Geçtiğimiz sezon Premier Lig tarihindeki en yüksek pozisyonunu (dokuzuncu) ve en büyük puanı (56) elde eden Bournemouth, aşırı performansının bedelini ödüyor gibi görünüyordu.
Oyuncuları Avrupa’nın en güçlü oyuncularının dikkatini çekti ve kulüp yaz aylarında ilk tercih ettiği arka hattın neredeyse tamamını kaybetti; stoperler Dean Huijsen (Real Madrid) ve Illia Zabarnyi (PSG), sol bek Milos Kerkez (Liverpool) ve kaleci Kepa Arrizabalaga (Arsenal). Makul beklenti, Cherry’lerin bu sezon zorlanacağı yönündeydi.
Güzel oturuyor
Ancak Pazar günkü Manchester City maçı öncesinde Bournemouth (18 puan) dokuz turluk fikstürün ardından ikinci sırada yer alıyor. Beş galibiyet, üç beraberlik ve bir mağlubiyetle City’den iki, Liverpool’dan ise üç puan daha fazla.
Bu beklenmedik derecede iyi başlangıç başlı başına etkileyicidir. Ancak Bournemouth’un karşı karşıya olduğu zorluklar bağlamında bakıldığında, konumu olağanüstü.
Futbolda bir kulübün ligdeki konumu ile oyuncu maaşlarına harcadığı miktar arasında güçlü bir ilişki vardır. En iyi takımlar, yüksek maaş isteyen en iyi oyuncuları işe alır. Yani bir kulübün ücret harcaması diğerlerine göre ne kadar büyükse, sıralamada üst sıralarda yer alması da o kadar olasıdır. Çeşitli kaynaklara göre Bournemouth, oyuncu maaşları açısından Premier Lig’in son beşinde yer alıyor. Ancak ağırlığının çok üzerinde bir performans sergileyerek sıralamada ilk ikide yer alıyor.
Yönetici Andoni Iraola, Bournemouth’un başarısı için büyük bir övgüyü hak ediyor.
Geçen sezon en olumsuz koşullarda sonuç üretebileceğini kanıtladı. Kulüp, 2024 yazında forvet Dominic Solanke’yi Tottenham Hotspur’a sattığında, yalnızca gol krallığını kaybetmedi; 2023-24’te lig gollerinin %35’ine katkıda bulunan oyuncuyu kaybetti; bu, o sezon İngiltere’nin en iyi ligindeki en yüksek yüzdeydi.
Solanke’nin yokluğuna ek olarak Iraola, 2024-25’te ciddi bir sakatlık kriziyle de mücadele etmek zorunda kaldı. Ve yine de neredeyse Bournemouth’a Avrupa’da bir yer kazandırdı. Üstelik bunu belli bir tarzda yaptı. Geçen sezon, City, Arsenal ve Manchester United’ı yenerek kazandığı kesin sonuç, seyahat edilmesi en zor yerlerden biri olan St. James’ Park’ta Newcastle’ı hırpaladı ve şampiyon Liverpool’un her türlü soruna yol açmasına neden oldu.
Belki de Bournemouth’un bu sezona bu kadar iyi başlaması o kadar da şaşırtıcı değil. Teknik direktörün yöntemleri, kulübün ihtiyaçlarına uygun profilleri satın alma konusundaki zekası ve yeni oyuncuları kendi sistemine entegre ederek onları kendi sistemine alıştırmadaki başarısı çok işe yaradı.
Yol gösteriyor: Andoni Iraola en olumsuz koşullarda bile sonuç üretebileceğini kanıtladı. | Fotoğraf Kredisi: Getty Images
Solanke’nin yerine Porto’dan transfer edilen Evanilson, sakatlığı sezonunu yarıda kesmeden önce geçen sezon etkileyici bir şekilde 10 gol attı. 2024-25 sezonunda Fransa ikinci liginde Lorient forması giyen 19 yaşındaki forvet Eli Junior Kroupi, bu sezon Premier Lig’de çıktığı altı maçta dört gol kaydetti.
Arka çizgiye gelince, yedek oyuncular Adrien Truffert (sol bek), Bafode Diakite (stoper) ve Djordje Petrovic (kaleci) Ligue 1’den Premier Lig’e sorunsuz bir geçiş yaptı.
Kaybı yönetme
Kadrodaki bu kadar çok kayıpla uğraşmak zorunda kalması sorulduğunda Iraola şunları söyledi: “Birçok yeni oyuncumuzun, özellikle de Premier Lig’in ritmine uyum sağlamak zorunda olan birçok yeni genç oyuncumuzun olması gibi bir dezavantaja sahip olduğumuzu düşünüyorum. Ancak aynı zamanda iki sezondur bizimle birlikte olan çok sayıda oyuncumuz olması nedeniyle de büyük bir avantajımız var.
