Amaç bağımsız olarak enerji üretmek ve Ay’a sürekli yakıt taşınması ihtiyacını azaltmaktır.
NASA ve ABD Enerji Bakanlığı (DOE), bir nükleer fisyon reaktörü Ay’ın yüzeyinde çalışabilen, uzun vadeli insan ve robotik keşifleri desteklemeyi amaçlayan bir proje.
Yapılan ortak açıklamaya göre iki kurum, Dünya üzerinde kapsamlı testler de dahil olmak üzere reaktör geliştirme aşamasını 2030 yılına kadar tamamlamayı umuyor.
Önerilen reaktör şunları sağlayacaktır: sürekli ve güvenilir güç kaynağı gelecekteki ay görevleri için güneş enerjisine olan bağımlılığı azaltıyor ve Dünya’dan sık sık yakıt teslimatı ihtiyacını ortadan kaldırıyor. NASA, böyle bir sistemin, özellikle Ay’ın uzun süre karanlık olan bölgelerinde sürekli keşif için gerekli olduğunu söylüyor.
Ay için bir nükleer reaktör tasarlamak büyük mühendislik zorluklarını beraberinde getiriyor. Dünya’da bile fisyon reaktörleri gerektirir karmaşık güvenlik sistemleri ve soğutma. Ay’da bu zorluklar, düşük yerçekimi, vakum basıncı ve şiddetli sıcaklık değişimleri dahil olmak üzere aşırı çevresel koşullar nedeniyle daha da artıyor. Bilim Uyarısı.
En önemli engellerden biri atık ısı yönetimidir. Toprak bazlı reaktörler genellikle su bazlı soğutma sistemleri ısıyı dağıtmak için atmosferik konveksiyona bağlıdır. Ay’ın önemli bir atmosferi yok ve sıvılar düşük yerçekiminde farklı davranarak mühendisleri alternatif soğutma yöntemlerini keşfetmeye zorluyor. Potansiyel çözümler arasında katı hal ısı iletimi veya sıvı metal soğutucular yer alır, ancak her ikisi de teknik karmaşıklık ve risk katar.
Ay tozu başka bir ciddi endişeyi de beraberinde getiriyor. Dünya veya Mars’tan farklı olarak Ay’ın tozu son derece aşındırıcı ve yüklü Güneş radyasyonuna sürekli maruz kalma nedeniyle elektrostatik olarak. İnce parçacıklar yüzeylere yapışır ve mekanik ve elektronik sistemlere müdahale ederek reaktör bileşenlerinin dikkatlice kapatılmasını ve korunmasını gerektirir.
A radyasyondan korunma aynı zamanda eleştirel bir değerlendirmedir. Ay’a kurulacak herhangi bir reaktörün, astronotları ve yakınlarda çalışan hassas ekipmanı korumak için yeterli koruma içermesi gerekiyor. Aynı zamanda, ay yüzeyindeki bakım fırsatları son derece sınırlı olacağından sistemin sağlam ve büyük ölçüde kendi kendini idame ettirebilmesi gerekiyor.
NASA ve Enerji Bakanlığı (DOE), projenin uzay nükleer enerjisi konusunda yıllar süren önceki araştırmalara dayandığını vurguluyor. Mevcut planlar bir en az 40 kilowatt üretebilen reaktör Elektriğin on yıl boyunca sürekli olarak yaklaşık 30 eve yetecek kadar olduğu belirtiliyor.
İlk tasarım aşaması tamamlanmış olsa da yetkililer, bu planların uçmaya hazır ekipmanlara dönüştürülmesi konusunda uyarıyor Aşamalı bir süreç olacak. İlerleme yalnızca mühendislikteki ilerlemelere değil, aynı zamanda düzenleyici onaylara ve uzun vadeli finansman taahhütlerine de bağlı olacaktır.