Güreş tarihinde çok az rekabet, Stone Cold Steve Austin ve The Rock gibi zamana direnmiştir.
Tutum Çağı’nı tamamen farklı şekillerde tanımlayan iki adam, WWE’yi küresel bir ezici güce dönüştüren yanıcı güçler, birbirleri için mükemmel engeller ve güreşin en büyük patlamasının yüzleriydi.
Austin, The Corporation’ı talan eden, canlı TV’de bira içen ve sırıtarak patronunu azarlayan sıradan bir asiydi.
The Rock her şeyin tam tersiydi; keskin, takım elbiseli ve karizma dolu, kaşını kaldırarak ve tek bir kelimeyle yüzüğün sahibi olabilecek bir adam.
1997’deki Kıtalararası şampiyonluk mücadelesinden, son karşılaşmalarına kadar. WrestleMania 19, birlikte sihirliydiler. Kimya anında oluştu, tanıtımlar efsaneydi, maçlar bugün bile tekrar oynanıyordu.
Austin Austin’in sessizce emekli olmasından birkaç dakika önce, The Rock nihayet 2003’teki duygusal vedasında skoru eşitlemeden önce WrestleMania toplantılarının ilk ikisini kazandı – en azından on veya yirmi yıl boyunca.
WWE.com’a konuşan Austin, daha sonra kariyerini tanımlamaya yardımcı olan ortaklık hakkında konuştu. “The Rock ve benim harika bir kimyamız vardı” dedi. “Birlikte çalışmayı sevdik ve birbirimize güvendik.”
Bu güven her çarpışmada açıkça görülüyordu. WrestleMania üçlemeleri, güreş dünyasının en ünlü hikayelerinden biri olmaya devam ediyor; iki ikon, güçlerinin zirvesindeyken ilgi odağı oluyor ve her biri diğerini daha yükseğe çıkmaya teşvik ediyor.
Kaya aynı saygıyı paylaşıyordu. Instagram’da yaptığı paylaşımda Austin’i ömür boyu kardeşi olarak adlandırdı ve şöyle yazdı: “Arkadaşım, kardeşim Steve Austin, sahip olduğumuz her şeyi hayranlara verdik. Kan, ter ve saygı.”
Yirmi yıl sonra bile her iki adam da WWE folklorunun demirbaşları olmaya devam ediyor. Austin’in camları kıran girişi hâlâ tüm arenaları sarsıyor, The Rock’ın sürpriz görünümü ise şimdi çok nadir olmaya geri dönelimonların savaşlarıyla büyüyen hayranların kalplerini hiçbir zaman gerçekten terk etmediğini kanıtladı.
WWE’nin The Rock ve Stone Cold arasındaki şimdiye kadarki en büyük rekabeti
Çoğu kişi için aralarında seçim yapmak şimdiye kadar her zaman imkansızdı.
Yeni bir sosyal medya anketi koşmak kavgacı‘den Sean Ross Sapp bu hafta basit bir soru sorarak asırlık tartışmayı yeniden alevlendirdi: “Soğuk mu yoksa Kaya mı?”
10.500’den fazla hayran oy verdi ve sonuç şaşırtıcıydı. Aslında hiç şüphe yok gibi görünüyor: Son sayım geldiğinde Austin oyların yüzde 80,1’ini almış, The Rock ise sadece 19,9 puanla geride kalmıştı.
Hayranlar sonucun ne kadar tek taraflı olduğuna inanamadılar. Bir hayran “Kahretsin. Yalan söylemeyeceğim. Bunun daha yakın olacağını düşünmüştüm” dedi, bir diğeri ise şunu ekledi: “Vay be bu hiç yakın bile değil.”
Üçüncüsü şunları yazdı: “Rock’a karşı önyargılıyım ama nesnel olarak doğru cevap Austin.”
Diğerleri daha da ileri gitti. “Austin 3:16 olmadan kim bilir nerede Davranış Çağ gidiyor,” dedi bir başkası.
Oylama, 90’ların sonlarında yaşayan hayranlar arasında bir nostalji dalgasına yol açtı. İçlerinden biri şunları söyledi: “Gençken The Rock’tı, ama şimdi büyüdüm, Stone Cold Steve Austin.”
Bu evrim belki de Austin’in çağrısının neden kalıcı olduğunu açıklıyor. Karakteri hamdı, öfkeliydi ve tüm hareketi körükleyen işçi sınıfının cesaretine dayanıyordu. Bu arada Rock, güreş‘nin dünyaya gösterişli ihracatı, sektörün ne kadar ilerlediğinin bir simgesi.
Bugün bile her iki adam da güreşe büyük gölge düşürüyor. Austin’in WrestleMania 38’deki son ring içi görünümü hâlâ seyirciyi avucunun içinde tutabildiğini kanıtlarken, The Rock’ın WrestleMania 40’a katılımı hikayelere ve hayranların ilgisine büyük bir destek sağladı.
Hayranlar sonunda kimin en iyi olduğuna karar vermek için devasa WWE anketinde oy kullandı
Yani Fightful anketi heyelanla sonuçlanmış olsa da gerçek şu ki hiçbir zaman gerçekten kaybeden olmadı. Austin 3:16’dan alıntı yapan her hayrana karşılık, cümlesini “The Rock’ın ne pişirdiğinin kokusunu alırsan” diyerek bitirmekten kendini alamayan bir başka hayran daha var.
Bir hayran, ikisi arasında seçim yapma gibi imkansız bir görevi şaka yaparak şöyle özetledi: “Bu, Sophie’nin Seçimi gibi.”
Onlarca yıl geçmesine rağmen hâlâ WWE’nin en büyük döneminin ikiz sütunları olmaya devam ediyorlar; sonsuza kadar kalabalığın uğultusu ve birlikte inşa ettikleri ortak tarihle birbirlerine bağlılar.