ULUSAL BİLGİ — Masum yüzünün arkasında, Lise (SRMA) 29 Jayapura öğrencisi Merlin Julens Marisan’ın olağanüstü bir mücadele hikayesi var. 19 yaşındaki kız, Başkan Prabowo Subianto tarafından başlatılan ücretsiz yatılı eğitim programı olan Halk Okulu’nda eğitime devam etmesi sayesinde artık harfleri akıcı bir şekilde okuyup heceleyebiliyor.
“PE RA HU, Perahu,” dedi Merlin, Endonezya Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı’nın fotoğraf çerçevesi üzerindeki yazıyı heceleyerek yavaşça. Karşısında dil öğretmeni ve Öğrenci İşleri Başkan Yardımcısı Sinta Ari Susanti gururla gülümsedi ve öğrencisi doğru okumayı başardığında ellerini çırptı. Daha önce harf ve rakam bilmeyen Merlin için duygunun durdurulması mümkün değildi ve bu büyük bir başarıydı.
Sinta, Merlin’in okuma yazma bilmediğinin ancak Jayapura Sosyal Refah Eğitim ve Öğretim Merkezi (BBPPKS) bünyesinde bulunan SRMA 29 Jayapura’ya kabul edildikten sonra ortaya çıktığını açıkladı. Sinta, “İlk ve ortaokul diplomasına sahip olduğu için ilk başta fark edilemedi. Ancak harfler kendisine öğretildikten sonra alfabeyi hiç bilmediği ortaya çıktı” dedi.
Basit bir aile geçmişi Merlin’in nadiren okula gittiği anlamına geliyordu. On çocuktan ikincisi, çoğunlukla evde küçük kardeşlerinin bakımında ebeveynlerine yardım ediyor. Babası inşaatçı olarak çalışıyordu, annesi ise ev hanımıydı. Merlin her gün okula gitmeden önce süt hazırlıyor, banyo yapıyor ve küçük kardeşlerine yemek veriyor. “Annem okulda Merlin’e bakıyor. Okuldan sonra ben küçük kardeşlere bakıyorum” dedi yumuşak bir sesle.
Evdeki yoğun yaşamı Merlin’i derslerinde çok geride bıraktı. Ancak Halk Okulu’nda hayatı değişti. Okuyabildiği, yurtta yaşayabildiği ve üniforma, ayakkabı ve besleyici gıda gibi tüm olanaklara sahip olabildiği için mutlu oluyor. Utangaç bir gülümsemeyle, “Mutluyum ve mutluyum çünkü yeni iyi arkadaşlarım ve öğretmenlerim var. Dışarı çıkmak istemiyorum” dedi.
Okuldaki öğretmenler Merlin’e özel ilgi gösterdi. Sinta ve diğer üç öğretmen, ders saatleri dışında her gün bire bir öğretim yöntemini kullanarak ona rehberlik ediyor. Oda arkadaşları Yapen’den Mina ve Jayapura’dan Merlin de ona sadakatle eşlik ediyor ve ders çalışmasına yardımcı oluyor. Sonuçlar ortaya çıkmaya başladı: Dört ay içinde Merlin sesli harfleri tanıyabildi ve basit kelimeleri okumaya başladı.
Akademik ilerlemenin yanı sıra fiziksel durumu da iyileşti. Artık Merlin düzenli olarak günde üç öğün yemek yiyor ve kilosu da yavaş yavaş artıyor. Artık evde küçük kardeşleriyle kalabalık bir şekilde uyumuyor, bunun yerine temiz ve konforlu bir yurt odasında kendi yatağına sahip.
Merlin, SRMA 29 Jayapura’daki diğer 99 arkadaşıyla birlikte yoksulluk ve cehalet çemberinden kurtulmaya çalıştı. Halk Okulu onlara yeniden hayal kurma, masraf yükü olmadan eğitim alma ve geleceğe umutla bakma fırsatı veriyor.
Halkın Okulu Programı, Endonezya’nın doğu ucu da dahil olmak üzere çeşitli bölgelerdeki yoksul ailelerin çocuklarına eğitime erişim sağlamayı amaçlayan Başkan Prabowo Subianto’nun bir girişimidir. Bu programın arkasındaki ruh “Küçük insanları yüceltmek, ulaşılamayana ulaşmak ve imkansızı mümkün kılmak”tır.
Artık Merlin okuma yazma bilmiyor. İngilizceyi bile güvenle sayabiliyor. “Bir, iki, üç, dört, beş…” dedi çalışma odasında heyecanla. Jayapura’dan Merlin’in hikayesi, eğitimin umudu ateşleyebileceğinin ve bir insanın hayatını değiştirebileceğinin açık bir kanıtıdır. “Teşekkür ederim Sayın Başkan” dedi.