Gulf Stream’den beş kat daha güçlü ve Amazon Nehri’nden 100 kat daha büyük olan Antarktika Dairesel Akıntısı (ACC), açık ara dünyanın en büyük okyanus akıntısıdır.
Ancak yeni bir çalışma, bu kilit sistemin durma noktasına geldiği konusunda uyardı.
Çekirdek örnekleri analiz eden Bonn Üniversitesi’nden bilim insanları, ACC’nin büyük bir yavaşlama yaşadığını keşfetti.
Aslında okyanus akıntısı şu anda 130.000 yıl öncesine göre üç kat daha yavaş akıyor.
Endişe verici bir şekilde, devam ederse bu dramatik yavaşlama feci sonuçlar doğurabilir.
ACC, büyük ölçüde, dönen akışın ısıyı, çözünmüş karbonu ve besin maddelerini okyanustan okyanusa taşımasına izin veren batı rüzgarları tarafından yönlendiriliyor.
Bu, onu yalnızca bölgesel sıcaklıkların değil, aynı zamanda tüm küresel iklimin ve ekosistemin sürdürülmesi için de gerekli kılmaktadır.
Üniversitesi’nden doçent Dr. Bishakhdatta Gayen, “Mevcut “motor” bozulursa, daha fazla iklim değişkenliği, belirli bölgelerde daha büyük aşırılıklar ve okyanusların karbon yutağı olarak hareket etme kapasitesinin azalması nedeniyle küresel ısınmanın hızlanması gibi ciddi sonuçlar ortaya çıkabilir” diye uyardı. Melbournearaştırmaya katılmayan kişi.
Bilim adamları, dünyanın en büyük okyanus akıntısı olan Antarktika Dairesel Akıntısının (resimde görülen) 130.000 yıl önce üç kattan fazla daha hızlı olduğunu buldular.
ACC, Antarktika kıtasını Batı’dan Doğu’ya doğru çevreleyerek Atlantik, Pasifik ve Hint Okyanuslarını birbirine bağlar.
Küresel ısı taşımacılığı için kritik olmasına rağmen, yıllar içinde nasıl değiştiği şu ana kadar belirsizliğini koruyor.
Bonn Üniversitesi’ndeki bilim insanları konunun temeline inmek için Antarktika’nın kuzeyindeki Scotia Denizi’ndeki bir araştırma gemisi tarafından toplanan tortu örneklerine baktılar.
Bu onların ACC’nin son 160.000 yılda hız ve konum açısından nasıl değiştiğini anlamalarına olanak sağladı.
Keşif ekibinin lideri Dr Michael Weber, ‘Yaklaşık 130.000 yıl önceki ikinci ve son sıcak dönemdeki hız, mevcut sıcak dönemi kapsayan son bin yılda olduğundan üç kat daha fazlaydı’ dedi.
Bu yavaşlamanın nedeni belirsizliğini korurken, araştırmacılar değişimin çoğunun Dünya’nın güneş etrafındaki yörüngesindeki farklılıklara atfedilebileceğini öne sürüyor.
Dünya, her 100.000 yılda bir tekrarlanan eliptik bir düzende güneşin etrafında döner.
Aynı zamanda, Dünya’nın ekseninin eğimi ve dönüşü her 21.000 yılda bir değişir.
Araştırma gemisi Joides Solution tarafından toplanan tortu çekirdeklerini kullanan araştırmacılar, akıntının son 160.000 yılda hızını ve konumunu nasıl değiştirdiğini görebildiler.
Bu, rüzgarların hızı ve dolayısıyla ACC gibi rüzgarla çalışan akımların hızı üzerinde güçlü bir etkiye sahip olan güneşten gelen bir radyasyon yoğunluğu modeli yaratır.
Bu, iklimin büyük ölçüde bugünküyle aynı görünmesine rağmen akıntının 130.000 yıl önce neden bu kadar hızlı hareket ettiğini açıklayabilir.
Aynı radyasyon modelleri muhtemelen ACC’yi son sıcak dönemde güney kutbuna bugün olduğundan en az 370 mil (600 km) daha yakın olmaya zorladı.
Dr Webber şöyle açıkladı: ‘Her iki parametre de yalnızca son sıcak dönemde eş zamanlı, karşılıklı olarak güçlenen bir maksimum gösterdi.’
Ancak araştırmalar insan faaliyetinin ACC’yi daha da yavaşlattığını da gösterdi.
Melbourne Üniversitesi’nden araştırmacılar, Avustralya’nın en hızlı süper bilgisayarını kullanarak yakın zamanda ACC’nin ısınan iklime nasıl tepki vereceğini simüle etti.
Endişe verici bir şekilde, insan kaynaklı iklim değişikliğinin muhtemelen ACC’nin 2050 yılına kadar yüzde 20 daha yavaşlamasına neden olacağını buldular.
Bilim insanları daha önce, sıcak havanın daha hızlı rüzgarlar üretmesi ve sıcak suyun yoğunluğunun azalması nedeniyle, gezegen ısındıkça akıntının aslında daha da hızlı olacağını düşünmüştü.
Burada yeşil renkle vurgulanan Antarktika Dairesel Akımı (ACC), insan kaynaklı iklim değişikliğinin etkileri nedeniyle yüzde 20 daha yavaşlayabilir
Ancak bu simülasyonlar, iklim değişikliğinin Antarktika’nın buz rafları üzerindeki etkilerinin, iklim değişikliğinin aslında ACC’yi genel olarak yavaşlattığı anlamına geldiğini ortaya çıkardı.
Buz eridikçe okyanuslara büyük miktarlarda soğuk, tatlı su akıtıyor, bu da derin okyanusları dolduruyor ve okyanus ısınmasının etkilerini ortadan kaldırarak akıntının yavaşlamasına yol açıyor.
ACC daha da yavaşlarsa bunun küresel iklim üzerinde dramatik ve yıkıcı etkileri olması muhtemeldir.
ACC, küresel balıkçılığın bel bağladığı balık popülasyonlarını besleyen besin maddelerinin Antarktika çevresinde dolaşımına yardımcı oluyor.
Akıntı aynı zamanda bir bariyer görevi görerek sıcak suyu ve Southern Bull Kelp gibi istilacı türleri Antarktika’dan uzak tutuyor.
Eğer bu bariyer zayıflarsa Antarktika deniz buzuna daha fazla sıcak su ulaşacak. buzun erimesini hızlandırıyor ve yavaşlama etkisini artırıyor.
Bu, küresel iklim düzenlerinin geniş çapta bozulmasına yol açabilir ve okyanusların dünya sıcaklıklarını düzenlemeye yardımcı olma yeteneğini azaltabilir.
Antarktika Buz Levhası Dünya’daki tüm tatlı suyun yaklaşık yüzde 90’ını barındırıyor ve erimesi durumunda deniz seviyelerinde büyük artışlara neden olma potansiyeline sahip.
Araştırmacılar buz tabakasının yakın zamanda ortadan kaybolacağına inanmasa da, deniz seviyesinin yükselmesindeki mütevazı hızlanmalar bile bugün yüksek gelgit çizgisinin bir metre yakınında yaşayan 230 milyon insan için felaket olabilir.