Monterrey, Meksika – Neredeyse tüm yıl boyunca, Kuzey Meksika’daki Apodaca, Nuevo Leon’daki metal ürünleri atölyesindeki beş makineden yalnızca biri çalışır durumdaydı. Küçük işletme, Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump’ın çelik ve alüminyuma gümrük vergisi getirmesinin ardından üretim kapasitesini büyük ölçüde azaltmak zorunda kaldı.
Maquinados Bera’nın operasyon şefi Jose David Garcia Torres, Al Jazeera’ye “Bu bizi çok etkiledi” dedi. “Birçok şirket üretimi durdurmaya karar verdi ve hizmetlerimize artık ihtiyaç kalmadı. Kelimenin tam anlamıyla hiçbir şey yapmadan aylarca durdurulduk.”
Önerilen Hikayeler
4 öğenin listesilistenin sonu
ABD ilk olarak Mart ayında çelik ithalatına yüzde 25 vergi uyguladı ve Haziran ayında bu oranı ikiye katlayarak yüzde 50’ye çıkardı. ABD Ticaret Bakanlığı’nın verilerine göre, eldeki en son verilere göre, yılın ilk yedi ayında ABD’ye Meksika çelik ve alüminyum ihracatı değer olarak sırasıyla %29 ve %21 düştü.
Tarife müzakereleri, Meksika Devlet Başkanı Claudia Sheinbaum ve Trump’ın 25 Ekim’de telefonla görüşmesinin ardından devam ediyor. Çelik, bakır ve alüminyum dışındaki çoğu ürüne yönelik, 31 Ekim’de sona ermesi beklenen tarife duraklatma süresinin 90 gün uzatılması planlanıyordu. “Birkaç hafta daha” uzatıldıdedi Sheinbaum.
Monterrey’deki bir araştırma enstitüsü olan Colegio de la Frontera’da ekonomi profesörü olan Belem Iliana Vasquez Galan, Al Jazeera’ye bu son tarifelerin çelik ve alüminyum içeren tüm ürünleri kapsayan geniş bir kapsama sahip olduğunu söyledi.
“Bu sadece çelik endüstrisi değil, aynı zamanda otomotiv endüstrisi, elektronik eşyaların üretimi, makineler, çelik, alüminyum veya bakır içeren her şeyin üretimi” dedi.
Nuevo Leon’un valisi Samuel Garcia, Eylül ayında düzenlenen bir ticaret fuarında eyaletin çelik ve alüminyum endüstrisinin, ABD başkanının ulusal güvenlik çıkarları için gümrük vergileri uygulamasına izin veren 1962 Ticaret Genişleme Yasası’nın 232. Maddesi kapsamında uygulanan gümrük vergilerinden etkilendiğini açıkladı. Etkinlikte Garcia, Al Jazeera’nin yorum için ulaşamadığı Nemak ve Ternium gibi büyük şirketlere destek sözü verdi.
Son yıllarda, Meksika’nın endüstriyel güç merkezi olarak bilinen Nuevo Leon, önemli yabancı yatırımları büyük bir şekilde duyurdu ve kendisini kıyıya yakın bölgelerde lider bir şehir olarak yeniden markalaştırdı. Bu büyük ölçüde Mart 2023’te Tesla Gigafactory’nin inşasının duyurulmasından kaynaklandı. Bölgeye ve ülkeye büyük bir gurur getiren bu proje, Tesla CEO’su Elon Musk’un Meksika ile ABD arasındaki ticaret politikaları ve o yılki ABD seçimleri öncesindeki belirsizlik nedeniyle Temmuz 2024’te projeyi askıya almasının ardından artık yaygın olarak iptal edilmiş sayılıyor. Meksika hükümeti bunun yalnızca beklemede olduğu konusunda ısrar ediyor.
Bu belirsizlik, bir zamanlar yabancı yatırım akışının kendilerine doğrudan fayda sağlayacağına inanan küçük şirketleri önemli ölçüde etkiledi.
