Birkaç kuşak oyuncu tarafından bir düzine yıl boyunca tutku, özen, beceri ve acımasız verimlilikle inşa edilen muhteşem yapıdaki ilk çatlaklar, yaklaşık 12 buçuk ay önce yüzeye çıkmaya başladı. Kasım 2025’e gelindiğinde, bu çatlaklar mantar gibi genişleyen deliklere dönüştü, yapıyı tamamen yerle bir etti ve Test kriketinde Hint evinin yenilmezlik aurasını tamamen harabeye çevirdi.
En güçlü tarafların bile kırmızı top karşılaşmaları için Hindistan’a uçma ihtimali karşısında titrediği bir dönem vardı. Hindistan dünyanın her yerinde zorluydu, ancak özellikle arka bahçelerinde durdurulamazlardı; benzersiz koşullara aşinalıklarını ve çok sayıda başarılı süperstarlarını kullanarak ara sıra ortaya çıkan coşkulu mücadeleyi demir bir el ile püskürttüler. Aralık 2012’de Alastair Cook’un İngiltere’sine karşı alınan 1-2’lik yenilgi, 2013’ün başından neredeyse 2024’ün sonuna kadar yalnızca dört Test kaybettikleri olağanüstü bir koşunun katalizörü oldu. Daha sonra Tom Latham ve Yeni Zelanda inançtan çok iyimserliğe güvenerek geldiler, Hindistan’ın hegemonyasından vazgeçme kolaylığına hoş bir şekilde şaşırdılar ve yanlışlıkla Temba Bavuma’nın Dünya Test Şampiyonlarının ince ayarını yaptığı şablonu oluşturdular. muhteşem tarzda son iki hafta.
Hansie Cronje’nin Güney Afrika’yı Hindistan’daki tek seri zaferine götürmesinden çeyrek yüzyıl sonra, Bavuma’nın cesur grubu, Hint kriket ekosistemini paniğe sürükleyen başka bir 2-0’lık galibiyetle tarihi yeniden yarattı. Hayattaki tüm güzel şeylerin bir sonu olmalı ve rekabetçi sporun döngüsel doğası, böyle bir olasılığın bir aşamada ortaya çıkacağını dikte ediyor, ancak şu anda kolektif boyunlarında dev bir değirmen taşı gibi asılı olan sert gerçeklik kontrolüyle karşı karşıya kalan Indian Test kriket, kendisini bir dönüm noktasında buluyor.
Kriz, amaca faydası olmayan bir dizi kötü karar nedeniyle daha da kötüleşti. Hindistan’ın uzun süredir hizmet veren üç virtüözünün son 11 ayda emekli olmasının ardından bir geçiş aşamasında olduğu doğru olsa da, rekabetçi içgüdülerini ve kendi bölgelerindeki gururlarını harekete geçirememeleri özellikle hayal kırıklığı yarattı.
Güney Afrika’nın daha hazırlıklı geldiğini, sadece müthiş tempolu bir atakla değil (Kagiso Rabada’nın kaburga sakatlığı nedeniyle her iki maçtan da elenmesiyle ciddi şekilde zayıflamıştı) değil, aynı zamanda zorlu sahalara girmeye istekli iki harika, deneyimli spinner ve vurucuyla donanmış olarak geldiğini kabul etmek utanılacak bir şey değil. Güney Afrika’nın hazırlıkları, birçok açıdan ideal bir hazırlık olduğu kanıtlanan bir Pakistan turunu da içeriyordu. Açılış Testindeki büyük mağlubiyetin ardından ziyaretçiler, İslamabad’da bir sonraki testte üstün bir zafer elde etmek için güçlü bir şekilde geri döndüler ve sınır ötesine güven ve ivme taşıdılar. Hindistan ise tam tersine, Batı Hint Adaları ve Güney Afrika’ya karşı kendi sahasındaki Test serileri arasındaki boşlukta Avustralya’ya anlamsız bir beyaz top talihsizliği yaşadı.
Shubman Gill, One-Day International kaptanını aceleyle T20I kaptan yardımcılığıyla görevlendirdi, Kalküta’ya ilk Testten sadece üç gün önce indi; son beş ayın yoğun aktiviteleri, ilk Testteki vuruşunu üç teslimatla sınırlayan ve onu Guwahati’deki ikincinin dışında tutan boyun spazmlarına kesinlikle katkıda bulunan bir faktördü. Kaptanları ve yazdaki İngiltere turundan bu yana en iyi vurucuları olmadan Hindistan savaşmadan yuvarlandı; Eden Gardens’taki bir yılan çukurunda yapılan dört talihsiz vuruştan ve Guwahati’nin Test alanı olarak ilk çıkışındaki mükemmel bir kriket sahasından sonra, Güney Afrika’nın bu türden yedi kişiye sahip olduğu seride yalnızca iki vurucu 100 koşuyu aştı.
