Kriket, futbol çılgını İtalya’da yavaş yavaş kendine yer buluyor

Hiç kimse bunu en çılgın rüyalarında bile hayal edemezdi, hatta fantazilere inananlar bile.

Zengin bir tarihe sahip, futbol delisi bir ülke olan İtalya, daha az tanınan kriket takımının T20 mavi kurdele etkinliğinin en büyük sahnesinde ilk kez sahneye çıktığı bir yılda, FIFA Dünya Kupası otobüsünü kaçırabilir; futbol takımının hâlâ Avrupa play-off’larını kazanması gerekiyor.

İtalya kriket takımının yardımcı antrenörü Kevin O’Brien ve oyuncusu Ben Manenti, gözlerimizin önünde gelişen ‘düşünülemez’ olayla ilgili sorulduğunda esprili yanıtlar verdi. O’Brien, Pazartesi günü burada yaptığımız bir sohbet sırasında şakacı bir tavırla, “Umarım onlar (futbol takımı oyuncuları) son birkaç ayda elde ettiğimiz başarıya bakıp ilham alabilirler” dedi.

Ben dostça bir uyarıda bulunarak şunları söyledi: “Futbol takımı Dünya Kupası’nda olmayabilir, dolayısıyla taraftarların bu yıl (takip edecekleri) yalnızca bir Dünya Kupası olabilir. O yüzden arkamıza geçseler iyi olur.”

Tarih, kriketin spor sahnesinden kaybolmadan önce yüzyıllar önce İtalya’ya girdiğini gösteriyor. Kulağa tuhaf gelse de futbol devlerinden AC Milan, 1899 yılında kurulduğunda ‘Milano Futbol ve Kriket Kulübü’nün bir kanadıydı.

Artık yabancı uyruklu oyuncuların akını, kriketin İtalya’nın spor haritasına yeniden yerleştirilmesine yardımcı oldu. Ancak O’Brien, ‘yerel’ çocukların da İtalyan kriketini şekillendirdiğini vurguladı.

“Dünya Kupası kadrosunda beş iç saha oyuncumuz var. Bu turnuva tamamen İtalyan kriketinin doğru bir şekilde sergilenmesiyle ilgili. Umarım memleketteki insanlar arkadaşlarını ve ülke maçlarını izleyerek ilham alırlar. Federasyon (İtalya Kriket Federasyonu) halkın harekete geçmesi için zaman ve kaynak yatırımı yaptı ki bu önemli. Zaman alacak ama bunun gibi turnuvalar bunu ileriye taşımaya yardımcı olacak,” dedi O’Brien.

Sonuçta İtalyan kriket takımı, Roma gibi, bir günde inşa edilemez veya yeniden inşa edilemez.