Resmi olarak Ulusal Bolivarcı Silahlı Kuvvetler (FANB) olarak bilinen Venezüella ordusu, neredeyse 27 yıl boyunca, sistematik olarak Batılı liberal demokrasiye alternatif aramaktan otoriterliğe doğru sürüklenen başkanlar Hugo Chavez ve Nicolas Maduro’nun sıkı bir müttefikiydi.
FANB, Venezüella hükümetinin önceki siyasi kurumun kurumlarını ortadan kaldırmasına ve en ateşli muhaliflerine zulmetmesine yardımcı oldu. Buna karşılık, sırasıyla Chavez ve Maduro hükümetleri, Venezüella siyasetinde orduya giderek daha fazla güç vererek onlara bakanlık pozisyonları, valilikler, elçilikler ve belediye başkanlıkları veya devlet tarafından işletilen işletmelerin idaresi gibi diğer liderlik rolleri teklif etti.
Şimdi, Maduro’nun geçtiğimiz Cumartesi günü ABD özel kuvvetleri tarafından kaçırılmasıyla, ordunun Venezüella devletinin koruyucusu imajı darbe aldı: Devrik başkan, FANB’nin askeri teknolojisi ve savunma protokollerindeki eksiklikleri açığa çıkaran bir operasyonla Venezüella’nın en büyük askeri kompleksi Fuerte Tiuna’dan kaçırıldı.
Ordu çok önemli bir ikilemle karşı karşıya: Değişiklikler yapın ve ABD’deki Donald Trump yönetiminin ve Caracas’taki geçici başkan Delcy Rodriguez’in önünü açtığı anlaşmaların garantörü olarak hizmet edin ya da ABD’nin daha fazla saldırısını ve gücünün ve statüsünün erozyona uğramasını riske atın.
Düşmeden önce yükseliş
Yıllar geçtikçe, FANB’nin etkisi kolluk kuvvetleri de dahil olmak üzere önemli ölçüde arttı; çoğu durumda eyalet ve yerel polisin rolleri yerini aldı.
Bu olgu, 28 Temmuz 2024’teki başkanlık seçimlerinden sonra, o zamanki Maduro hükümetinin, yaygın oy sayma sahtekarlığıyla ilgili güçlü suçlamaların ortasında benzeri görülmemiş bir meşruiyet kriziyle karşı karşıya kalmasıyla hızlandı.
Venezuela’da muhaliflerin kitlesel gözetiminin yeni bir düzeye taşındığı bir polis devleti kuruldu.
Hükümet, o zaman ve bugüne kadar ayakta kalabilmek için FANB’ye bağımlı hale geldi. Bu kısmen iktidardaki Venezuela Birleşik Sosyalist Partisi’nin (PSUV), paramiliter grupların (“colectivos” olarak da bilinir) askeri unsurlarının ve siyasi, adli ve askeri polisin askeri unsurlarına dahil edilerek yapıldı. Bu güvenlik çerçevesinin tamamı Venezüella hükümeti tarafından “sivil-asker-polis birliği” olarak tanımlandı.
Maduro sonrası dönem
Bu güç, ordunun Venezuela’daki herhangi bir siyasi geçişte kritik bir rol oynamaya devam ettiği anlamına geliyor. Pek çok analist, Venezuela’da demokratik yollarla ya da güç yoluyla kurulan herhangi bir hükümetin, yönetebilmek için ordunun desteğine ihtiyacı olduğuna inanıyor.
Delcy Rodriguez’in yönetimi de bu kuralın bir istisnası değil. Maduro sonrası siyasi geçişin dizginlerini almak için Trump’ın rızasına güvenmesine rağmen, Venezuela’dan sorumlu cumhurbaşkanının, Venezuela’daki siyasi ve toplumsal gerilimlerin olası bir şekilde ağırlaşmasını önlemek için Venezuela ordusunun desteğine ihtiyacı var. Rodriguez’in askeri kademelere kabul edilmesi, ABD başkanının ülkedeki siyasi geçişe liderlik etme konusunda muhalefet lideri Maria Corina Machado’dan ziyade ona güvenmesinin en önemli nedenidir.
Ancak Maduro’nun kaçırılması aynı zamanda FANB’nin zayıflıklarını da ortaya çıkardı. Trump’ın şimdilik böyle bir planı olmadığını söylemesine rağmen, ABD ordusunun gücüyle ilgili aşılmaz güç asimetrisi, Venezuela’yı ABD’den gelebilecek olası yeni saldırılara karşı savunmasız bırakıyor.
Bu tehdit, FANB’nin uzlaşmaya varması için en büyük teşviktir ve askeri liderliğin, Rodriguez liderliğindeki siyasi geçişin bir parçası olmaya açık olmasının nedeni de budur.
Ordu için sırada ne var?
Venezüella ordusu, Venezüella siyasetindeki statüsünü mümkün olduğu kadar korumak isteyecektir.
Bu hedefe ulaşmak için, FANB liderliğinin büyük olasılıkla, bazıları – yakın zamana kadar – Venezüella siyasetinde düşünülemez olan bir dizi adıma uyması gerekecek.
İlk olarak, askeri liderlerin kendilerini uyuşturucu kaçakçılığı faaliyetleriyle ilişkilendiren tüm suçlamalardan uzak durmaları gerekiyor; ABD’nin Venezuela’ya karşı askeri kampanyasında kullandığı resmi argüman.
İkincisi, askeri liderliğin Venezüella ile ABD arasındaki yeni petrol anlaşmasını kabul etmesi gerekiyor; bu anlaşma büyük olasılıkla ABD şirketlerine Venezüella ham rezervleri ve üretimi üzerinde önemli bir kontrol sağlayacak.
Üçüncüsü, Venezüella’daki siyasi geçişin bir noktasında FANB’nin Venezüella sivil halkına yönelik baskıcı faaliyetlerini azaltması gerekmesi muhtemeldir. Bu, pratikte mevcut polis devletindeki, diğer adıyla “Sivil-Asker-Polis Birliği”ndeki rolünün azaltılması anlamına geliyor.
Son olarak Venezüella askeri liderliği geçici başkan Rodriguez ile saflarını sıklaştırmalı çünkü o, Trump yönetimiyle doğrudan iletişimin tek ve belki de son kanalını temsil ediyor. Ordu, Maduro’nun ayrılmasının yarattığı kaosun ortasında ülkenin istikrarını desteklemek için bunu yapması gerektiğini ülke içinde savunabilir.
Temel olarak, bu değişikliklerin benimsenmesi, ordunun Rodriguez ile Trump arasında varılan anlaşmaları üstlendiği ve ülkenin Maduro sonrası dönemde istikrar sağlayıcı bir ajan rolünü oynadığı anlamına gelecektir. Bu, ABD’nin de alışık olduğu bir format; Washington onlarca yıldır Mısır’dan Pakistan’a, Tayland’a ve daha pek çok ülkede askeri önderlikteki kuruluşlara güveniyor.
Venezuela ordusu için bugün seçenekler çok az. Uyum sağlayamamak ve Trump ve Rodriguez ile birlikte çalışamamak, ABD’nin yeni bir silahlı saldırısına davetiye çıkarabilir. Eğer bu gerçekleşirse, askeri ve mevcut siyasi liderliğin güvenilirliğini yok edecek, ülkenin siyasi ve sosyal istikrarsızlığını daha da artıracaktır.