Hindistan mağlup oldu, evet, ama aynı zamanda sürekli olarak yenilgiye uğratıldılar, saha dışı bırakıldılar ve strateji dışı bırakıldılar; Yeni Zelanda’ya karşı yapılan badanadan alınması gereken dersler tamamen göz ardı edildi. Kuşatılmış baş antrenör Gautam Gambhir, Çarşamba günü Guwahati’de 408 sayılık yıkıcı yenilgiye kadar titizlikle kaçındığı ‘geçiş’ taktiğine sığınarak Yeni Zelanda’nın mağlubiyetini Güney Afrika’daki çöküşten uzaklaştırmaya çalıştı.
Yaz boyunca İngiltere’de yaşanan 2-2’lik onurlu çıkmazda veya geçen ay Ahmedabad ve Yeni Delhi’de Batı Hint Adaları’nın 2-0’lık fethi sırasında geçişin bir engel teşkil edeceğine dair hiçbir işaret yoktu. Bunun Proteas’a olan sefil teslimiyeti açıklamak için bir faktör olarak kullanılması biraz uygun görünüyor; kolektif hayal kırıklığı yavaş yavaş öfkeye dönüşen Hindistan’ın hayal kırıklığına uğramış hayranlarında gerçekten yankı bulmayan bir bahane.
2017’de Avustralya’ya ve 2021 ve 2024’te İngiltere’ye karşı, üç serinin her birinin ilk Testini kaybettikleri ve korkunç bir niyetle geri hücum ettikten sonra, ara sıra yaşanan kriz anlarının üstesinden gelmenin yollarını ve araçlarını buldukları harika koşuları sırasında, Hindistan, bir kanat ve duaya dayalı olmaktan ziyade minimal ve stratejik değişikliklerle yerleşik bir görünüm sergiledi.
Virat Kohli yönetiminde, garip bir sürpriz dahil etme veya şok ihmal olsa bile, kişi her zaman aynı fikirde olmasa bile, atların kursa gitmesi yaklaşımını anlayabilirdi. Artık uzmanlar hızla pencereden çıkıyor gibi görünüyor. Kendi kendini yok eden bir yol olduğu kanıtlanmış, gerçek ve umutlu ‘çok yönlülere’ yönelik belirgin bir eğilim var.
Hindistan’ın Kalküta ve Guwahati’de yalnızca altı uzmanı vardı – her iki oyunda da KL Rahul, Yashashvi Jaiswal, Kuldeep Yadav, Jasprit Bumrah ve Mohammed Siraj; ikinci Testte Gill’in yerine Sai Sudharsan – ve farklı renk tonlarında beş çok yönlü oyuncu. Bunların arasında biri vurucu olarak oynayan (Dhurv Jurel) iki kaleci ve çok sayıda ‘çok yönlü’ oyuncu vardı – Ravindra Jadeja ve Washington Sundar (her iki maç) ve Kalküta’da Axar Patel ve Guwahati’de Nitish Kumar. Axar, 18 aydaki ilk Testinde Eden Gardens’taki dört iplikçiden biriydi; bu, Washington’un sadece bir kez bowling oynaması anlamına gelirken, Nitish’in orta temposu Guwahati’de idareli kullanıldı ve bu da uzman bir vurucunun daha ihtiyatlı bir seçenek olup olmayacağı sorusunu akla getirdi.
Sürekli yeniden karıştırma
Vuruş sıralamasında sürekli değişiklikler oldu ve parçalar ister istemez hareket etti. Gambhir, Test deneyiminin eksikliğine dikkat çekti – ‘Vurucuların birçoğu 15’ten az Test oynadı’ – ve oyuncuların bir bakıma iş başında öğrendiklerini söyledi. Test kriketi bitirme okulu olamaz, deneysel bir etap olarak kullanılamaz. Evdeki eziyetten geçmiş olanlar, 70, 80 ve 90 Birinci Sınıf maça çıkanlar ve bir anlam taşıması gereken koşular yapanlar için dolgunlaşmanın az bir erdemi yoktur. Hindistan, özellikle Gill’in ikinci Test için şüpheli olduğu bir dönemde, sarsılan orta sınıfını desteklemek için Karun Nair’e, Sarfaraz Khan’a ve hatta Ruturaj Gaikwad’a başvurabilirdi. Ancak yumurtalarını çok yönlü sepete koymaya devam ederek, kendilerini bir deliğe sokmaya çalışıyorlardı ve oradan dışarı çıkmak biraz zaman alacaktı.
