NASABaşarısız bir ıslak kostümlü provanın ardından Artemis II ay misyonunun ertelenmesinin ardından patronlar sorguya çekildi.
En erken Mart ayına kadar erteleme kararı, yer ekiplerinin roketin aşırı soğutulmuş hidrojen yakıt sızıntısını durduramıyor.
Aynı sorun, Apollo Çağı’ndan bu yana her hidrojen roketinin başına bela oldu ve 2022’de Artemis I’in fırlatılması sırasında da iyi bilinen bir sorundu.
İptal edilen testin tartışıldığı bir basın toplantısında Associated Press’ten Marcia Dunn, NASA’ya şunları açıklaması için baskı yaptı: ‘Üç yıl sonra nasıl hala aynı sorunu yaşıyor olabilirsiniz?’
Yanıt olarak Artemis II Görev Yönetim Ekibi Başkanı John Honeycutt şunları itiraf etti: ‘Bu bizi hazırlıksız yakaladı.’
Şunları ekledi: ‘Teknik ekip contada ya bir miktar yanlış hizalama ya da bir miktar deformasyon ya da döküntü olduğunu hissetti.’
NASA’nın Keşif Sistemleri Geliştirme Misyonu Direktörlüğü yardımcı yönetici vekili Lori Glaze şunları ekledi: ‘Herkes Artemis 1’den hidrojen tanklamayla ilgili bazı zorlukların farkında.
‘Artemis 1 görevinden gerçekten çok şey öğrendik ve dün öğrendiğimiz derslerin çoğunu ıslak elbiseyle uyguladık.’
Başarısız bir ıslak elbiseli provanın ardından Artemis II ay misyonunun Mart ayına ertelenmesinin ardından NASA patronları sorguya çekildi. Resimde: (soldan sağa) Amit Kshatriya, Lori Glaze, Charlie Blackwell–Thompson ve John Honeycutt
Yer ekipleri Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketini 2,6 milyon litreden fazla sıvı hidrojen ve sıvı oksijenle doldururken, hidrojen sızıntısı güvenli seviyelerin üzerine çıktıktan sonra kostümlü prova, tamamlanmasından sadece beş dakika sonra başarısız oldu.
Islak elbiseli prova sırasında NASA, Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketini 2,6 milyon litreden fazla sıvı hidrojen ve sıvı oksijenle doldurarak bir fırlatma simülasyonu yaptı.
Operasyon 31 Ocak’ta 01:13 GMT’de (20:13 EST) başladı ve yakıt ikmali operasyonu başlangıçta sorunsuz geçti.
Ancak uzay ajansı çok geçmeden büyük bir hidrojen sızıntısı bulundu ‘kuyruk servis direği göbek hızlı bağlantı kesme’ adı verilen bir bileşende.
Bunlar, roketin tabanına bağlanan ve fırlatma sırasında bağlantısını kesmeden önce itici gaz hatlarını yakıt tanklarına yönlendiren yaklaşık dokuz metre uzunluğundaki bölmelerdir.
En endişe verici olan ise buranın, SLS roketinin kullanıldığı yerle tamamen aynı yer olması. Artemis I, üç yıl önce ıslak elbiseli provası sırasında sızıntılar yaşadı.
Bu sızıntılar sonuçta SLS’nin onarım için fırlatma rampasından üç ayrı kez çıkarılmasını gerektirdi. Artemis I’in nihai lansmanını altı ay ertelemek.
Bu, NASA’nın bu iyi bilinen sorunu Artemis II ıslak elbiseli provasından önce neden çözmeyi başaramadığı sorusunu gündeme getiriyor.
Sosyal medyada uzay meraklıları, uzay ajansının hidrojen sorunlarını çözememesi nedeniyle öfkelendi.
Sızıntı, roketi kuleye bağlayan ‘kuyruk servis direği göbek bağlantısı hızlı bağlantı kesme’ (resimde) adı verilen bir bileşenden geldi. Burası Artemis I sırasında hidrojen sızıntısına neden olan yerin aynısı
Artemis II Görev Yönetim Ekibi Başkanı John Honeycutt (resimde) şunları itiraf etti: ‘Bu bizi hazırlıksız yakaladı’
Sosyal medyada uzay meraklıları, NASA’nın 2022’deki Artemis I’den beri bilinen bir hatayı düzeltmediğinden yakınıyordu.
Bir sosyal medya kullanıcısı, hidrojen sızıntılarının Apollo döneminden bu yana bir sorun olduğundan ve NASA’nın bunları hâlâ kontrol altına almayı başaramadığından şikayetçi oldu.
Bir yorumcu şunları yazdı: ‘Üç yılda düzeltemediler, nasıl üç haftada düzeltebilirler?’
‘Aslında üç yıllık meselenin yakın gelecekte bir çözümü yok. Bunların hepsi yalan,’ diye şikayet etti bir başkası.
