Kettering Kasabasının eski Rockingham Yolu arazisi yıkıldı ve şimdi yeni bir toplu konut alanı olarak kullanılıyor.
Bir forma sponsoruyla oynayan ilk kulüp olan Poppies, 2011’de kalıcı olarak taşınmadan önce, ikonik lig dışı sahayı 114 yıl boyunca evleri olarak adlandırdı.
Bir aşamada stadyum 6.264 taraftara ev sahipliği yaparken, yerel halk da aksiyonu görmek için akın etti.
Ünlü stadyum, Kettering’in yüksek profilli isimlere ev sahipliği yapmasıyla daha da fazla ilgi topladı. FA Kupası karşı bağlar Fulham’da Ve Leeds United.
Saksağan çılgınlığı
Ancak Rockingham Road’daki tartışmasız en görkemli olay 2005 yılında Northamptonshire kulübünün açılışıyla gerçekleşti. Paul Gascoigne yeni menajerleri olarak.
Ancak bu çılgınlık, Gascoigne’nin İngiltere’deki eski milli futbolcuyla sadece 39 gün süren görev süresi kadar kısa sürdü.
Ron Atkinson’un menajerlik kariyerine 1971’de Poppies’te başlamasıyla kulüpte antrenörlük unvanını kazanan tek büyük isim Gazza değildi.
Ancak Rockingham Road’un hatırası 2011’de sona erdi ve Kettering, Burton Latimer yakınlarında, on mil uzakta yeni bir yere taşındı.
Poppies, o zamandan beri yerel takım Burton Park Wanderers ile paylaştıkları bir stadyum olan Latimer Park’ta kaldı.
Bir gün ruhani evlerine dönme umutları vardı ancak bu fikir, bölgeye bir dizi yeni ev inşa edildikten sonra artık sönüp gitti.
Kaçırılan fırsat
Kulüp, 2015 yılında kapalı ihale sürecinde stadyumu yeniden satın alma girişimlerinde başarısız oldu ve hatta stadyumu ‘toplumsal değere sahip bir varlık’ olarak listelemeye çalıştı.
Bir konut projesi geliştiricisi siteyi Kettering’in karşılayamayacağı bir fiyata satın alana kadar zemin yıllarca terk edilmiş halde kalmıştı.
Açıklamada şu ifadelere yer verildi: “Rockingham Road’a konulan gerçekçi olmayan fiyat etiketini yakalamaya veya aşmaya çalışmak, kulübün geleceğini güvence altına almak için hiçbir şey yapmazdı.”
Rockingham Road, 2017’de yıkıldı ve geride bir zamanlar saygı duyulan toprakların bir kabuğu kaldı.
Milyonlarca sterlinlik toplu konut inşaatında devam eden çalışmalarla turnikeler ve projektörlerin yerini yeni evler alma süreci devam ediyor.
Devam eden çalışmalara rağmen 250.000 £’u aşan fiyatlarla mülkler halihazırda satışa sunuldu.
Çalışmalar tamamlandığında futbol anılarının yaşandığı 49 ev ayakta kalacak.
Kettering şu anda Southern League Premier Division Central’da oynuyor ve sıralamada 12. sırada yer alıyor.