2028 Los Angeles Olimpiyatları’na hâlâ biraz mesafe var ama Hint kabağı için geri sayım çoktan başladı. Spor, Dünyanın Eğlence Başkenti’nde olimpiyatlarda ilk kez sahneye çıktığında, Chennai ve Delhi’deki yerel kortlardan Güney Kaliforniya’nın ark ışıklarına kadar umutlar artacak; en azından bir Hintli bu olaya ayak uyduracak ve kalıcı bir izlenim bırakacak.
Ancak umut gerçeklikle bir arada var olmalıdır. Squash, derinlik ve soyağacıyla dolu bir Olimpiyat arenasına giriyor ve eleme kuralları, yalnızca dünyanın en iyi 16 oyuncusunun (hem erkekler hem de tek kadınlar) Los Angeles’a bilet alabileceğini öne sürüyor. Bu, sporun geleneksel güç merkezleri olan İngiltere, Avustralya, Fransa ve şimdi de Mısır ile arasındaki boşluğu doldurmaya çalışan Hindistan için kesinlikle göz korkutucu bir görev teşkil ediyor.
Mevcut PSA sıralamasında Anahat Singh, Hindistan’ın en parlak yıldızı olarak öne çıkıyor. Henüz 17 yaşında olan kariyerinin zafere giden yolda olduğu bir aşamasında, geçen ay Chennai’de düzenlenen Indian Open’da ilk Bakır seviyesi şampiyonluğu da dahil olmak üzere iki PSA şampiyonluğu kazandı ve böylece genel kariyer yolculuğunu 14’e çıkardı. Ancak bu zaferlerin çoğu Challenger turunda geldi.
Anahat Singh. , Fotoğraf Kredisi: R. RAGU
Anahat’ı hızlı yükselişinde özel kılan şey, olgunluğu, baskı altındaki saray becerisi ve üst düzey rakiplere karşı gösterdiği etkileyici performanstı; bu nitelikler onun yine de kendini zorlayıp derece alabileceğini gösteriyor.
Dünya sıralamasında Anahat’ın gerisinde kalan kadın grubunu deneyim ve kararlılık belirlemeye devam ediyor. 39 yaşındaki Joshna Chinappa, dünya 78. sırasında Hindistan’ın ikinci en yüksek sıradaki oyuncusu olmaya devam ediyor; bu, üst seviyedeki dikkate değer uzun ömürlülüğün bir kanıtı. Tanvi Khanna (84) ve Akanksha Salunkhe (86), umut vaat eden ancak Olimpiyat görüşmelerine girebilmek için daha büyük PSA etkinliklerinde sürdürülebilir atılımlara ihtiyaç duyan bir grubu tamamlıyor.
Erkekler alanında Abhay Singh Hindistan’ın en güvenilir umudunu temsil ediyor. Şu anda kariyerinin en yüksek seviyesi olan Dünya 29.sırasında yer alan Abhay, üst düzey rakipleri rahatsız edebilecek bir oyuncu olarak sessizce ün kazandı. Atletizm, taktiksel farkındalık, yüksek oktanlı enerji ve artan özgüvenin birleşimi onu sağlam bir şekilde yükselişe geçirdi. Eğer Hindistan Los Angeles için tek erkekler elemelerinde yarışacaksa onun adı şu anda bu listenin başında yer alıyor.
Sıralamanın daha aşağılarında Ramit Tandon (41), Velavan Senthilkumar (44) ve Veer Chotrani (51) Hint kabaklarının nadiren gördüğü derinliği sağlıyor. Büyük PSA Dünya Turu etkinliklerinde sonuç almaları koşuluyla, üçü de Olimpiyat hayallerini canlı tutabilir.
Anahat, Los Angeles’a gitme şansını yakalamak için daha yüksek PSA Dünya Turu etkinliklerinde oynaması gerektiğini biliyor ve kendinden çok emin görünüyordu. “Sanırım asıl amacım sıralamamı olabildiğince yükseğe çıkarmak. Kesinlikle Olimpiyatlara katılmaya hak kazanacağım. Sonunda, katılıp katılamayacağımdan emin olamadığım bir durum olmasını istemiyorum. Bu yüzden, en azından son birkaç ayda bunun benim için oldukça açık olduğundan emin olmak istiyorum” dedi.
Genç oyuncu, daha büyük hedefinin daha büyük bir etkinlik kategorisinde oynayarak oyununu geliştirmek olduğunu belirttiğinde yaşının gösterdiğinden çok daha olgun kalıyor.