Hindistan önümüzdeki Ağustos’a kadar bir Test maçı oynamayacak ve bir sonraki ev ödevleri olan Avustralya’ya karşı beş Testlik bir seri 2027’nin başına kadar olmayacak. Dünya Test Şampiyonası’nın mevcut döngüsünün lig aşamasında dokuz Testleri kaldı ve bir mucize hariç, finale yine oturma odalarının sınırlarından tanık olacaklar, Proteas’a karşı beklenmedik fiyaskonun ardından yarışın ortasında yarışta o kadar geride kaldılar.
Şu andan itibaren, dokuz yıllık bir aradan sonra Sri Lanka’ya seyahat edecekleri Ağustos ayına kadar geçen sürenin akıllıca kullanılması gerekiyor. Sırada çok fazla yerli kırmızı top kriket yok, sadece Ocak ayındaki Ranji Trophy’nin son iki lig turu ve ardından nakavtlar geliyor ki bu da işe yaramıyor, ama her halükarda yerli Birinci Sınıf koşular pek önemli görünmüyor, dolayısıyla bu caydırıcı olmamalıdır.
Gambhir, beyaz top başarılarını (Şampiyonluk Kupası ve T20 Asya Kupası şampiyonlukları), Test işi için hâlâ doğru adam olup olmadığına dair soru işaretlerini ortadan kaldırmak için kullanmış olabilir, ancak karşı karşıya olduğu sıkıntıların büyüklüğü, mücadele etmemesi ve korumalarını uygulamaması nedeniyle kendini çaresiz ve hüsrana uğramış hisseden alıngan eski açıcının gözünden kaçmayacaktır. Yaratılmasına yardımcı oldukları karışıklığı temizlemek onun ve baş seçici Ajit Agarkar’ın sorumluluğundadır.
Yol haritasının ne olması gerektiği bir varsayım ve tartışma konusu olmaya devam edecek, ancak Mükemmeliyet Merkezi başkanı VVS Laxman’ın uzmanlığından da faydalanılması gereken, kurtuluşa giden kesin, yapılandırılmış bir yol olması gerekiyor. Gambhir ve Agarkar’ın artık boşlukta hareket etmeleri mümkün değil; Hindistan’ın bir Test devi olarak duruşuna şimdiden çok fazla zarar verildi ve Kohli, Rohit Sharma ve R. Ashwin’in (zorla?) emekliliği şüphesiz bu fiyaskoya katkıda bulundu, çünkü böylesi bir deneyim ve kalite bir gecede değiştirilemez, ancak bu, sarsılan yapının artık üzerinde istenebileceği tek dayanak olamaz.
Önceki liderlik gruplarının en güçlü yönleri arasında yer alan şeffaflık ve mesajlaşmanın yeniden ortaya çıkması gerekiyor çünkü oyuncuların içine düşebileceği en kötü ortam, belirsizlik ve güvensizliğin bir arada olduğu ortamlardır.
Performanslarda tutarlılık için ideal öncüler pek değiller, ancak oyuncuların aynı zamanda Test kriketine mi bağlı olduklarını yoksa sadece beş günlük oyuna sahte bir bağlılıkla mı yetindiklerini de anlamaları gerekiyor. Son iki haftadaki bazı atışlar mantıksızdı; Oyunun durumuna ya da yüzeyin doğasına ve rakip bowlingin kalitesine çok az saygı duyuldu; bu, daha kısa, sınırlı sayıdaki versiyonlar işin içinde yer almasına rağmen hala en zorlu ve ödüllendirici olarak kabul edilen bir formata yatırım eksikliği olarak yorumlanabilir.
Unutmayalım ki, Güney Afrika muhteşem bir kriket oynadı ve 2-0’lık galibiyetleri sadece Hindistan’ın başarısızlıkları yüzünden olmadı. Ancak Hint çarklarının bu kadar dramatik bir şekilde ortaya çıkmasını izlemek cezalandırıcı, alçakgönüllü ve neredeyse acı vericiydi. 17 kafa derisi ile Serinin Oyuncusu olan off-spin oyuncusu Simon Harmer, ‘acı veren’ Hindistan’ın daha güçlü bir şekilde geri döneceği konusunda ısrar etti. Hintli mevkidaşları da aynı kanaatte mi?