Venus Williams Auckland’da kaybetti ama 45 yaşında hala rekabetçi olduğunu gösteriyor

Venus Williams, 2026’daki ilk tekler maçını Auckland’daki WTA Tour turnuvasında beşinci sırada yer alan Magda Linette’e yenildi. Yeni Zelanda.

45 yaşındaki Williams, Williams ilk profesyonel tekler maçına çıktığında henüz iki yaşında olan 52. sıradaki Linette’e 6-4, 4-6, 6-2’lik setlerle mağlup olmadan önce muhteşem bir gösteri sergiledi.

6 Ocak 2026 Salı günkü maç, Williams’ın WTA Tour’da tekler kategorisindeki 1.101’inci maçıydı. Ancak kendisinden 12 yaş küçük bir oyuncuya karşı gösterdiği rekabet gücü, Hobart International ve Avustralya Açık için Avustralya’ya giderken ona güven verecek.

Yedi kez büyük şampiyon olan oyuncu, 12 Ocak’tan itibaren Auckland turnuvasına ve ayrıca Hobart’a ve Melbourne Park’ta yılın ilk Grand Slam turnuvasına joker kartla katılım hakkı kazandı.

Auckland maçı, Williams’ın geçtiğimiz Ağustos ayında ABD Açık’ın ilk turunda Karolina Muchova’ya 6-3, 2-6 ve 5-1’lik setlerle mağlup olmasından bu yana ilk maçı oldu. 2025’te yalnızca üç turnuva oynadı ve Temmuz ayında Peyton Stearns’i yenerek, Martina Navratilova’nın ardından WTA Tour’da maç kazanan en yaşlı ikinci kadın oldu.

Williams formda görünüyordu, özgürce hareket etti, yedi as attı ve her iki tarafa da sert vuruşlar yaptı. Linette saha kenarında bir TV röportajında, “Geldiği seviyeye bakın. Gerçekten harika hareket etti” dedi. “Gerçekten iyi vuruyordu, özellikle de açık alana doğru koşarken.

“Gerçekten etkileyiciydi ve gerçekten sakin kalmam gerekiyordu. Seni olmak istemediğin bir noktaya itiyor ve ben de bir süre oradaydım, bu yüzden kendimi yenileyebildiğim ve biraz daha iyi bir oyunla geri dönebildiğim için gerçekten mutluyum.” Bu hafta 582. sırada yer alan Williams, kariyerinin ikinci yarısında Auckland’ı düzenli olarak ziyaret etti. 2015 finalinde Caroline Wozniacki’yi yenerek 46 WTA Tour şampiyonluğunun 41’incisini elde etti. Gazetecilere bu yıl hiçbir baskı altında hissetmediğini söyledi.

“En büyük baskı kendimize uyguladığımız baskıdır, değil mi?” Williams dedi. “Ve sonra geriye dönüp baktığınızda, bunun o kadar da önemli olmadığını düşünüyorsunuz. “Umarım şu andayken 20/20 vizyonuyla geriye bakabilirim, yani akışına bırakın, akışına bırakın, tadını çıkarın ve anda olun. Bunu yapmak kolay değil ve bu yüzden insanlar sporu seviyor, değil mi?” Williams güçlü başladı ve açılış servis oyununda ilk asını elde etti. Beşinci maçta Linette’e yenildi ve 5-2 geriye düştükten sonra geri döndü. Linette ilk seti 51 dakikada aldı.

İkinci sette Williams altıncı ve 10. maçlarda kırıldı. Köşelere sert vuruşlar yaptı ve ardından keskin kazananları ortaya çıkarmayı başardı. Ayrıca ağa da etkili bir şekilde gitti.

Linette üçüncü setin beşinci maçında kararlı bir şekilde kırıldı. Williams, 5 Ocak 2026 Pazartesi günü Auckland’ın birinci sıradaki Elina Svitolina ile çiftlerde oynamak için bir araya geldi ve Iva Jovic ve Alexandra Eala’ya 7-6 (7), 6-1 yenildi. Svitolina ilk tekler maçını 6 Ocak 2026 Salı günü geç saatlerde oynayacaktı.