“Bu oyuncular yeni oyuncuları entegre etmemize çok yardımcı oluyor. Bazen ilk düzelten onlar oluyor” [tactical mistakes of new players]hatta egzersizler ve antrenmanlar sırasında bile yaşayın, çünkü onlar daha önce oradaydılar ve başladığınızda normal mücadeleleri biliyorlar. Bu büyük bir avantaj. Bu yüzden sahada netliğe ihtiyaç duyduğumuz anlarda bunun bizi ayakta tuttuğunu düşünüyorum.”
Tıpkı çocukluğunda Bask kulübü Antiguoko’daki takım arkadaşları olan Real Madrid teknik direktörü Xabi Alonso ve Arsenal menajeri Mikel Arteta gibi, Iraola da son teknoloji bir taktikçi olarak tanınıyor. Futbol tarihinin en etkili isimlerinden biri olan City menajeri Pep Guardiola, Bournemouth’u “modern futbol” oynayan bir takım olarak seçti.
Iraola’nın ilham aldığı kişiler arasında Barselona’nın eski teknik direktörü Ernesto Valverde ve futbol koçluğu paradigmasını değiştiren mesih figürü Marcelo Bielsa yer alıyor. Ayrıca, NBA ve NFL’de taktik eğitimi aldığı Amerika’daki bir oyuncu olarak deneyimlerinden de yararlanıyor. Ancak yaklaşımı tamamen kendisine ait: yıkıcı, zorlu, baskıcı ve doğrudan bir tarz.
Iraola’nın Bournemouth’u, baskı yönünü rakibin yöntemlerine göre ayarlıyor ve topu yukarıdan kazanmak istiyor. Buradan itibaren yan geçişler mümkün olduğunca hızlı ve doğrudan oynanır. Belki de hiç kimse bu tarzı, topun dışında inanılmaz derecede sıkı çalışan ve top üzerinde tehdit oluşturan yıldız kanat oyuncusu Antoine Semenyo’dan daha iyi temsil edemez.
Iraola, “Bu kaybedemeyeceğimiz bir şey, kimliğimizin bir parçası” dedi. “Koşularımızda bu tür bir hacime öncelik vermeyi seviyoruz. Kazandığımız oyunların çoğu, daha açık, daha fazla şansın olduğu, dışarıda bire bir durumlardan yararlanabileceğimiz ve daha geniş alanlar bulabileceğimiz oyunlardır, çünkü küçük alanlara saldırmak muhtemelen bizim güçlü yanımız değildir.”
Eğitim alanı gurusu: Bournemouth’un Iraola’nın ihtiyaçlarına uygun profilleri satın alma konusundaki zekası ve menajerin yeni oyunculara hız kazandırmadaki başarısı çok işe yaradı. | Fotoğraf Kredisi: Getty Images
Bournemouth’un sahibi, 2023’te Iraola’yı işe aldığı ve bir dizi kötü sonuçta ona destek verdiği için övgüyü hak ediyor. Rayo Vallecano’da potansiyelinin bir kısmını göstermiş, LaLiga’ya yükselmiş ve Real Madrid ile Barcelona’yı yenmişti ancak genç bir teknik direktör olarak üst düzey deneyimi sınırlıydı. Bournemouth’un mülkiyeti, kulübün tesislerinin modernleştirilmesini de içeren uzun vadeli bir bakış açısına sahip ve bunun karşılığını olağanüstü bir şekilde alıyor.
Güney kıyısındaki İngiliz kulübü daha fazla ilerleme kaydederken bile, dönüşümcü menajerini elinde tutmakta zorluk çekiyor. Iraola’nın sözleşmesi gelecek yaz sona eriyor ve son aylarda Manchester United da dahil olmak üzere daha büyük kulüplerle bağlantı kuruldu. Ancak 43 yaşındaki İspanyol, kontratını müzakere etmek için bolca zamanının olacağı konusunda ısrar ediyor; onun odak noktası sezondur.
Sadece başlangıç
“İnanılmaz bir başlangıç ama bu sadece başlangıç” dedi. “Bu sezon takımlar arasındaki farklar çok küçük. Daha fazla puan kazanmak bizim için zor olacak ama denemek zorundayız. Sıralamalar neredeyse bir anekdot, önemli değil. Her maçta nasıl rekabet ettiğimize ve verimli olduğumuza değer veriyorum ama henüz çok erken.”
“Yeni oyuncuların yaptığımız her şeyin kolektif amacını anlamış olmasından çok mutluyum. Sanırım sadece saha içinde değil, saha dışında da nasıl antrenman yapmak istediğimizi, nasıl birlikte yaşamak istediğimizi çok iyi anladılar. O oyuncuların, diğer oyuncuların hataları olacak. İnişler ve çıkışlar olacak ve bu hala devam eden bir çalışma.
“Her hafta keyifle oynanacak yeni bir oyun çıkıyor ve bunun benimsememiz gereken zihniyet olduğuna inanıyorum.”