“Asıl amacım oyunumu olabildiğince geliştirmek çünkü Olimpiyatlara girdikten sonra bile madalya almak her zaman aklımda. Bazı Platin etkinliklerinde oynayabileceğim ve en iyi oyuncularla oynama şansı yakalayacağım. Bu, etkinlikleri kazanmakla ilgili olmayacak. Mümkün olduğu kadar uzağa gitmek ve bundan çok şey öğrenmekle de ilgili” dedi.
Aralık ayında Chennai’deki Express Avenue Alışveriş Merkezi’nde düzenlenen SDAT-Squash Dünya Kupası karma takım etkinliğinde Hindistan’ın ilk altın madalyasını kazanmasıyla ülkenin Olimpiyat misyonu büyük bir ivme kazandı.
Muazzam çekicilik
2025 yılına kadar 46 kez düzenlenen (erkeklerde 46 ve kadınlarda 40) geleneksel Dünya Squash Şampiyonası’nın aksine, Dünya Kupası nispeten yenidir ve Haziran 1996’daki başlangıcından bu yana yalnızca beş kez tamamlanmıştır. Ne yazık ki turnuva düzenli bir fikstür olmamıştır. Cinsiyet eşitliğine dayalı ve modern olarak pazarlanan karma takım formatı muazzam bir çekicilik sunuyor ve sabit bir takvime ve ivmesini sürdürebilecek para ödülüne sahip olması durumunda daha iyi hale gelebilir. Etkinlik, ikinci sırada yer alan Hindistan için, bir alışveriş ve eğlence kompleksinde, ülkenin squash’ta artan becerisini yeni ortaya çıkan kentsel izleyici kitlesine göstermek için mükemmel bir platform sağladı.
Derinlik ve sınıf gösteriliyor
Yetenekli genç oyuncularıyla tanınan beşinci sırada yer alan Mısır’ı yenmek ve ardından finalde birinci sıradaki Hong Kong’u yenmek, Hindistan’ın geleceğin güç merkezi olarak ortaya çıkacak hem derinliğe hem de kaliteye sahip olduğunu gösterdi.
Hindistan’ın başantrenörü Harinderpal Singh, zaferin önemini vurguladı. “İlk kez Dünya Kupası’nı kazandık. Maçlar son derece yüksek baskı altındaydı. Mısır’ı ve ardından Hong Kong’u yenmek kolay değildi. Joshna’nın açılış maçındaki zaferi çok önemliydi. Bir sonraki oyuncu olan Abhay, takım öndeyken gelişiyor ve ilk liderlik gidişatı belirliyor. Takım için bu kadar baskı altında performans göstermek asla kolay değil, ancak Joshna bunu yıllardır yapıyor” dedi.
Joshna ve Anahat geçen Mayıs ayında Ulusal Çiftler Squash Şampiyonasını kazandılar. | Fotoğraf Kredisi: R. RAGU
Takımın zaferini değerlendiren Joshna, bunu kariyerinin en önemli anlarından biri olarak nitelendirdi. “Birkaç ay önce oynayacağımdan bile emin değildim. Ülkem adına bu seviyede yarışmak ve altın madalya kazanmak inanılmaz derecede özel. Tüm takım bütün hafta muhteşem bir performans sergiledi” dedi. Anahat ise takımın galibiyetinden sonra çok mutlu oldu.
“İlk kez büyüklerimle birlikte bir Dünya Kupası’nda oynadım. Harika bir öğrenme deneyimiydi ve sürekli destekleri için Chennai kalabalığına teşekkür ediyorum” dedi. Abhay için durum daha da özeldi. “İnanılmaz bir akşam. Bunu şehrimin önünde yapmak beni suskun bırakıyor. Umarım bu, izleyen birçok çocuğa ilham verir; disiplin ve sıkı çalışma sizi çok ileri götürebilir” dedi.
Olimpiyatlara hâlâ birkaç yıl varken, Squash Dünya Kupası’ndaki son performanslar Hintli oyuncuların dünyanın en iyilerine karşı kendilerini koruyabileceklerini gösterdi.
Hindistan’ın tarihi beş madalya (iki altın, bir gümüş ve iki bronz) rekorunu geçmeyi hedeflediği bu Eylül ayında ufukta Asya Oyunları belirirken, yenilenmiş bir umut ve inanç duygusu var. Bu etkinliklerde kazanılan ivme, 2028’de Los Angeles’ta Hindistan’ın varlığının yolunu açabilir.
Yayınlandı – 06 Ocak 2026 23:40 IST