Jack Faint’in hayatını altüst edecek kaza, Melbourne’daki tarihi Edward döneminden kalma Flinders Street İstasyonu’nda gerçekleşti. Şu anda Ladakh ve Kanyakumari dağları arasındaki 4.000 kilometre uzunluğundaki mesafeyi Shank’ın kısrağı üzerinde geçmeye çalışan İngiliz ultramaratoncu, “Mart 2019. Bir sabah işe bisikletle giderken nöbet geçirdim” diyor.
Bisikletinden düştü ve istasyonun hemen dışında yere yığıldı, hastanede gözünün altında kötü bir yarayla uyandı ve ne olduğunu hatırlamadı. Koşusunun 61. gününde Bengaluru’dan geçen Jack, “Az önce CT taraması yapacaklarını ve sonuçları bekleyeceklerini söylediler” diyor.
Taramanın sonuçları geldi ve sonuçlar iyi değildi: Beyninin arkasında daha fazla araştırma gerektiren bir nokta vardı. Bunun bir oligodendroglioma, yani “tüm birincil beyin tümörlerinin %2-5’ini oluşturan, yavaş büyüyen bir beyin tümörü” olduğu ortaya çıktı, diyor alaycı bir kahkahayla.
“İyi bir beyin tümörü teşhisi koyabiliyorsanız, bu muhtemelen en iyi teşhislerden biridir çünkü özellikle agresif değildir ve yavaş büyür.”
O zamanlar henüz 25 yaşında olan Jack, bu haberi duyduğunda beyin cerrahına başvurduğunu ve kendisine bu tanıdan olumlu sonuç almak için ne yapabileceğini sorduğunu hatırlıyor. “O anda beyin cerrahım doktor şapkasını çıkardı ve insan şapkasını taktı… yardıma ihtiyacı olan genç bir adam gördü, hayatında bir değişiklik oldu.”
Ona içkiyi sınırlamasını, sigarayı bırakmasını, daha bitki bazlı organik bir diyete geçmesini ve “tamamen bütünsel bir yaşam tarzı değişikliği” olan meditasyona başlamasını söyledi.
Korku ve kederle sarsılarak çantalarını topladı ve altı ay boyunca Güney Amerika’ya seyahat etmeye başladı, ardından Hindistan’a dört ay daha gitti ve burada Mumbai, Kerala, Chennai, Puducherry, Kalküta, Varanasi, Agra, Rishikesh ve Jaipur’u ziyaret etti.
“Hindistan’a yaptığım bu gezide öğrendiğim meditasyon ve nefes çalışmaları gibi birçok araç, hayatımın en önemli uygulamalarından biri haline geldi ve teşhisin belirsizliğiyle başa çıkmama, şükran duygusunu geliştirmeme ve olaylara çok daha olumlu bir açıdan bakmama yardımcı oldu.” .
Daha sağlıklı bir yaşam tarzı
Kuzeybatı İngiltere’deki Cheshire’daki evine döndüğünde Jack, CrossFit ve koşmayı da içeren daha sağlıklı bir yaşam tarzını benimsemeye başladı. 5K ve 10K koşularla başlayıp yarı ve tam maratonlara geçerek istikrarlı bir şekilde kilometre kat etti.
Yazar Haruki Murakami gibi sporu bir tür meditasyon olarak düşünen Jack, “Dünyayı dolaşırken yeni bir şehre indiğimde yapacağım ilk şey ayakkabılarımı giyip koşmaktı” diyor.
Amerikalı yazar ve gazeteci Christopher McDougall’ın Born to Run adlı eseri, insanların doğası gereği dayanıklılık koşusu için yaratıldığını savunuyor
2021’in başlarında emekli US Navy SEAL, yazar ve motivasyon konuşmacısı David Goggins tarafından kurulan popüler bir dayanıklılık etkinliği olan Goggins Challenge’a katıldı. Yarışmanın bir parçası olarak, katılımcılar 48 saat boyunca her dört saatte bir dört mil koşuyorlar ve kişiselleştirilmiş bağış toplama kampanyaları oluşturarak seçtikleri bir hayır kurumu için para toplamaya teşvik ediliyorlar.
Bu mücadelenin bir nevi bir dönüm noktası olduğunu düşünen Jack, “İnanılmazdı. Birleşik Krallık’taki Beyin Tümörü Yardım Kuruluşu için yaklaşık 17.000-18.000 £ topladık” diyor. “Koşmanın değişim için gerçek bir araç olabileceğini fark ettim.”
Kısa bir süre sonra, Ocak 2022’de Sri Lanka’da bir Ayurveda inzivasında şunu keşfetti: Koşmak için Doğdu Amerikalı yazar ve gazeteci Christopher McDougall, insanların doğası gereği dayanıklılık veya ultra koşu için yaratıldığını savunan çok satan bir kitap.
Jack, “O kitabı bıraktığımı hatırlıyorum ve yaklaşık 30 dakika içinde bir ultramaraton rezervasyonu yaptırmıştım” diyor. Nisan 2022’de Birleşik Krallık’ta 80 kilometrelik bir yarışla başladı ve ardından “2023’teki diğer büyük yarışlar” geldi: Azor adalarında 120 kilometre ve Ürdün’ün Wadi Rum çölünde 250 kilometrelik bir yarış, “şimdiye kadar yaşadığım en özel deneyimlerden biri.”
