Şimdiye kadarki en uzun aktarmasız uçuş düşündüğünüzden çok daha uzun

4 Aralık 1958’de küçük Cessna uçmaya başladı. 64 gün, 22 saat, 19 dakika ve 5 saniye sonra ancak 7 Şubat 1959’da indi. 241.000 kilometreden fazla yol kat etti Kaliforniya’daki Mojave Çölü’nden hiç ayrılmadan, Dünya’nın etrafını yaklaşık altı kez dolaşmaya eşdeğerdir.

Hikaye tarafından anlatılıyor Yeni Atlas. Her şey 1950’lerin ortalarında Las Vegas’taki Hacienda Otel ve Casino’yla başladı.

Bir oyun makinesi tamircisi ve eski İkinci Dünya Savaşı bombardıman pilotu olan komşu kumarhanelerden kalabalıkları çekmek için, Robert “Bob” Timmpatronuna bir reklam fikri sundu: Yan tarafında “Hacienda” yazan bir uçağın mümkün olduğu kadar uzun süre (insani ve mekanik olarak) durmadan uçmasını sağlamak.

Yeşil ışık aldı ve Timm bir anda kendini proje için 100 bin dolarla buldu. Cesna 172 1956’dan beri onun için yeni.

Timm zaten kendi başına eğlence için uçuş dayanıklılık rekorları peşindeydi ve 1956 ve 1957’deki önceki üç denemesinde ya mekanik sorunlar ya da yorgunluk nedeniyle başarısız olmuştu.

Uçağı rekor kıracak kadar uzun süre havada tutmak için başka bir yetenekli pilota/tamirciye ihtiyacı olduğunu fark etti ve yardım için Alamo Aviation’a başvurdu.

John Wayne CookAlamo’da bakımda çalışan bir uçuş tamircisi ve pilot olan , görev için gönüllü oldu ve sonraki aylarda tamircinin yardımıyla Irv Kuenziuzun süreli çaba için kendilerini Cessna 172’yi derinlemesine değiştirmeye adadı.

Pilot koltuğu dışında neredeyse her şey kaldırıldı. Yardımcı pilotun koltuğunun yerine vardiyalar arasında kestirmek için 10 santimetrelik bir uyku minderi, çamaşır yıkamak için küçük bir lavabo ve tuvalet yerleştirdiler.

Motor bir ile değiştirildi yeni “özel” Continental motordoğrudan fabrikadan ve Timm’in isteği üzerine, ara sıra alkol enjeksiyonunun karbon birikintilerini ortadan kaldıracağı inancıyla alkol enjektörleri eklendi.

Uçağın alt kısmına elektrikli pompanın kanatlara yakıt gönderebileceği 360 litrelik yardımcı yakıt deposu eklendi.

Son Uçuşun Çılgınlığı

“Çılgın” insanlar, tanklar her azaldığında, Mission: Impossible’daki Tom Cruise başarısı gibi makineye yakıt ikmali yapıyordu. 95 veya 93 gibi yollarda alçaktan ve yavaş uçtular, aşağıda bir destek kamyonu da hızlarına uyum sağladı..

Timm ana koltukta otururken Cook, kamyondaki kasklı bir adama hortum bağlıyken yolcu kapısındaki özel olarak yapılmış katlanır basamağa yaslandı.

O kadar alçaktan uçuyorlardı ve minibüse o kadar yakın uçuyorlardı ki kask takmak şarttı; hatta yakıt ikmali sırasında birden fazla kez adamın kafasına bile çarptılar.

Casino Hacienda tarafından özenle hazırlanan yiyecek ve içecekler, her yakıt ikmalinde kamyondan indiriliyordu. Kamp tuvaletinin içeriğine gelince Timm şunları söyledi: “Çölü bombaladı”.

Yeni Atlas makalesinde detaylandırıldığı gibi, bu manevra gece ve gündüz olmak üzere günde iki kez, toplam 128 kez yapıldı.

İki aydan fazla bir süre boyunca pilotlar Robert Timm ve John Cook, dört saatlik vardiyalar halinde, çoğunlukla Nevada, Kaliforniya ve Arizona üzerinde uçtular.

Üstelik, kırılabilecek her şey kırıldı. Rekor uçuş sırasında jeneratör, ısıtıcı, otopilot, kabin ışıkları ve manometreler çeşitli zamanlarda arızalandı.

Kuyruk numarası N9217B olan Hacienda, hâlâ Harry Reid Uluslararası Havalimanı’ndaki bagaj alım alanının tavanında asılı duruyor.