Henüz tamamlanmamış olmasına rağmen Santagiulia Buz Hokeyi Arenası önümüzdeki ay yapılacak Kış Olimpiyatları’nda kullanılacak.
Dört yılda bir düzenlenen küresel turnuvanın Asya’daki iki edisyonunun ardından Avrupa’ya dönmesine sadece üç hafta kaldı.
Dünyanın dört bir yanından ülkeler, 6-22 Şubat tarihleri arasında gerçekleşecek Milano Cortina Oyunları için İtalya’ya gidecek.
Hayranların izlemeyi sabırsızlıkla beklediği etkinliklerden biri de buz hokeyi.
NHL, Soçi 2014’ten bu yana ilk kez yıldız oyuncularının ülkelerini temsil etmesine izin verecek.
Ancak bazı kısımları hâlâ inşaat alanını andıran Santagiulia Buz Hokeyi Arenası’nın zamanında tamamlanıp tamamlanmayacağı en çok tartışılan konulardan biri.
İnşaatta yaşanan gecikmeler, organizatörlerin tamamen monte edildiğinde 16.000 taraftarı ağırlayacak olan arenayı bitirme çabasına neden oldu.
Buz pateni pisti, üç günlük bir test etkinliğinde yakın zamanda IHL Serie A Şampiyonası’nın Final Four’una ve 2025/2026 sezonu Coppa Italia’ya ev sahipliği yapacak şekilde kuruldu.
Ancak dikkate değer bir endişe, hâlâ bol miktarda plastik kaplamanın bulunması ve pek çok koltuğun tribünlere hâlâ yerleştirilmemesiydi.
Ancak Uluslararası Olimpiyat Komitesi’nin genel müdürü Christophe Dubi, arenanın gelişimine övgüler yağdırdı.
Pazar günü şunları söyledi: “Şahsen benim gördüğüm olağanüstü bir oturma alanı ve bu mekan… harika görünüyor.
“En son geldiğimde Noel’den önceydi ve bu tamamen farklı. Yani çok fazla ilerleme var. Buraya dahil olan herkes şapkasını çıkartsın.
“Gidecek tek yol var, o da uzmanların görüşü… ve onların bize söyledikleri, birinci sınıf.”
Dubi ayrıca, komiser yardımcısı Bill Daly’nin herhangi bir güvenlik endişesi olması durumunda oyuncuların rekabet etmesine izin verilmeyeceği yönündeki uyarıları üzerine NHL’nin buz kalitesi konusunda sahip olduğu şüphelerin aynısını paylaştığını da vurguladı.
Şöyle konuştu: “Birçok zorlukla karşı karşıya olmamıza rağmen her zaman çok güçlü bir planımız vardı.
“Şimdi bir plana sahip olmak, oraya varacağınız anlamına gelmiyor, ancak bu mekanda çok fazla gözetim ve çok fazla uzmanlık vardı ve muhtemelen en iyi mühendisler, en iyi Ice Meister, o mekana atılabilecek her şey atıldı.
“Peki hiç şüphem oldu mu? Hayır. Endişelendim mi? Kesinlikle.
“Çünkü altı ay önce burada olsaydınız, size söyleyebilirim ki, bu şekilde görünmüyordu. Yaptıkları inanılmaz, gerçekten inanılmaz.”
Kanadalı yıldız James Livingston, Wipptal Broncos’un Final Four’da bronz madalya kazanmasına yardımcı olmak için Santagiulia Buz Hokeyi Arena’da oynadı.
Ve buzun kalitesiyle ilgili bir sorun olmadığına inanıyor ve şunları söylüyor: “Demek istediğim, hepimiz Kanada’daki göletlerde oynayarak büyüdük, bu yüzden eminim ki onlara ne atılırsa atılsın, uyum sağlayacaklar ve bundan keyif alacaklar.
“Ve ülkeleri için oynuyorlar. Bu yüzden harika bir rekabet olacağını düşünüyorum.”
Milano’da erkekler buz hokeyi turnuvası 11-22 Şubat tarihleri arasında, kadınlar müsabakası ise 5-19 Şubat tarihleri arasında gerçekleştirilecek.