Jack Zhang, Airwallex’in kurucu ortağı ve CEO’sudur.
Jack Zhang’ın izniyle
Fintech şirketi Airwallex’in kurucu ortağı ve CEO’su Jack Zhang’ın sözlüğünde “tükenmişlik” kelimesi yok.
“Dürüst olmak gerekirse bu terminolojiyi hiç anlamıyorum. Haftada 100 saat çalıştım [the] Zhang, “16 yaşındayım, 20 yıldan fazla bir süredir” dedi. CNBC Başar.
Zhang için sıkı çalışma hayatta kalmak anlamına geliyordu. 15 yaşındayken, daha iyi fırsatlar yakalamak için memleketi Çin’in Qingdao kentinden yalnızca Avustralya’nın Melbourne şehrine taşındı. Çok az İngilizce konuşuyordu ve Avustralyalı bir ev sahibi ailenin yanında kaldı.
Geldikten kısa bir süre sonra, anne ve babasının Çin’de kendilerini mali açıdan zor durumda bulduğunu ve kendisini üniversite yoluyla geçindirmek zorunda kalacağını öğrendi.
“BEN [had] İki seçeneğim var: Ya Çin’e dönüp oradaki eğitim sistemine geri dönmeyi deneyeceğim, ya da Avustralya’da kalmaya devam edip ödemeyi nasıl yapacağımı bulacağım. [for my] öğrenim ve yaşam [expenses] tek başıma” dedi Zhang. İkincisine sadık kalmaya karar verdi ve geçimini sağlamak için bulabildiği her işi üstlendi.
Zhang, Melbourne Üniversitesi’ndeki bilgisayar bilimi diplomasını ödemek için dört mavi yakalı işi bir arada yürüttü: gündüzleri bir restoranda bulaşık yıkamak, akşamları barmenlik yapmak, bir benzin istasyonunda gece vardiyasında çalışmak ve yazın bir fabrikada limon paketlemek.
Bazı haftalarda derslerinin yanı sıra 80 ila 100 saat arası çalıştığını söylüyor.
“Sen… o zor durumdayken [where] hayatta kalman lazım, aslında değilsin [thinking] tükenmişlik hakkında. Yani ya hayatta kalırsın ya da kalmazsın, değil mi?” dedi.
O zamandan bu yana pek bir şey değişmedi. Şu anda 40’lı yaşlarında olan Zhang, kendi fintech firmasında hâlâ haftada 80 saati “kolayca” çalışıyor. Şirket, Aralık 2025 itibarıyla değerli 8 milyar dolar.
Mavi yakalılıktan milyonere
Zhang, 2007 yılında üniversiteden mezun olduktan sonra kurumsal dünyaya adım attı. Bankacılık sektörüne girmeden önce ilk işi Aviva adlı bir sigorta şirketindeydi.
Aynı zamanda, Avustralya’dan Asya’nın bazı bölgelerine zeytinyağı ve kırmızı şarap ihraç ettiği bir nakliye şirketinden bir emlak geliştirme firmasına kadar birkaç yan işletme de kurdu.
Yan işleri kazançlı çıktı. 20’li yaşlarına geldiğinde artık para sorun olmaktan çıkmıştı. Ancak işleri ve bankacılık kariyeri sayesinde milyonlar biriktirmiş olmasına rağmen Zhang, henüz gerçek tutkusunu bulamadığını söyledi.
30 yaşında kızı doğduğunda her şey değişti.
“Ona az önce baktığımı hatırlıyorum, ben [felt] mesela ben hiçbir şey yapmadım [to] onunla gurur duymasını sağla. Ve sanırım işte o an [decided] Zhang, “Bu yan işleri yapmayı bırakmam gerekiyor ve tam zamanlı işimden emekli olup düzgün bir şekilde büyük bir şey yapmam gerekiyor” dedi.
“Her zaman parayı istesem de paranın tek başına para getirmediğini fark ettim [me] mutluluğun en üst seviyesi” diye ekledi. Bunun yerine son derece tutkulu olduğu bir şey inşa etmek istediğini söyledi.
“Her zaman bir şeyler bulmak istedim [where] kimsenin beni uyandırmasına gerek yok ve… her gün kendimi son derece tutkulu, yükümlü ve tüm yaşamımı buna adamaya istekli hissediyorum” dedi Zhang. Böylece Aralık 2015’te bankacılık işinden ayrıldı ve hayatının bir sonraki bölümüne başladı.
Airwallex’i Başlatma
Airwallex fikri, Zhang’ın ek işlerinden biri olan, kurucu ortağı ve üniversite arkadaşı Max Li ile birlikte işlettiği Melbourne merkezli bir kafeden kaynaklandı.
Bu işi yürütmenin bir parçası olarak ikili, genellikle Çin ve Brezilya gibi yerlerden kahve çekirdekleri ve malzemeleri ithal ediyorlardı ve bu da onların yurtdışına para göndermesini gerektiriyordu. Bu süreç sayesinde, geleneksel SWIFT sistemi üzerinden yapılan sınır ötesi ödeme ve transferlerin ne kadar pahalı ve verimsiz olduğunu fark ettiler.
“Neden SWIFT’e paralel bir ödeme sistemi oluşturamıyoruz ve paranın dünya çapında hareket etme şeklini temelden değiştiremiyoruz?” diye düşündük. dedi Zhang. Sınır ötesi ödemeleri kolaylaştıracak bir çözüm yaratmak istediler ve böylece Airwallex’in orijinal fikri doğdu.
Zhang ve Li, fikir üzerinde çalışmaya yardımcı olmak için üniversite ağlarından diğer arkadaşlarını bir araya getirdiler: Lucy Liu, Jacob Dai ve Ki-lok Wong. Liu, başlangıçta önemli bir rol oynadı ve ilk 1 milyon doları girişime yatırdı.
2015’in sonlarına doğru grup resmi olarak Airwallex’i kurdu. Yaklaşık on yıl süren 80 saatlik çalışma haftasının ardından, geçen yılın sonu itibarıyla şirket, 1 milyar dolar Yıllıklandırılmış çalışma oranı gelirinde (ARR), bir şirketin daha kısa süreli mali verilere dayanarak gelecekteki yıllık kazançlarını tahmin eder.
Zhang, “Önümüzde olacaklar konusunda hâlâ çok heyecanlıyım” dedi. “Önümüzde tonlarca fırsat olduğunu düşünüyorum… [at least] 10 milyar dolar [in] 2030 yılına kadar gelir elde edeceğiz, dolayısıyla bir sonraki hedefimiz bu.”
Çocuklarınıza nihai avantajı sağlamak ister misiniz? CNBC’nin yeni çevrimiçi kursuna kaydolun, Finansal Açıdan Akıllı Çocuklar Nasıl Yetiştirilir?. Çocuklarınızı gelecekte daha büyük başarılara hazırlamak için bugün sağlıklı finansal alışkanlıklar geliştirmeyi öğrenin.