Adam Pepper’ın gözü Barcelona’daydı, Manchester United’la denemelere girdi, Liverpool’da oynadı ve 11 yaşındayken 5 milyon £ değerindeydi.
Ancak eski yükselen yıldızın hayatı, 2009 yılında futbol kariyerinin çökmesiyle alt üst oldu.
Pepper’ın zamanı 16 yıl önceydi. Liverpool raydan çıktı ve birkaç hafta içinde işler en düşük seviyeye indi.
Şu anda 32 yaşında olan futbolcu, gençliğinde futbol yeteneği Avrupalı devlerin dikkatini çektiği için dünyayı ayaklarının altına almıştı.
Pepper, yerel bir takımda oynadıktan sonra şu özelliklere sahipti: Barselona Ve Ajax’ın onu kendi kulüplerine getirmeye çalışıyorlar.
Ajan Eric Hall, o zamanlar ona yaklaşık 5 milyon £ değerinde değer veriyordu ve bu da onu dünyanın en pahalı 11 yaşındaki çocuğu yapıyordu.
Ve bununla birlikte, bir sonraki İngiliz futbol yıldızlarından biri olma yolunda ilerliyor gibi görünüyordu.
Bazı ajanlar ve gözlemciler, onun oyunlarına katılarak adının yayılmasını sağladı. gerçekleşmesine pek de istekli olmadığı bir şey.
Pepper 2022’de The Athletic’e şunları söyledi: “İlgiden hoşlanmadım çünkü oldukça hassasım.
“Yani o zamanlar profesyonel bir kulüpte bile oynamıyordum. Amatör bir futbolcuydum ve adım tüm gazetelerde yer alıyordu.”
Sonunda duruşmaya çıktı Manchester Uniteddan teklifler alıyor Manchester City, Everton ve Liverpool.
Eski orta saha oyuncusu konuştu Kenny Dalglish Liverpool’da tanıştık David Beckham Ve Ryan Giggs Man United’da.
Ancak genç süperstarın imzası için yapılan çılgın kovalamacanın ortasında onu kadrosuna katmayı başaran Kırmızılar oldu.
Liverpool sözleşme savaşını kazandı
Pepper, Liverpool’a 14 yaşında katıldı ve kendisine üçü gençlerden, diğer üçü profesyonel olmak üzere altı yıllık bir sözleşme teklif edildi.
O baktı Steven Gerrard ve daha önce Everton sezonluk bilet sahibi olduğu için Merseyside derbisini seviyordu.
Genç oyuncu, sahada pek çok başarı elde eden, mücadeleci bir oyuncu olarak gençlik saflarında yıldızlaşmaya devam etti.
Küçükken, saldırganlığını kullanarak mücadeleleri kazandı ve Reds için harika bir teknik, yaratıcı oyuncu olarak övüldü.
Bir hedefi bile vardı Xabi Alonso ile karşılaştırıldığındaonun ‘sonraki’ olacağı yönünde tüyo veriliyor Wayne Rooney‘ fazla.
Kariyeri gelişiyordu ve FA Gençlik Kupası’nda düzenli olarak gümüş eşyalar için çabalayan Liverpool da öyle.
2009’da dört sezonda üçüncü kez kupa finalinin eşiğindeydiler ama o zaman Pepper için işler fena halde ters gitti.
Pepper’ın kariyerini tehdit eden sakatlığı
Birmingham’a karşı yapılan yarışmanın yarı finalinde Pepper son derece ciddi bir sakatlık geçirdi.
İkinci ayağında pası kontrol etmeye çalıştı ve şiddetli bir acı içinde yere düşmeden önce bir şeyin patladığını duydu.
Orada 10 dakika yattıktan sonra cesurca uzaklaştı ve ‘hayatında hiç bu kadar acı yaşamamıştı’.
Pepper’ın kaçıran kası leğen kemiğinden kopmuştu ve değiştirildikten sonra midesi şişmişti.
Daha sonra bir hafta boyunca tekerlekli sandalyede oturmak zorunda kaldı ve bir uzman yakında kariyerinin sona erebileceği konusunda uyardı.
Ancak antrenörleri ona sözleşmesinin bitimine üç yıl kala kulüpte hâlâ çok değerli olduğunu söylediği için umudu tamamen tükenmedi.
