Luke Littler, Josh Rock’a karşı büyük bir mücadele başlatmadan önce mola sırasında kendisine cehennem yaşattığını açıkladı.
‘Nuke’, Cumartesi gecesi Wolverhampton’da Kuzey İrlandalıyı mağlup ederek Grand Slam of Dart unvanını koruma umutlarını sürdürdü.
Tüm yol boyunca itilen Littler Kaynak Temmuz ayındaki Dünya Maçında, devre arasında 9-6 gerideyken kendini tanıdık bir bölgede buldu.
Ancak düşüncelerini toparlamak için kısa bir fırsattan sonra Littler karşılık verdi ve 105’in üzerinde ortalamayla Rock’ı geride bıraktı ve yarı finalde yerini ayırttı.
Littler’ın tavrı aradan sonra farklıydı; yedi düz bacak kazanarak Rock’tan kurtuldu ve dörtnalla 16-12 galibiyete ulaştı.
Geri dönüş şu şekildeydi: Gerwyn Price’a karşı geri dönüşü Geçen ay Leicester’daki Dünya Grand Prix’sinde.
İkilinin çeyrek final karşılaşması sırasında Littler, Galli oyuncuya iki set düştükten sonra hayal kırıklığı içinde su şişesini masaya vurdu.
Ancak bir anlık öfkesi, maçı kazanmak için muhteşem bir geri dönüş yapmasına neden oldu.
Kontrollü saldırganlık
Rock’a karşı da benzer bir tepkinin olup olmadığı sorulduğunda Littler, “Hayır, sadece gittim ve oturdum. Kesinlikle öfkeliydim. Sadece kendi kendime konuşuyordum, kendime cehennem yaşatıyordum.”
“Ama evet, kendime cehennem yaşatacağım ve sonra kazanmaya devam edeceğim. Peki bunu neden yapıyorum?” diye şaka yaptı.
“Sahne arkasına giden her oyuncunun kaybettiğini biliyorum, asla mutlu olmuyorlar.
“Fakat sahne dışında bir veya iki dakikanız var, tekrar sahneye çıkın ve dartlarınızı oynayın.”
Küçük gözler en üst sırada
Warrington yıldızının zaferi, Pazar akşamı son dörtte Danny Noppert ile karşılaşmasını sağlayacak.
Fiyat Ve Luke Humphries Grand Slam of Dart’ın şüphesiz gişe rekorları kıran zirvesi olacak olan diğer yarı finalde karşı karşıya gelecekler.
Noppert’e karşı bir galibiyet, Littler’ın nihayet 2023’te sahneye çıktığından beri elinden kaçan Humphries’in 1 numaralı sırasını almasını sağlayacak.
Littler, Wolverhampton’da şampiyonluğu kaldırırsa Price, Phil Taylor ve Grand Slam’in ardından Grand Slam’i savunan dördüncü oyuncu olacak. Michael van Gerwen aynı başarıya ulaştı.
Çeyrek final galibiyetinin ardından Littler, 9-6’lık skorla karşılaştığında revize edilmiş oyun planını açıkladı.
Littler, Sky Sports’a “9-6 gerideyken oyunu takip etmeyi bırak dedim” dedi.
“Biraz sola doğru ilerledim ve atışımı yavaşlatıyordum. Oyunun sonundaki tüm şutlarımın zamanlaması… Daha iyi bir şey isteyemezdim.
Kendi kendime ne söylediğimi bilmek istemezsin.
“Geri döndüm ve sonraki beş maçı kazanarak liderliğe yükseldim.
“Josh iki gün önce ortalama 89’du ve bu gece bunu asla başaramayacaktı.
“Her zaman birbirimizin en iyi yönlerini ortaya çıkarıyoruz. Bir maç daha ve bir galibiyet daha ve burada hâlâ yenilmiyorum.”
Bu arada, Noppert’in ilk kez sahneye çıkan Lukas Weni’yi 16-8 yenmesi, ona yılın dördüncü büyük televizyon yarı finalini kazandırdı.
Hollandalı oyuncu çeyrek final karşılaşmasında çok çalıştı ancak son dörde kalmanın gururunu dile getirdi.
Noppert, Sky Sports’a “Sanırım hayatımın en iyi formundayım ve her şeyden gerçekten memnunum” dedi.
“Bu oyun elbette en iyi oyunum değildi.
“Gerçekten mutluyum. Grand Slam’de yarı finaldeyim. Her zaman bunun hayalini kuruyordum ve başardım.”
“Ne diyebilirim? Son birkaç aydaki performansımdan gerçekten çok mutluyum. Gerçekten gurur duyuyorum.”