Gösterişli açıcı Shafali Verma, Avustralya’ya karşı yarı finalde bir izlenim bırakamadıktan sonra, Güney Afrika’ya karşı oynanan son ICC Kadınlar Dünya Kupası finali öncesinde uykusuz ve endişeli geceler geçirdiğini kabul etti.
Mumbai’deki son dört maç öncesinde sakatlanan Pratika Rawal’ın yerini alan Shafali, Hindistan’ın şampiyonluk turuna girmek için muhteşem bir kovalamaca sergilemesine rağmen Avustralyalılara karşı 5 top 10’luk bir skorla mağlup oldu.
JSW Sports tarafından desteklenen Shafali, PTI’ye şöyle konuştu: “Daha önce de söylediğim gibi, ilk kez bir Dünya Kupası’nda yarı finalde oynamıyorum. Daha önce de oynadım ve baskıyla nasıl başa çıkacağım konusunda deneyimim vardı. Ancak yarı finalde (Avustralya’ya karşı) iyi bir performans gösteremedim ve finale kadar geceleri nasıl geçirdiğimi yalnızca ben biliyorum.”
Ancak Shafali finalde senaryoyu değiştirerek 78 top 87 yaptı ve daha sonra iki kaleyi de alarak Hindistan’ın SA’yı 52 koşuyla mağlup ederek ilk ODI Dünya Kupası’nı kazanmasını sağladı.
Shafali, stratejisinin vuruşu basit tutmak olduğunu söyledi.
Shafali, “Takımın benden ne istediğini biliyordum. Bu yüzden finalde işleri basit tuttum ve stratejimi uygulamayı düşündüm. Her şey yolunda gitti ve takım için iyi şeyler yapabildim” dedi.
“Sadece yere dayalı şutlar oynamaya çalıştım ve kibirli oynamamaya çalıştım çünkü bu iyi bir vuruş değildi. Bowling oyuncuları biraz yardım alıyordu ve top da kaleye yapışıyordu” diye ekledi.
Ancak 21 yaşındaki Haryanalı oyuncu, Dünya Kupası gibi büyük bir turnuvaya yarı finalden başlamanın kendisi için kolay olmadığını söyledi.
“Bakın, yarı final için takıma katıldığım için bagajım yoktu. Elbette baskı vardı. Ama bu maçların benim için ne kadar önemli olduğunu biliyordum. Çağrıyı aldığımda takımı kazanmak için elimden geleni yapacağımı düşündüm.”
“İşleri basit tuttum çünkü çoğu zaman büyük bir kalbe sahip olmak istediğimizi düşünüyoruz ve baskı altında kalıyoruz. Maçlardan önce antrenmanlarımda çok çalıştım ve işleri basit tuttum” dedi.
Shafali, ilk baştaki ihmalden sonra kendisini Hindistan kadrosuna geri almanın “Tanrı’nın planı” olduğunu söyledi ve zamanını ODI tarafından uzakta oyunu üzerinde çalışarak geçirdiğini ekledi.
“Son 1 yıldır ODI formatında takımda değildim. Nerede oynarsam oynayacağım, buna dikkat ediyordum. Her şeyi bir kenara bırakıp sadece yerli krikete odaklandım. Aklım, vücudum ve kriketim üzerinde çok çalıştım.
“Her şeyi bir kenara bırakıp sadece kendime odaklandım. Bu yüzden Allah’ın bana verdiğim emeğin karşılığını en iyi şekilde verdiğini düşünüyorum” diye ekledi.
Peki Pratika ile açılış yeri için rekabete nasıl bakıyor? Shafali için rekabet daha çok sağlıklı zeminlerdeydi.
“Rekabet söz konusu olduğunda (Pratika ile) asla kimseyle rekabet etmiyorum çünkü bir oyuncu olarak hepimizin kendimizi nasıl daha iyi hale getirebileceğimiz konusunda kendi rekabetimiz var. İkisi de (Pratika ve Mandhana) takım için iyi iş çıkardılar ve ikisi de ödülü aldı.
Shafali, “Dediğim gibi, Dünya Kupası’nı tüm takım kazandı. Pratika da iyi iş çıkardı ve onun adına çok mutluyum. Ama başına gelenler; hiçbir sporcu sakatlanmak istemez. Ama bu Tanrı’nın (benim için) planı” dedi.
Yıldız oyuncu, Hindistan’ın zaferinin ülkedeki kadın kriketine bakış açısını değiştireceğini söyledi.
“Artık çok fazla tanınıyoruz ve ülke halkından çok fazla sevgi alıyoruz. Herkes Hindistan’ı gururlandırdığınızı söylüyor” dedi.
“Kriketçiler olarak bunları duymak için oynuyoruz. Bunları duyduğuma ve kendime güvendiğime çok mutluyum.” Ancak zafer saatinde Shafali, unutulma ve mali istikrarsızlık çağında çok çalışan geçmiş Hintli kadın kriketçilerin özverili hizmetlerini unutmadı.
Shafali, “Büyükler Dünya Kupası’nı kazandığımızda hepimiz bunun takımımızın zaferi olmadığını, bunun bir sonraki aşamada dimdik ayakta duracak kadın kriketinin zaferi olduğunu söyledik” dedi.
Daha sonra takımın kırmızı top kriketinde de benzer bir etki yaratabileceğini umuyordu.
“Kesinlikle (umarım) BCCI bizim elimizde olmadığı için bizim için (de) birçok kırmızı top maçı düzenlemeye çalışacaktır. Ama şunu söyleyeceğim ki, bizden önceki eski kriketçiler, onların bu kadar para ya da şöhret alamadıklarını düşünüyorum.
“O aşamadaydılar ve kadın kriketini ayakta tuttular, böylece benim gibi insanlar altın çağını yaşıyor. Biz sadece kadın kriketçilerimizi nasıl gururlandırabiliriz, ne kadar daha iyisini yapabiliriz diye düşünüyoruz” dedi.
Yayınlandı – 15 Kasım 2025 14:27 IST