Yakındaki metro istasyonları hevesli hayranlar dağıtırken, Lord’s beklenti dolu bir sabaha hazırlanırken savaş jetleri birlikte uçtu. Sevimli bölüme bir genç de, Yeni Zelanda’dan kendisine ait olduğu için insanlara bir bilet ayırmaları için yalvaran bir pankartla eklendi. Tarih 14 Temmuz 2019’du ve ICC Dünya Kupası nihayet doruğa ulaşmıştı.
Ev sahibi İngiltere ve cesur Yeni Zelanda da bu karışımın içindeydi ve heyecan verici zirve çatışması hem maçta hem de Super Over aracılığıyla berabere kalınca, heyecan verici olarak sınır sayımı kullanıldı. Hiçbir zaman ideal değildir, ancak Eoin Morgan’ın adamları güneşin altında anlarını bulurken, Kane Williamson liderliğindeki Yeni Zelanda bu kadar yakın ama bir o kadar da uzak olma hikâyesinin yasını tutmak zorunda kaldığında durum böyleydi.
Önemli olan kupa mı?
1975’te Dünya Kupası başladığından beri, İngiltere aldatmaktan gurur duydu ve sonunda Ben Stokes ve onun cesareti ve yeteneği sayesinde kriketin doğduğu yer önemli olan kupayı sonunda kazandı. Ya da dışarıdaki köpüklü bir sıvıyla yağlanan kalabalık eğlenmekle meşgulken Lord’un bodrumunda maç sonrası basın toplantısı başlayana kadar öyle görünüyordu.
Morgan, kısılmış gözleri, şeytani bir gülümsemesi ve karşı konulamaz bir rahatlamasıyla, Dünya Kupası’nı da beraberinde sürükleyerek içeri girdi. Hevesli muhabirler ellerini havaya kaldırırken ilk soru, bu zaferin yaklaşmakta olan Ashes’ın ziyaret eden Avustralyalılara karşı moralini nasıl artırabileceğiydi! Evet, doğru duydunuz, çığır açan evrensel bir başlık, aslında iki taraflı bir diziyi ele geçirmek için ilk adım olarak kabul edildi.
İrlanda damarlı İngiliz kaptan hiç alınmadı ve hatta uzun uzadıya cevap verdi. O özel anın “burada” ve “şimdi”de mevcut olması gerekse ve şampanya baloncuklarıyla mutluluğun katlanmasını gerektirse bile, Morgan galibiyeti yaklaşmakta olan Küllerle karşılaştırdı. Sonunda inanılmaz bir finale ve çok beklenen bir unvana ısındıkları için bu, İngiliz gazeteciler için de normal görünüyordu.
Eoin Morgan, İngiltere’yi 2019’daki tek Dünya Kupası zaferine taşıdı. | Fotoğraf Kredisi: DOSYA FOTOĞRAFI: REUTERS
Dünya Kupası olduğundan basın teşkilatının kriket dünyasındaki önemli ülkelerin temsilcilerinden oluştuğu aşikar. Ve özellikle Asyalılar için, bir Dünya Kupası’nın güneşin hiç batmadığı eski İmparatorluğun farklı yerlerinde yarattığı değişken hayranlık açısından ufuk açıcıydı.
O günün erken saatlerinde, Lord’un sıkışık basın kulübesinde, yerel yazarlardan biri alaycı bir tavırla, eğer İngiltere kazanırsa birinci sayfayı oluşturacağını ve ev sahibi yenilirse röportajın spor sayfasının bir bölümüne gönderileceğini söyledi. Bu yorum ve medya etkileşimindeki sorgu, Old Blighty’de o zamanlar ve şimdi yaygın olan spor mikro kültürü açısından Ashes’ın, pazarlama gurusu Philip Kotler’den alıntı yapanların söylediği gibi daha büyük bir marka değerine veya hatırlanmaya sahip olduğunu gösterdi.
Belki de bu, uzun bir geçmişle bağlantılıdır; çünkü İngiltere ve Avustralya, 1877’de Melbourne’da ilk Testi oynamış olan, kriketteki asıl rakiplerdir. III. Charles hükümdar olarak kaldığı için, bir zamanların ana vatanı ve kolonisinde hala bir göbek bağı bulunmaktadır. Yine de, hem İngiltere hem de Avustralya farklı bağımsız ülkeler olmasına rağmen, hükümdarın kayıtsızlığı ve uzaktaki tebaanın kaygısının gizli bir etkisi var.
1980’lerin ortalarında Ian Botham, 11.000 mahkumun önünde 11 mahkumu yenmenin eğlencesinden bahsetti. Bu alaycı bir sözdü, Ashes Down Under’daki mızrak dövüşünün önünde bir kızaktı ama yine de tarihin ağırlığını ve sömürgeciliğin izlerini taşıyordu. Eski İngiltere’nin mahkumlarını hem bir koloni hem de aynı derecede mahkumların barınma alanı olarak kabul edilen Avustralya’ya gönderdiği yaygın bir bilgidir.
