmana gitmek zorunda kaldım çünkü etrafımdakilere olumsuzlukların bulaşmasını istemiyordum. Zamanım gelene kadar başkalarını alkışlamakta bir sakınca görmüyorum.”
Bu durum, trajik bir şekilde 2025’in başındaki hayatının nasıl olduğunu yansıtıyordu. Geçen yılın sonlarında Perth’te Avustralya’ya karşı yapılan üçüncü ODI’de muhteşem bir başarı elde etmesine (26’ya dört) ve ondan önce bireysel olarak iyi bir T20 Dünya Kupası’na rağmen oyundan atıldı.
“Düşüş olduğunda bu konuda konuşmadım. Bütün gece ağladım, ertesi sabah ortaya çıktım, nerede olursam olayım maç oynadım, geri döndüm ve tekrar ağladım. Üç günlük bir ara vardı ve bu süre zarfında odadan dışarı adım atmadım. Her zaman iyi iş çıkardığım için ödüllendirildim ama iyi bir koşuya rağmen seçilmemek bir ilkti. Sonunda sadece kriketin seninle kaldığını anlamam biraz zaman aldı.”
Bu bilgelik, Arundhati’nin arkadaşlarının yanında olmaya çalışırken işine yaradı; Jemimah Rodrigues, maçları kazandığı bir yüzyılın ardından yarı finalde Avustralya’yı elemek için bağıran bir şeydi.
AYRICA OKUYUN | Haydarabad’ı ve onun benim için yaptıklarını seviyorum; hayalim onu yeniden mükemmel kılmak: Arundhati
“Endişe ve panik ataklardan payıma düşeni yaşadım. Jemi benim en iyi arkadaşlarımdan biri. Onun yaptıklarını kimsenin yaşadığını görmek istemezsiniz. Topluluk önünde konuştuğu için ona teşekkür edin. Bu, insanların bu deneyimde yalnız olmadıklarını bilmelerine yardımcı olacak.”
Kendi üzerine bahis oynamak
Arundhati’nin olgunluğu annesi ve erkek kardeşi Rohit’in sarsılmaz desteğinden geliyor. Çünkü Hindistan’da pek çok kişinin saygısızlık olarak kabul ettiği şeyi yapmadan önce, yani iyi ayarlanmış bir devlet işini bırakıp spor yapmak için duyguların öğütme çarkından geçtiğinde onun yanında duranlar onlardı.
“Demiryollarından ayrıldığımda çoğu kişi beni aptal olarak nitelendirdi. O zamanlar Delhi Capitals hızlandırılmış turda beni seçene kadar ilk Kadınlar Premier Ligi müzayedesinde satılmamak üzereydim. Belki aptalcaydı. Belki de deliydim. Ama her şey yerli yerine oturduğu için gerçekten minnettarım. İşler her iki şekilde de gidebilirdi. Bir aptal ya da bir dahi gibi görünebilirdim.
“Herkes beni suçlamakla meşguldü ama kimse ailemden de birçok şüphe ve belirsizlikle ayrıldığımı anlamadı çünkü ailemin geçimini maddi olarak sağlamak zorunda olan bendim. Kredileri vb. ödeme sorumluluğum olduğunu biliyordum. Paranın nereden geleceğini bilmiyordum.”
Sarsılmaz bağ: Bekar bir ebeveyn olan Bhagya, hayatını kriket oyuncusu Arundhati’yi geliştirmeye adadı.
| Fotoğraf Kredisi: G. Ramakrishna
Ailesiyle yaptığı telefon görüşmesinde alınan karar süreci aslında Bengaluru’da halka açık bir şekilde gerçekleşti.
“Ailemle bu kadar duygusal bir görüşme olacağını düşünmemiştim, öyle ağlıyordum ki. Shangri-La otelinin dışında bir oto park yeri vardı. Arabalardan birinin arkasına saklandım. Yaklaşık iki saat boyunca orada ağlayarak ve kimsenin beni tanımayacağını umarak bekledim.”
Pacer annesinin gözbebeğidir ama maç günü geldiğinde Arundhati annesini yanında istemez. “Onu aramam gerekip gerekmediğinden hala emin değildim. [World Cup] Final olsun ya da olmasın çünkü ne zaman WPL’ye gelse finalde kaybetmiştik.”
Ancak Dünya Kupası için Bhagya ileriyi düşündü ve potansiyel olarak tarihi bir ana katılıp katılamayacağını sordu. “Ekibim için yapabileceğim en az şey annemi aramamaktı [laughs]ama sorduğunda onu durdurmak istemedim.
Hindistan’ın kampanyasında, kupa için mücadele etme şansının reddedileceği gibi göründüğü bir dönem vardı. Güney Afrika, Avustralya ve İngiltere’ye verilen üç iç karartıcı mağlubiyet, ev sahibi takımın uğraşması gereken birçok rahatsız edici soruyla karşı karşıya kalmasına neden oldu.
AYRICA OKUYUN | Hintli kadınlar Körler T20 Kadınlar Dünya Kupası’nın açılışını kaldırdı
“Mağlubiyetlerin yaşanması iyi bir şey. İşler iyi gitmediğinde bu karakterinizi sınar. Takım olarak daha çok bir araya geldik çünkü başka seçeneğimizin olmadığını biliyorduk.”
“DY Patil Stadyumu’na adım attığımızda Vijay Patil efendimin bize ‘Doğru zamanda geldiniz. Burada yarı yolda bırakılmayacaksınız’ dediğini hatırlıyorum. Sanırım burası artık çoğu oyuncunun en sevdiği saha.”
İyileştirmeye giden yol: Kötü bir bowling oyuncusu olan Arundhati, XI’e geri dönmeye zorlamak için dalgalanan ekonomi oranına değinmeye çalışacak. | Fotoğraf Kredisi: Getty Images
Haftalar geçti ve Arundhati gevşemeye ve zaferin tadını çıkarmaya başladı. Galibiyet gecesindeki kutlamalar onun şekerden uzak durma alışkanlığını kırdığını gördü. Gulab jamunları ve dondurmaları bol miktarda tüketildi. Ancak ertesi gün rutinine geri döndü.
Sadece başlangıç
Arundhati bunun sadece bir başlangıç olduğunun farkında ve WPL-4’ten başlayarak yeniden sıfırdan başlamak zorunda kalacak ve burada franchise’ın Perşembe günkü müzayedede ₹75 lakh’lık kazanan teklifinin ardından Royal Challengers Bengaluru adına yarışacak. Daha önce Delhi Capitals tarafından serbest bırakılmıştı.
Birden fazla WPL finalinin oynanması, dünya kupasının kazanılması ve ulusal hesaplaşmaya geri dönmeye zorlanmasıyla Arundhati, artık büyük ya da küçük her pozitifi kollarını açarak karşılıyor ve yoldaki engellerin sadece engeller olduğunu, dünyanın sonu olmadığını biliyor.
“Gençliğimle tanışabilseydim, ‘İyi iş çıkardın’ derdim. Yolculuk pek kolay olmadı. Ama başka türlü olmasını istemezdim.”