Yedi öğrenci bilim adına 60 saat uykusuz kaldığında. Herkes Thomas Edison ve Marcelo Rebelo de Sousa gibi değil.
Bundan 100 yıl önce, 1925’te, Washington DC’deki George Washington Üniversitesi’nden (GWU) yedi üniversite öğrencisinden oluşan bir grup, çok tartışmalı bir soruyu yanıtlamayı amaçlayan bilimsel bir deneye katılmak için 60 saat uyanık kaldı: Uyku sadece zaman kaybı mıydı?
Deneyden sorumlu kişi, GWU’da Psikoloji profesörü ve ilk tıp fakültesi giriş sınavının yaratıcısı Frederick August Moss, uykunun işe yaramaz bir alışkanlık olduğuna tamamen ikna olmuştu. Bunu kanıtlamak ve aynı zamanda insanoğlunun uykusuz yaşamak üzere eğitilebileceğini kanıtlamak istedim.
Tam olarak bu ay, Kasım 1925’te, Popular Science dergisi açıklanan Deney, uykunun “hayatın değerli saatlerinin üçte birinin trajik bir kaybını” temsil edip etmediğini ortaya çıkarma girişimi olarak sunuldu.
60 saat uyanıklık
Aynı yılın ağustos ayının sonunda Moss, yedi öğrenciyi Beyaz Saray ve Georgetown yakınındaki Foggy Bottom mahallesinde topladı. Görev hem basit hem de zorluydu: Öğretmen, testler ve pratik görevlerle yaşamsal belirtileri, refleksleri ve zihinsel performansı değerlendirirken en az 60 saat uyanık kalın.
Grup, iki buçuk gün boyunca Virginia kırsalında araba gezileri, beyzbol oyunları ve şarkılarla uykuya direnmeye çalıştı. Sonunda herkes amacına ulaşmayı başardı. Popular Science’a göre Moss şu sonuca vardı: “Çok fazla sarhoşluk gibi çok fazla uyku da zararlı olabilir, zihinsel ve fiziksel aktiviteleri köreltebilir.”
1920’lerin uyku yoksunluğuna olan hayranlığı
Sanayileşmenin ve üretkenlik kültünün damgasını vurduğu 1920’ler, uykuyu ilerlemenin önünde bir engel olarak görüyordu. Thomas Edison gibi figürler ve buralardaBaşkan Marcelo Rebelo de Sousa, gecede sadece dört saat uyumakla övünüyor ve dinlenmenin gereksiz bir sınırlama olduğunu iddia ediyordu. Verimlilik kültürü bilimsel ve ticari düşünceye hakim oldu ve uyku yoksunluğu hırsla eşanlamlı hale geldi.
Buna rağmen Popular Science’daki makalenin yazarı gazeteci Newton Burke şüpheci olmaya devam etti. Chicago Üniversitesi’ndeki ilk uyku araştırma laboratuvarında gerçekleştirilenler gibi diğer benzer deneylerden de bahsetti ve “sağlık üzerinde olumsuz etkiler yaratmadan uykuyu önemli ölçüde azaltmanın hiçbir yolu olmadığı” sonucuna vardı.
100 yıl sonra bilim şunu doğruladı: Uyku hayati önem taşıyor
Bugün uykunun boşa harcanan zamandan başka bir şey olmadığını biliyoruz. Son yirmi yılda yaşanan teknolojik gelişmeler, dinlenme sırasında beyinde olup bitenlerin daha iyi anlaşılmasını mümkün kıldı. Nöron yollarını ölçmek ve aktive etmek için lazerleri kullanan optogenetik ve derin beyin ultrasonu gibi teknikler şunu ortaya çıkardı: uyku aktif bir süreçtir: Beyin anıları pekiştirir, beta-amiloid (Alzheimer hastalığıyla ilişkili) gibi toksinleri ortadan kaldırır, dokuları onarır ve metabolizma ve hücre büyümesi için gerekli olan hormonları düzenler.
Beynin yanı sıra, Bağışıklık sistemi uyku sırasında da güçlenirvücudu enfeksiyonlarla savaşmaya hazırlıyor. Uyku bir lüks olmanın ötesinde, sağlık ve uzun ömürlülüğün merkezinde yer alan biyolojik bir ihtiyaçtır.
Çok fazla uyumak da bir sorunun işareti olabilir.
İlginç bir şekilde, son araştırmalar uykunun bir denge noktasına sahip olduğunu gösteriyor: Hem az hem de fazla uyku saatlerinin artması hastalık ve erken ölüm risklerinin artmasıyla ilişkilidir. Epidemiyolojik analizler “U” şeklinde bir ilişki olduğunu gösteriyor; çok az veya çok fazla uyumak zararlı olabilir.
Yetişkinler için ideal aralık gecelik yedi ila dokuz saat arasındadır. Bundan daha fazla uyumak mutlaka sorun yaratmaz ancak depresyon, uyku apnesi veya yorgunluğa neden olan kronik hastalıklar gibi altta yatan durumların belirtisi olabilir.
Son zamanlarda önem verilmeye başlandı düzenlilik uyku. Yatağa gitmek ve tutarlı bir saatte uyanmak obezite, kardiyovasküler hastalık ve duygudurum bozuklukları riskini azaltmaya yardımcı olur. İyi uygulamalar arasında yatmadan önce ekranlardan kaçınmak, odayı karanlık ve serin tutmak ve rahatlamayı teşvik eden rutinleri takip etmek yer alır.