2026, dünyadaki mercan resiflerinin insan kaynaklı olarak nihayet çökeceği yıl olabilir iklim değişikliği Okyanusları ısıtmaya devam ediyor.
Son 10 yılda dünyadaki mercan resiflerinin tahminen yüzde 30 ila 50’si yok edildi.
Şimdi bir uzman, dünyanın, gezegenin mercan nüfusu açısından geri dönüşü olmayan bir ‘devrilme noktasının’ eşiğinde olabileceği konusunda uyarıyor.
Plymouth Deniz Laboratuvarı’ndan deniz ekosistemi uzmanı Dr. Samantha Garrard, önümüzdeki 12 aydaki kayıpların ‘felaket’ olabileceğini söylüyor.
Dünyadaki mercan resiflerinin kaderinin, El Niño-Güney Salınımı olarak bilinen, Pasifik Okyanusu’ndaki sıcak ve soğuk su döngüsüne bağlı olabileceği konusunda uyardı.
Sıcak suların dünyadaki resiflerin yüzde 84’ünü ısıya maruz kalma seviyesinde ‘ağartma’ seviyesine ittiği ‘yıkıcı’ bir El Niño döngüsünden yeni çıktık.
2026’da başka bir El Niño döngüsünün beklenmesiyle birlikte iklim bilimciler artık mercan resiflerinin bir sonraki darbeden sonra toparlanamayacağından endişe ediyor.
Dr Garrard şöyle yazdı: ‘Soru, bunun, sıcak su mercanları için küresel bir dönüm noktasına ulaşıldığı yıl olup olmayacağıdır; bu noktanın ötesinde kaderleri belirlenir ve en dirençli türler bile artık iyileşemez” diye yazdı Dr Garrard. Konuşma.
Bir uzman, 2026 yılının insanlığın çevre üzerindeki etkisi nedeniyle dünyadaki mercan resiflerinin geri dönülemez biçimde çökeceği yıl olabileceği konusunda uyardı. Resim: Kaplumbağalar Güney Büyük Bariyer Resifi’ndeki ağartılmış mercanların üzerinde yüzüyor
Mercan resifleri okyanus yüzeyinin yalnızca yüzde birini kaplıyor ve buna rağmen tüm deniz türlerinin yaklaşık dörtte birini destekliyor.
Ancak bu inanılmaz yaşam alanları aynı zamanda insan kaynaklı iklim değişikliğinin etkilerine karşı da son derece hassastır.
Mercan çok ısındığında ağartma adı verilen bir işleme tabi tutulur.
Aşırı ısınmanın yarattığı stres, mercanın dokusunda yaşayan renkli algleri dışarı atmasına ve onu beyaza çevirmesine neden olur.
Yüksek sıcaklıklar çok uzun sürerse, mercanlar büyük kitlesel ağartma olaylarında ölebilir ve resifin asla toparlanamayacağı bir duruma gelebilir.
İnsanların sera gazı emisyonları, küresel okyanus sıcaklıklarını rekor seviyelere yükseltti; bu da aşırı okyanus sıcak hava dalgalarını önemli ölçüde daha yoğun ve sık hale getiriyor.
Daha sıcak ortalama sıcaklık aynı zamanda mercanları El Nino-Güney Salınımının etkisine karşı daha duyarlı hale getirir.
El Niño sırasında, Pasifik Okyanusu’ndaki okyanus yüzeyi sıcaklıkları aylar boyunca ortalamanın en az 0,5°C (0,9°F) üzerine çıkarak tüm dünyada havaların daha sıcak olmasına neden olur.
Tartışmaya katılın
Mercan resiflerini iklim değişikliğinden korumak için çok geç olmadan ne yapılması gerektiğini düşünüyorsunuz?
İnsan kaynaklı iklim değişikliği ortalama okyanus sıcaklıklarını artırdı, okyanus sıcak hava dalgalarını daha muhtemel hale getirdi ve El Niño-Güney Salınımının etkisini yoğunlaştırdı. Şimdi bir uzman, bunun Dünya’daki mercanların sonu anlamına gelebileceğini söylüyor. Resim: Key Largo, Florida’daki Elkhorn mercanı yaz sıcak hava dalgası nedeniyle öldü
Geçmişte, sıcak El Niño yıllarını, Pasifik Okyanusu döngüsünün La Niña aşaması olarak adlandırılan dönemde, yıllar süren daha soğuk havalar takip ederdi.