Bu arada, hayal kırıklığına uğramış bir yorumcu şunları ekledi: ‘Şimdiye kadar hidrojenin tesisatı kapatmanın çok zor olduğunu anladıklarını sanırsınız.’
Bay Honeycutt gazetecilere verdiği demeçte, sorunun NASA’nın tüm roket yığınını daha gerçekçi koşullarda test edememesinden kaynaklandığını söyledi.
Şöyle dedi: ‘Artemis I ve sızıntılarla ilgili karşılaştığımız zorlukların ardından, bu valflar ve contalarla bazı bileşen düzeyinde testler yapmak için oldukça agresif bir yaklaşım izledik.
‘Fakat sahada ne kadar gerçekçiliği test edebileceğimiz konusunda oldukça sınırlıyız.’
Benzer şekilde NASA Yönetici Yardımcısı Amit Kshatriya, SLS roketinin yalnızca birkaç kez uçurulmuş oldukça karmaşık bir makine olduğuna dikkat çekti.
Bay Kshatriya şunları söyledi: ‘Bu özel makine ilk kez kriyojenlere tanıklık ediyor ve nasıl nefes aldığını, nasıl havalandırdığını ve nasıl sızıntı yapmak istediğini karakterize etmemiz gereken bir şey.’
NASA Yönetici Yardımcısı Amit Kshatriya, sorunların SLS roketinin yalnızca birkaç kez uçurulmuş çok karmaşık bir makine olmasından kaynaklandığını söyledi.
Bu, X’teki bir gönderide ‘uçuş hızının NASA tarafından tasarlanmış herhangi bir araç arasında en düşük olduğu ve bunun bir tartışma konusu olması gerektiğini’ yazan NASA Yöneticisi Jarred Issacman’ın paylaştığı bir görüş.
NASA’nın takdirine göre Artemis II roketi öncekilerden çok daha iyi performans gösterdi.
Hidrojen o kadar küçük bir moleküldür ki, kaynaklardaki mikroskobik gözeneklerden geçebilir ve bu nedenle kontrol altına alınması neredeyse imkansızdır.
Bununla birlikte, sıvı hidrojen ve oksijen çok fazla güç sağladığından NASA, yere kabul edilebilir miktarda hidrojen sızıntısını tolere edebilir.
Çok sayıda ıslak kostümlü provanın yakıt depolarını doldurmaması nedeniyle bu sızıntılar Artemis I’i zayıflattı.
Benzer şekilde, Uzay Mekiği döneminde, 1990’daki özellikle kötü hidrojen sızıntısı, NASA’nın fırlatma operasyonlarını altı aydan fazla durdurdu.
Apollo 11 misyonu bile, roketin ikinci aşamasında meydana gelen devasa bir hidrojen sızıntısı nedeniyle neredeyse başarısız oldu; mühendisler, astronotlar gemiye binerken bile onu mühürlemek için çalışıyordu.
Artemis II ıslak elbise provası sırasında yer ekipleri SLS’nin yakıt deposunu tamamen doldurarak sızıntıyı neredeyse bu güvenli sınırlar içinde tutmayı başardılar.
Artemis I’den farklı olarak NASA patronları, bu sorunların fırlatma rampasında çözülebileceğini ve Artemis II roketinin (resimde) hangara geri getirilmesini gerektirmeyeceğini de savunuyorlar.
Mürettebat yakıt depolarına basınç vermeye başladığında, geri sayımın bitmesine yalnızca beş dakika kala fark bu eşiğin üzerine çıktı.
Artemis Fırlatma Direktörü Charlie Blackwell–Thompson şunları söyledi: ‘Basınçlandırmaya başladığımızda boşluk içindeki sızıntının oldukça hızlı bir şekilde ortaya çıktığını gördük.’
Ancak Bayan Blackwell–Thompson şu konuda da ısrar ediyor: ‘Eğer lansman gününde parametrelerimiz dahilinde olsaydık ve terminal sayımı sırasında baskı yaptığınızda sorun yaşamasaydınız, lansman taahhüt kriterleriniz dahilinde olurdunuz ve kesinlikle lansmana gidebilirdiniz.’
Artemis I’den farklı olarak NASA patronları, bu sorunların fırlatma rampasında çözülebileceğini ve roketin hangara geri getirilmesini gerektirmeyeceğini de savunuyorlar.
Eğer doğruysa bu, Artemis II’nin bir sonraki programlı ıslak elbiseli provaya kadar hidrojen sorunlarını zamanında çözebileceği anlamına geliyor.
NASA yetkilileri bir sonraki provanın ne zaman gerçekleşeceğini belirtmedi ve bu haftaki testten elde edilen verilerin üzerinden geçmenin zaman alacağını ekledi.
Ancak Artemis II şu anda 6 Mart ile 9 Mart ve 11 Mart arasındaki ikinci lansman penceresini hedefliyor.
Fırlatmanın tekrar ertelenmesi durumunda görev, 1 Nisan ile 6 Nisan arasındaki önerilen son zaman aralığına bir ay daha ertelenecek.