Manuel Frederick, 1972 Münih Oyunlarında bronz madalya kazanan Hint hokey takımının kalecisiydi. | Fotoğraf Kredisi: Dosya Fotoğrafı: Thulasi Kakkat
Kuzey Kerala kasabası Kannur’daki o sıcak yaz sabahında, 66 yaşındaki uzun boylu adamın uzun bir konuşma sırasında söylediği ve sizi özellikle etkileyen bir şey vardı. Memleketine yaptığı ziyaret hakkında “Buraya pek sık gelmiyorum; seyahat etmek çok pahalı biliyorsunuz” dedi.
O günlerde Bengaluru’dan bir otobüs bileti yaklaşık 400 £ tutuyordu. O zamanlar, yaklaşık 12 yıl önce, Manuel Frederick, Kerala’dan Olimpiyat madalyası kazanan tek kişiydi. Hindistan, 1972 Münih Olimpiyatları’nda hokeyde bronz madalya kazandığında golü korudu.
Frederick Cuma günü 78 yaşında Bengaluru’daki özel bir hastanede öldü. Hayat onun için kolay olmamıştı ama o gün yerel oyunculara antrenman verdiği St. Michael’s Anglo Indian School sahasında sorunları hakkında konuşmak konusunda isteksizdi. Yedi kez başvurmasına rağmen Dhyan Chand Ödülü’nü alamamasından dolayı hayal kırıklığına uğramış görünüyordu; beraberinde gelen ₹ 5 lakh ile işinin bitebileceğini söyledi (dokuzuncu kez şanslı olduğu için bunu 2019’da alacaktı).
Yaklaşık on yıldır Hintli kaleci olan Frederick, bu röportaj sırasında hayatının en güzel anından bahsetmekten mutluluk duyuyordu. “Sadece bronz madalya kazanabilsek de altın için yeterince iyiydik” demişti. “Bu takımda Ashok Kumar, Ajit Pal Singh, Harcharan Singh, MP Ganesh ve Kulwant Singh gibi oyuncular vardı; Büyük Britanya’yı 5-0 ve Avustralya’yı 3-1 mağlup etmiştik.”
Münih katliamını da hatırladı. Olay, kaldığımız yerden sadece 60 metre uzakta meydana geldi” dedi. “Pakistan’la oynayacağımız yarı finale hazırlanıyorduk ve bu da bir gün ertelendi. O yüksek silah sesini hâlâ hatırlayabiliyordum.”
Frederick, ezeli rakibine karşı yapılan bir Testte gösterdiği muhteşem gösterinin ardından dönemin Pakistan Devlet Başkanı Ziya-ül-Hak’tan büyük övgü almıştı.
Yayınlandı – 31 Ekim 2025 19:25 IST