Hindistan arıyor
Jack ve ekibi | Fotoğraf Kredisi: Özel Düzenleme
Ürdün koşusu, iyileşme yolculuğunda önemli rol oynayan Hindistan’ı baştan başa koşmayı düşünmesine neden oldu. Güney Afrika’nın yasama başkentine yaptığı bir gezide şimdiki kız arkadaşıyla tanıştıktan sonra o sırada Cape Town’a taşınmış olan Jack, “Ama bu kadar büyük bir işe başlamadan önce kendimi sınamam gerektiğini de biliyordum” diyor.
“Çok yetenekli” antrenörlerle çalışmaya, spor salonunda sıkı antrenman yapmaya ve yolda koşarak çok zaman geçirmeye başladı. Nisan ayında, Güney Afrika kıyılarında 650 kilometrelik bir koşuyu 14 günde tamamladı ve bunu Hindistan’daki daha uzun bir deneme koşusu olarak değerlendiriyor. “Çok şey öğrendim: lojistik, organizasyon, vücudum ve neyi geliştirmem gerektiği hakkında.”
Jack önümüzdeki bir buçuk yılı Hindistan’daki koşusuna hazırlanmak için harcayacak ve antrenmana başlamadan önce sakatlığının iyileşmesi birkaç ay alacaktı. Ayrıca koşuyu finanse etmeyi, kendi birikimlerinden, ebeveynlerinin birikimlerinden ve başlangıç için birkaç küçük sponsordan yararlanmayı da düşünmesi gerekiyordu.
Birleşik Krallık merkezli Brains Trust ve Hintli eski kriket oyuncusu Yuvraj Singh’in YouWeCan adlı iki hayır kurumu için para toplamayı planlayan Jack, “Ayrıca insanların bağış yaptığı bir GoFundMe’miz de var. Hala biraz eksiğimiz var, ancak bunun birçok nedenden ötürü alınmaya değer bir finansal kumar olduğunu her zaman biliyordum” diyor. “Faturalar ödendikten sonra ihtiyacımız olmayan her kuruş bu iki hayır kurumu arasında eşit olarak paylaştırılacak.
Jack, başlangıçta lojistik bir zorlukla karşılaşmasına rağmen kendini tüm kalbiyle adayarak koşuya başladı. “Ladakh, 55 yılın en kötü yağmurlarını yaşadı ve Himaşal Pradeş’teki bazı yollar su altında kaldı” diye anımsıyor. Bu, Jack ve ekibinin uyuyup yemek pişireceği iki karavan minibüsünün yaklaşık 600 kilometre uzaktaki Mandi’de mahsur kaldığı anlamına geliyordu. Ve onlara ulaşmanın tek yolu dağlardan geçmekti.
“Böylece iki yerel taksi şoförü tuttuk, tüm eşyalarımızı taksilere yığdık ve aile yanında kaldık” diyor. Ancak ona göre zorluklara rağmen bu koşuya değdi. “Yollar çok hasar gördüğünden, Himalayalar’da şimdiye kadar gördüğünüz en güzel vadilerden geçen tek insan bizdik; bu çok turistik bir dönem olan ağustos ve eylül aylarında nadirdir” diyor. “Zorlayıcı olsa da Himalayalar’da bu deneyimi yaşadığımız için şanslıydık.”
Programının ilerisinde
Jack şimdi hayatının bir sonraki bölümünü sabırsızlıkla bekliyor | Fotoğraf Kredisi: Özel Düzenleme
Jack çoğu gün sabah saat 5 civarında koşmaya başlıyor ve “öğle yemeğinden önce 45 kilometrelik bir maraton koşmaya çalışmak için” akşam 23 veya 12 civarına kadar koşmaya devam ediyor. Daha sonra bir mola verdikten sonra öğleden sonra veya akşamın erken saatlerinde geri dönerek 10 veya 15 kilometre daha kateder. Başlangıçta 4.000 kilometreyi aşmak için yaklaşık 80 gün sürmeyi planlayan Jack, “Temel çizgi günde 55-60 kilometre olmaya başladı” diyor.
günde 50 kilometre yol kat ediyor ve şu anda programın ilerisinde. Ve bunun, otoyolun ortasında selfie çekmek isteyen insanlar tarafından sık sık durdurulmasına rağmen, sırıtarak itiraf ediyor. “Çok fazla merak vardı ama resepsiyon her zaman sıcak ve ilgi dolu oldu. Hindistan halkından hiçbir olumsuz deneyim yaşamadık.”
Şu ana kadarki başarısının büyük bir kısmını, aralarında performans koçu Jordan Fairclough’un, yakın arkadaşı ve lojistik şefi Fred Reid’in ve beslenmeden sorumlu başka arkadaşı Daniel Robinson’un da bulunduğu ekibine borçlu. “Takım olarak, modern erkekliğin ne olması gerektiğini kutlamak için mükemmel bir grup olduğumuzu düşünüyorum. Aptalca davranırız, eğleniriz ve aptalız ama bir sonraki nefeste ağlıyoruz ve birbirimize yer tutuyoruz.”
Ayrıca kız arkadaşı ve ailesinden de inanılmaz bir destek sistemi var ve yaklaşık 10 gün sonra geldiğinde Kanyakumari’de onu bekliyor olacaklar. Jack gülümseyerek, “Sanki bir bölümün sonu gibi geliyor ve ne getirecek olursa olsun bir sonraki bölüm için oldukça heyecanlıyım” diyor. “Bence aynı derecede zorlu ve güzel olacak.”