Takımının Cezayir’e yenilmesinin ardından kalbi kırılan Mboladinga, taraftarların kalbini kazandı ve turnuvada kalıcı bir etki bıraktı.
Demokratik Kongo Cumhuriyeti, yürek burkan bir uzatma süresinin ardından 2025 Afrika Uluslar Kupası’ndan (AFCON) veda etti kayıp Cezayir’e gittiler ama en ünlü taraftarları futbol taraftarları ve oyuncuları üzerinde kalıcı bir etki yarattı.
Ülkesinin kahramanına yaptığı eşsiz övgü nedeniyle anında hayranların favorisi ve sosyal medya yıldızı haline gelen Michel Nkuka Mboladinga Patrice LumumbaCezayir ekibiyle çarşamba günü otellerinde yaptıkları toplantının ardından AFCON’a veda etti.
Parlak renkli takım elbiseleriyle dikkat çeken Mboladinga, takımının turnuvadaki tüm maçları sırasında sağ kolunu havada tutarak binlerce Kongo Demokratik Cumhuriyeti taraftarı arasında öne çıktı.
Bir taraftar X’e yazdığı saygı duruşunda, “Maçın tamamı boyunca hareketsiz durduğu için viral olan taraftar, AFCON’un gurur, hafıza ve dayanıklılık sembolü haline geldi” diye yazdı.
Her maçın başında Mboladinga, kaidesinin üzerine çıkıyor ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nin Kinshasa kentindeki Lumumba’nın anıt heykelini taklit ederek poz veriyordu.
Ancak takımı, Adil Boulbina’nın 119. dakikada attığı golle Cezayir tarafından turnuvadan elendiğinde perişan halde kaldı.
Kongolu taraftarlar tarafından Lumumba Vea lakaplı Mboladinga, gözlüğünü çıkardı, gözyaşlarını sildi ve takımının son 16 beraberliği sonunda son hareketinde seyircilerin arasına düştü.
Sakatlığa hakaret eklemek için, Kongo tarafına koşan, taraftarın pozunu taklit eden ve kutlama için yere düşen Cezayirli oyuncu Mohamed Amoura, Mboladinga’yla açıkça alay etti.
Amoura’nın hareketi sosyal medyada geniş çapta eleştirildi ve hayranlar onu Mboladinga ve Kongo ulusundan özür dilemeye çağırdı.
“O [Mboladinga] spor muhabiri Leyla Hamed, Kongo’nun bağımsızlığı için savaşan ve işgale karşı Cezayir devrimiyle dayanışma içinde olan tarihi bir şahsiyete görünürlük kazandırıyor” diye yazdı.
Cezayirli forvet daha sonra sosyal medyada bir özür yayınlayarak Kongo Demokratik Cumhuriyeti taraftarının hareketinin anlamı ve geçmişinden haberdar olmadığını söyledi.
“Ben sadece iyi niyetli bir şekilde, herhangi bir kötü niyet taşımadan dalga geçmek istedim” diye yazdı.
“Kongo’ya ve ekibine saygı duyuyorum.”
Cezayir Futbol Federasyonu, daha fazla değişiklik yapmak amacıyla Çarşamba günü Mboladinga’yı takımın oteline davet etti. Oyuncularla bir araya gelen kendisine, arkasında Lumumba yazılı kişiselleştirilmiş bir Cezayir takımı forması hediye edildi.
DR Kongo, FIFA dünya sıralamasında 56. sırada yer alıyor ve 31 Mart’ta konfederasyonlar arası play-off finalinde yer ayırtarak 2026 Dünya Kupası’na katılma şansı yakalıyor.