Ancak Liverpool FA Gençlik Kupası finalini kaybettikten sonra Cephanelikbu koçlar Pepper için büyük bir darbeyle görevden alındı.
Reds’in eski akademi yıldızı The Athletic’e şunları söyledi: “Buna inanamadım. Kulüp hakkında bildiğimiz her şey onların sayesindeydi.”
Ve içten içe bundan sonra ne olacağını muhtemelen biliyordu, çünkü Rafa Benitez kulübe damga vurdu.
Sonun başlangıcı
Pepper, durumuyla ilgili güncelleme almak üzere antrenman sahasına çağrıldığında korkunç sakatlığının iyileşme aşamasındaydı.
İyileşmesiyle ilgili olumlu gelişmeler duyulduktan kısa bir süre sonra Benitez’in altyapı revizyonu, sözleşmesinin tamamen sona erdirilmesi konusunda görüşmelere yol açtı.
İspanyol A Takımı’nın menajeri o dönemde kulübün saflarından gelen genç yeteneklerin seviyesinden memnun değildi.
Pepper işlerin ele alınma biçiminde gerçek bir değişiklik fark ettiğinden, bu görüş akademi çalışanlarına da yansımış gibi görünüyordu.
Şunları itiraf etti: “Tanıdığımı sandığım birkaç kişi beni susturdu. Onlara gösterebileceğimi düşündüm ve onlara anlattım. Ancak bu tutum bana karşıymış gibi göründü. Onlara göstermemi istemediler. Sadece beni istemediler.”
Pepper birkaç ay daha Liverpool’da kaldı, kondisyona geri döndü ve sonunda çimlere geri döndü.
Ancak 18 yaşına geldiğinde 14 yaşındaki çocuklarla antrenman yapmak zorunda kaldı ve önceki yüksek itibarı görünüşte ortadan kaybolmuştu.
Neyse ki U18’e dönüş eylemi izledi, ancak bu, kulüpte sahip olduğu eski desteği yeniden kazanmak için hala yeterli değildi.
Ve 2010 yılında, sözleşmesinin bitimine iki yıl kala Kırmızılar’dan ayrıldı.
‘Ortadan kaybolmak istedim’
Pepper daha sonra sopasız kaldı ve sakatlığının ardından hâlâ tam formunda olmadığı için tekrar oynamaktan ‘korktu’.
Daha sonra futbolla ilgili eşyalarını satarak ve kapanarak hayatının son derece düşük bir dönemine girdi.
Pepper, The Athletic’e şunları söyledi: “Uzun bir süre boyunca ciddi bir seviyede oynamayı sürdürecek kadar formda değildim.”
“Kimsenin benim hakkımda konuşmasını istemedim. Bunun yerine ortadan kaybolmak istedim”.
O zamanki düşüncelerinden bahsederek şunu ekledi: “Herhangi bir GCSE yapmadım çünkü her gün saat 16’da Liverpool’da antrenman yapıyordum.
“Gelecek yokmuş gibi görünüyordu. İtiraf etmeliyim ki artık yaşamak istemiyordum.”
Pepper, Galler’de ve Stockport County’de büyü yapmaya devam etti, ancak kondisyon seviyeleri onu hâlâ zor durumda bırakıyordu.
Profesyonel futbolu geride bırakıyoruz
Futbola dönmeden önce Jersey’de yaşamaya ara verdi, ancak eski yükselen yıldız için işler hiçbir zaman yolunda gitmedi.
Ve sadece birkaç ay içinde Pepper, Avrupa’nın en yüksek reytingli oyuncularından biriyken profesyonelliği bırakma noktasına geldi.
2022’de Liverpool’da yerel bir amatör takımda oynuyordu ve geçmişteki sakatlığı nedeniyle sahada ekstra dikkatli davranıyordu.
Bunun yanı sıra Pepper, Merseyside demiryolu hatlarında çalışarak parasını kazanmak için tam zamanlı bir elektrikçi oldu.
İngiltere’nin en iyilerinden biri olma potansiyeline sahipti ancak bazı talihsiz kişiler için işler ne yazık ki planlandığı gibi gitmiyor.