Garcia Torres, “Tüm bu yatırımları alıyorlarsa, bunun daha çok büyük şirketler için olduğunu düşünüyorum. Biz atölyeler daha çok terk edilmiş durumdayız” dedi.
Daha önce Nuevo Leon’daki yüksek üretim talebi, büyük şirketlerle doğrudan bağlantısı olmayanlar bile Maquinados Bera gibi küçük atölyelere fayda sağlamıştı. “Önceden ‘Çok işim var, kapasitem doldu’ diyordum. İnsanlar sizi iş istemek için değil iş teklif etmek için ararlar,” diye ekledi Garcia Torres.
Monterrey’in 40 km (25 mil) güneydoğusunda ağırlıklı olarak tarım ve hayvancılık belediyesi olan Cadereyta’da bir metal işleri atölyesi işleten Jorge Rodriguez, her iki ülkede de başkanlık seçimlerine giden aylarda siparişlerde bir yavaşlama olduğunu kabul etti. Ancak Trump’ın tarife açıklamaları ve bunun sonucunda ortaya çıkan belirsizlik ortamı nedeniyle bu yılın başında çalışmalar durma noktasına geldi.
“Satın alma siparişleri önemli ölçüde azaldı” dedi. “Çalıştığım firmalar ürünlerini ihraç ediyor. [exports] neredeyse tamamen durdu ve artık onlar için hiçbir şey üretmiyorum.”
Nuevo Leon’un ekonomi bakan yardımcısı Emmanuel Loo, eyalet endüstrisi üzerindeki etkinin minimum düzeyde olduğu konusunda ısrar etti. Loo, Al Jazeera’ye bu yeni iklimi yerel tedarik zincirlerini güçlendirmek ve küresel rekabet gücünü artırmak için bir fırsat olarak gördüğünü söyledi.
Loo, “Gördüğümüz şey, Nuevo Leon endüstrilerinin yerel endüstrilerden satın aldığı çelik üretim zincirinin yeniden düzenlenmesidir” diye ekledi.
Nuevo Leon’da yapıldı
Bazı küçük işletmeler için tarifeler, büyük şirketler için burçların, hazne pimlerinin işlenmesi veya ürünleri bükmek ve monte etmek için gereken tüm fikstür ve aletlerin oluşturulması gibi üretimin durdurulması anlamına geliyordu. Bu işletmeler odak noktalarını yerel bireysel talebe kaydırmak ve bazı durumlarda işçileri işten çıkarmak zorunda kaldı.
Rodriguez, Al Jazeera’ye yerel talebin her zaman var olduğunu ancak endüstriyel talebin o kadar yüksek olduğunu ve onun gibi küçük işletmelerin buna asla öncelik vermediğini söyledi. Bu yıl bu küçük siparişler onların cankurtaran halatı haline geldi.
“Sektörde para var ve durum iyiydi. Ama sonra sektör durdu ve daha küçük talepleri olan insanlara ihtiyacımız vardı. Bunlar daha küçük işler ama sonuçta toplanıyorlar – 10, 15 sipariş – ve sonra tekrar maaş ödemeye başlayabilirsiniz” dedi.
Maquinados Bera da küçük siparişlerle varlığını sürdürdü. Garcia Torres, diğer bazı işletmeler gibi kendisinin de üretimini çeşitlendirmesi ve alışık olmadığı makine parçaları yapması gerektiğini açıkladı. “Bizden ızgara yapmamızı isteyen biri vardı, biz de yaptık” dedi.
Nuevo Leon hükümeti, Made in Nuevo Leon girişimi aracılığıyla yerel ürünleri, istihdam yaratmayı ve girişimci bağlantılarını teşvik ediyor. Loo, devletin yerel tedarik zincirlerini kullanan şirketlerin yanı sıra küçük ve orta ölçekli işletmelere ekipman yatırımı yapmaları ve otomotiv ve yüksek teknoloji endüstrileri gibi kilit sektörlerin küresel değer zincirlerine entegre olmaları için krediler kullanan şirketler için vergi teşviklerini teşvik ettiğini vurguladı.