Eski yaraları araştırıyorum
Botham, sözlerini söylediği sırada sözleri üzerinde psikolojik veya antropolojik bir çalışma yapmamış olsa bile ahlaki üstünlük, üstünlük esnekliği iddiasındaydı. Ancak eski tarihi yaralar bir kara mizah dokunuşuyla incelense bile tüm bunlar Ashes’ın tuhaflıklarının bir parçası.
1882-83 serisinden itibaren yürürlüğe giren Küller, spor folklorunun bir parçasıdır. Britanya İmparatorluğu, küflü kütüphanelere yerleştirilmiş gümüş balıklarla kemirilmiş tarihi kitap sayfalarıyla sınırlı olsa bile, vazoya saygı duyulur. Ancak Küller aracılığıyla parlıyor ve sönüyor. İngiltere ve Avustralya, çeşitli aksanlara sahip İngilizce ile kaynaşmış ve aynı zamanda kriket mücadele becerileri ve keskin sözlerle bölünmüştür.
Bu, futbolda Arjantin’in Brezilya’ya karşı gücünü ve zevkini taşıyan bir rekabet. Bu, tıpkı Hindistan ile Pakistan arasındaki kriket maçı gibi, komşuların kıskançlığının sancısını ve sancısını taşıyor. Pek çok düzeyde, 1947’deki Bölünme’ye kadar uzanan tüm yük ve bunun sonucunda ortaya çıkan siyasi ve dini karmaşıklıklar nedeniyle Hindistan’ın Pakistan’a karşı üstünlüğü var.
Ancak Wagah’ta işlerin gidişatından dolayı, Asya devleri yalnızca ICC’nin çok takımlı turnuvalarında karşı karşıya gelirken ikili turnuvalardan kaçınılıyor. Bu, normal Testler boyunca süren Ashes’ın aksine, bölümlerinin tuhaf, sınırlı sayıdaki bash’a damıtıldığı bir rekabettir.
Avustralya kaptanı Pat Cummins ve İngiliz mevkidaşı Ben Stokes Urn ile. | Fotoğraf Kredisi: DOSYA FOTOĞRAFI: GETTY IMAGES
Günümüze gelindiğinde, Stokes ve adamları Avustralya’da meşgulken, heyecan makinesi aşırı çalışıyor ve magazin dergileri arsız manşetler yayınlıyor. Her iki taraftaki eski oyuncular Nostradamus oynamakla meşgulken Joe Root’a Test ton Down Under eksikliği hatırlatıldı.
Don Bradman, Harold Larwood, the Chappells, Dennis Lillee, the Waughs, Botham, David Gower, Allan Border, Stokes, Ricky Ponting, Shane Warne, Kevin Pietersen, Andrew Flinto ve daha birçok şampiyonun başarılarıyla süslenmiş bir rekabet, nostaljinin süzgecinden temiz hava alıyor. Ashes, özellikle 1981 ve 2005’te her zaman zirveye ulaştı ve birçok oyuncuyu yükseltti, bazılarını emekliliğe zorladı ve eski yıldızların yemek sonrası konuşmacı olarak parlamasına yetecek kadar anekdot üretti.
Ancak Hindistan perspektifinden bakıldığında her zaman şu soru ortaya çıkıyor: Son zamanlarda Hindistan-Avustralya çatışmaları, özellikle 2001’deki Cennet mucizesinden sonra daha da yoğunluk ve ağırlık kazanmıyor mu? Son ziyaret pek iyi olmasa da Hindistan, Down Under’da son on yılda daha iyi bir turist olmadı mı?
Seyirci çekmek
Yine de The Ashes, hem İngiltere ve Avustralya’dan gelen izleyiciler gibi duygusal açıdan duyarlı olanlardan hem de Kızılderililer gibi tarafsızlardan cazibesini korumaya ve izleyici çekmeye devam ediyor. Vızıltı, espri ve iğne var ve ardından eylem kısa açıklamalarla ve yorumlardaki duraklamalarla daha da zenginleşiyor – en azından bu eskiden normdu. Richie Benaud’u düşünün. 345’in üzerinde Testte Avustralya 142 kazandı, İngiltere 110’da galip geldi ve Perth, 21 Kasım’daki en son Ashes yarışmasının ilk yarışmasına ev sahipliği yaptığında yeni bir bölüm eklenecek. Bir Hintli olarak, ‘bu yaygara nedir’ diye mırıldanabilirsiniz ve tıpkı Wimbledon’a merak duygusuyla baktığınız gibi, yine de ona doğru çekilebilirsiniz. Ve evet, spor evreninde Küllerin Dünya Kupalarından daha önemli olduğu bir kesit var! Garip ama gerçek.