Dr Garrard, bunun resiflere ‘nefes alması’ ve stresten kurtulması için birkaç yıl süre tanıyacağını açıklıyor.
Ancak araştırmalar, iklim değişikliğinin sıcak El Niño’ları daha yoğun ve daha sık hale getirdiğini, geçiş dönemlerinin ise daha kısa ve daha sıcak olduğunu gösterdi.
Dr Garrard şunları söylüyor: ‘2026’da, sonuncusundan yalnızca kısa bir süre sonra başka bir El Niño beklendiğinde, pek çok resif toparlanmak için yeterli zamana sahip olmayacak.
‘Bu sonraki aşama yaygın mercan resiflerinin çöküşünü tetikleyebilir.’
Artık endişe, 2026’nın dünyadaki mercan resifleri için bir ‘dönüm noktası’ olacağı, yani ekosistem değişiminin ani ve tersine çevrilmesi zor hale geldiği bir bozulma seviyesinden geçmiş olacakları yönünde.
Geçen yıl 23 ülkeden 160 bilim insanı tarafından yazılan ikinci Küresel Devrilme Noktaları raporu, mercan resiflerinin termal devrilme noktasını çoktan geçtiği konusunda uyardı.
Araştırmacılar, sanayi öncesi ortalamanın 1,2°C (2,16°F) üzerindeki sıcaklıklarda tekrarlanan kitlesel ağartma olaylarının kaçınılmaz hale geldiği konusunda uyardı.
Son on yılda, kitlesel ağartma olayları daha yaygın hale geldikçe dünya, tüm mercan resiflerinin yüzde 30 ila 50’sini kaybetti. Resim: Batı Avustralya’nın Kimberley bölgesinde kitlesel bir ağartma olayının ardından ölü resif
İklim değişikliği sıcak El Niño’ları daha yoğun ve sık hale getirirken, geçiş dönemleri de kısalıyor ve ısınıyor. Bu, Büyük Set Resifi (resimde görülen) gibi mercan resiflerinin iyileşmek için yeterli zamana sahip olmadığı anlamına gelir
Küresel ısınmanın şu anda 1,4°C (2,52°F) seviyesinde olmasıyla birlikte, bu devrilme noktası artık aşıldı ve anlamlı ölçekte herhangi bir mercan resifinin kaybolma ihtimali yüzde 99’dur.
Florida’daki iki hayati resif de dahil olmak üzere dünya çapındaki pek çok resif, geri dönüşü olmayan noktayı çoktan geçti ve artık yok olma yolunda kaçınılmaz bir düşüş yaşıyor.
Dr Garrard şöyle diyor: ‘2026’da tüm mercanlar için eş zamanlı küresel bir devrilme noktasına ulaşmak pek mümkün olmayan en kötü senaryodur. Ancak yerel düzeyde pek çok sıcak su mercan resifinin kötü durumda olacağı açık.’
Ancak dünyadaki mercanların en azından bir kısmını kurtarmak için çok geç olmayabileceğini de sözlerine ekledi.
Mısır yakınlarındaki Akabe Körfezi’ndekiler ve Madagaskar’dakiler gibi bazı mercan popülasyonları, özellikle ısıya dayanıklı olduğu kanıtlanmıştır.
Benzer şekilde, açık denizdeki daha derin sulardaki resifler, serin ve yoğun su örtüsü sayesinde daha uzun süre hayatta kalabilir.
Ancak mercan resiflerinin karşı karşıya olduğu baskının bir kısmını ortadan kaldırmak için acil önlem alınmazsa, bu dayanıklı popülasyonların bile yok olması muhtemeldir.
Dr Garrard sözlerini şöyle tamamladı: “Bu biyoçeşitlilik güç merkezlerinin 21. yüzyılda hayatta kalmasına yardımcı olmak için üç şey yapmalıyız: suyu soğutmak için karbon emisyonlarını agresif bir şekilde kesmek, kirlilik veya aşırı avlanma gibi yerel stres faktörlerini azaltmak ve ısıya dayanıklı mercanların seçici olarak yetiştirilmesini, ısı dalgalarına karşı dayanıklılığı artırmak için restorasyon planlarına dahil etmek.”