Ancak Vasquez, yerel küçük ve orta ölçekli şirketleri küresel tedarik zincirlerine entegre etmenin her zaman zorlayıcı olduğunu söyledi. Yabancı şirketlerin hem miktar hem de teslim süresi açısından yüksek gereksinimleri, küçük işletmelerin karşılaması zor olmaya devam ediyor.
“Entegrasyon genellikle yalnızca istihdam için gerçekleşir. Başka bir deyişle, yabancı şirketlerin sağladığı tek fayda istihdam yaratmaktır” dedi.
Made in Nuevo Leon’un, Ocak ayında Sheinbaum tarafından Meksika’nın küresel ekonomik rekabet gücünü artırmak ve iç pazarı güçlendirmek amacıyla başlatılan bir girişim olan Plan Mexico ile pek çok ortak noktası var. Analistler, yerli üretimin iç pazar bulmasını sağlamanın önemli bir zorluk olduğunu düşünüyor.
“Peki, şu anda ihracatının yarısını diğer pazarlara tahsis eden bir şirkete, pazar olmadığında veya fiyatlar rekabetçi olmadığında şimdi Meksika’da satış yapmasını nasıl söyleyeceksiniz?” Vasquez sordu.
Meksika’da iç pazarın büyümesine yönelik koşulları yaratmanın zorlukları, Amerika Birleşik Devletleri-Meksika-Kanada Anlaşması’nın (USMCA) gelecek yıl incelemeye alınmasıyla birlikte yoğunlaşıyor. Loo, Ekim ayı başında El Cezire’ye, Nuevo Leon hükümetinin, Meksika alüminyum ve çeliğinin USMCA menşe kuralları kapsamında eşit muamele görmesini ve bunların ABD’ye “neredeyse gümrüksüz” olarak ihraç edilmesine olanak sağlamak için ABD hükümetiyle birlikte çalıştığını söyledi.
“Sektör etkilendiği için değil, ülke ve bölge olarak Meksika ve eyaletimizdeki çelik ve alüminyum şirketleri için büyük bir fırsat ve rekabet gücü alanı olduğu için yapmaya çalıştığımız şey bu” diye ekledi.
Meksika’nın ABD tedarik zincirlerindeki ayrılmaz rolü, daha güçlü tedarik zincirlerine olan iç içe geçmiş ihtiyacın altını çiziyor.
Vasquez, “ABD-Meksika ilişkilerinde çok önemli bir noktadayız çünkü Meksika ekonomisi her zaman ABD ekonomisine ve onun aracılığıyla uluslararası ticarete ve yabancı yatırıma bağlı olmuştur” dedi.
Meksika, yerli sanayisini korumak için, Meksika’nın ABD’den sonra en büyük ikinci ticaret ortağı olan Çin gibi serbest ticaret anlaşması olmayan ülkelerden yapılan çelik ithalatına yüzde 25’e varan geçici gümrük vergileri uyguladı; bu, ABD’nin Çin ile derin bir ticaret savaşına girmesi nedeniyle birçok kişi tarafından Trump’ı yatıştırma girişimi olarak görülüyor.
Vasquez şu soruyu soruyor: “Fakat Meksika, ABD ile ticarete kapılarını da kapatıyorsa bundan nasıl faydalanabilir? Başka bir deyişle, ne Çin ile bir anlaşmaya izin veriyor ne de ABD ile ticari ilişkilerini artırıyor.”
Bu arada Garcia Torres ve Rodriguez, aylardır süren belirsizliğin ardından, temkinli de olsa umut ışıkları görmeye başlıyor. Artık tüm makineler Maquinados Bera’da çalışıyor. Siparişler hâlâ minimum düzeyde olmasına rağmen, büyük şirketlerin önceki üretim ritimlerine geri döndüğüne dair daha fazla şey duymaya başlıyorlar.
“Onlar [the companies] Bana işlerin iyiye gittiğini söylüyorlar,” dedi Rodriguez, “ama satın alma siparişini görene kadar artık heyecanlanmıyorum. İşte o zaman heyecanlanacağım.”