İnsanlı bir uzay sondası, aydan eski bir dünya dışı ziyaretçiyi geri getirerek güneş sisteminin erken tarihini yeniden yazıyor.
ÇinChang’e-6 uzay aracı, Haziran 2024’te, insanların daha önce hiç keşfetmediği bir bölge olan ayın uzak tarafından ilk örnekleri getirerek tarih yazdı.
Yeni bir çalışmada bilim insanları, Apollo havzası adı verilen eski bir kraterdeki tozlu toprağı incelediler ve ay yüzeyinde doğal olarak oluşan hiçbir şeye ait olmayan yedi küçük kaya parçası buldular.
Bu küçük parçaların, çarpan antik asteroitlerden arta kalanlar olduğu ortaya çıktı milyarlarca yıl önce aya.
Normal ay kayalarından farklı olarak bu parçalar, uzaya süzülen sulu asteroitlerden geldi. Mars Ve Jüpiteronları gezegenimizin dışından gerçek ‘dünya dışı kalıntılar’ haline getiriyor.
Dahası, Çin Bilimler Akademisi’nden bilim adamları, kalıntıların milyarlarca yıl önce Dünya gibi gezegenlerde yaşamı tetiklemek için gerekli kimyasalları sağlayan aynı türdeki uzay kayalarından geldi.
Bunlara benzer asteroitler, tarihinin erken dönemlerinde Ay’a su ve diğer önemli malzemeleri taşımış ve muhtemelen bugün gördüğümüz ince su buzu birikintilerinin oluşmasına yardımcı olmuştur.
Daha büyük ölçekte, yeni bulgular, uzay kayalarının Dünya’yı ve ayı nasıl şekillendirdiğine dair anlayışımızı yeniden yazdı; çünkü Dünya’daki göktaşı buluntuları, atmosferimiz ve yer çekimimizle sınırlı olup, potansiyel örnekleri incelenmeden önce yakıp kül ediyor.
Çin’in Chang’e-6 iniş aracı (resimde) Haziran 2024’te Dünya’ya geri döndü ve bilim adamları, ay örneklerine bir asteroit tarafından bırakılan dünya dışı bir kalıntıyı ortaya çıkardılar.
Örnekler (resimdeki) ayın yapısıyla karşılaştırıldığında tamamen yabancıdır; bu, muhtemelen asteroitlerin ay yüzeyinde bulunan buzlu suyu getirdiği anlamına gelir.
Ayın uzak tarafı asla göremediğimiz gizli yarımdır çünkü gezegenimiz ve ay gelgit açısından kilitlenmiştir, yani kendi bakış açımızdan her zaman aynı yüzü görürüz.
Ekip özellikle bu yedi parçayı, CI benzeri karbonlu kondritler adı verilen nadir bir asteroit türünden kalanlar olarak tanımladı.
Bu gizemli örneklerin kalbinde, zeytin şeklindeki mücevherlere benzeyen ve geldikleri asteroitlerin omurgasını oluşturan olivin adı verilen minik yeşil kristaller vardı.
Bu uzay kayalarında olivin bulmak özeldi çünkü içinde hapsolmuş su ve ayrıca nispeten kuru ayda görülmeyen doğru demir, çinko ve diğer metal karışımıyla dolu.
Örnekler, Ryugu da dahil olmak üzere gökbilimcilerin yakın zamanda incelediği yakınlardaki diğer asteroitlerin bileşimiyle eşleşiyordu. Japonya’nın Hayabusa2 misyonu tarafından incelendive Bennu, NASA’nın OSIRIS-REx’i tarafından incelendi.
Araştırmada yer alan Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri (PNAS), Ay’dan alınan kayaların çoğunun zaman içinde orada oluştuğunu kaydetti.
Bilim adamları, Chang’e-6’dan gelen yeni örneklerin, makyajları ve kil benzeri mineraller, amino asitler ve katran benzeri karbon bileşiklerinde hapsolmuş yüzde 10 ila 20 su içeren gizli kimyasal parmak izleri nedeniyle ayda oluşmadığını biliyorlardı.
Bilim adamları ayrıca hidrojen, nitrojen ve kükürt gibi hafif gazları da ortaya çıkardı; bu da uzaydan gelen bu kalıntıların okyanusların ve havanın tohumlarını taşıyan ıslak süngerlere benzemesini sağladı.
Çinli iniş aracı, Mayıs 2024’te ayın uzak tarafına başarılı bir şekilde indikten sonra ay yüzeyinden dört kilodan fazla kaya topladı.
Tipik Ay kayaları çoğunlukla demir ağırlıklı mineraller, kalsiyum, alüminyum ve titanyumdan oluşan ve neredeyse hiç su içermeyen kuru siyah lav taşı ve beyaz feldispattır.
Araştırmacılar, “Bu bulgu, asteroitlerin su ve diğer uçucu maddelerin ay yüzeyine taşınmasında rol oynadığı hipotezini destekliyor” diye yazdı.
Uzmanlar, bu asteroit parçalarının, dört milyar yıl önce, erken güneş sisteminin kaotik oluşumu sırasında, dev çarpışmaların gezegenler arasında patlayan malzemeleri patlattığı sırada ayın uzak tarafına çarptığına inanıyor.
Keşif, bilim adamlarının zamanın başlangıcında Dünya’da meydana geldiğinden şüphelendiği, su taşıyan asteroitleri içeren benzer bir sürecin Ay’da da gerçekleştiğini kanıtlıyor gibi görünüyordu.
Bir teori, asteroit çarpışmalarının Ay’da bulunanlar gibi gezegenimize de çarparak okyanuslar oluşturduğuna ve dünyanın sıcak havuzlarında küçük yaşam formlarını başlatan temel bileşenler olan amino asitleri saçtığına inanılıyor.
Bilim insanları aynı asteroit yağmurunun, Mars gibi diğer gezegenlere de çarptığını, burada antik nehirlerin ve hatta bugün yeraltında saklanan ilk mikropların yaratılmış olabileceğini düşünüyor.
Jüpiter’in etrafındaki Europa gibi buzlu aylar bile bu asteroitlerden hayat veren bir destek almış olabilir; organik bir şeyler üretmek için donmuş okyanuslarının derinliklerine ısı, su ve kimyasallar gönderebilir.
NASA, Çin ve Hindistan bunların hepsi olacaklarını açıkladılar. 2030’dan önce aya ek misyonlar göndermek, ABD’nin insanlı misyonları da dahil.