Savita Punia’nın gözü Asya Oyunları’nda altın, doğrudan Los Angeles Olimpiyatları elemeleri

Eski Hindistan kaptanı ve tecrübeli kaleci Savita Punia, bu yılki Asya Oyunları’nda altın madalya kazanmayı ve 2028 Los Angeles Olimpiyatları’na doğrudan katılmayı güvence altına almayı hedefliyor.

Savita, LA 2028’e çok uzak bakmadığını ve 19 Eylül’den 4 Ekim’e kadar Japonya’nın Aichi ve Nagoya kentinde düzenlenecek Asya Oyunları aracılığıyla Hindistan’ın dört yılda bir düzenlenen mega etkinliğe katılmasına yardımcı olmaya odaklandığını söyledi.

2002 İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları bronz madalyası sahibi ve üç kez Asya Oyunları madalyası sahibi Savita, “Ailemle daha fazla zaman geçirmek istediğimi hissetmeye başladım. Herkes bir noktada emekli olacak, günü geldiğinde ben sadece iyi bir notla ayrılmak istiyorum. İster Asya Oyunları ister LA 2028 Olimpiyatları olsun fark etmez” dedi. PTI bir röportajda.

“LA 28 benim için biraz uzak. Bu konuda fazla bir şey söyleyemem. Asya Oyunları için kendi hedefimi belirledim, şimdilik bunun ötesine bakmıyorum. Eğer turnuvayı kazanırsak ve olimpiyatlara katılmaya hak kazanırsak, Asya Oyunları’ndan sonra botlarımı yüksek bir notla asmayı düşünüyorum.

35 yaşındaki vekil, “Her şey bu plan doğrultusunda giderse, takımın Los Angeles’ta olacağından ve oyuncuların artık elemelerin baskısıyla yüzleşmek konusunda endişelenmelerine gerek kalmadığından tatmin olacağım, o zaman dışarı çıkıp özgürce oynayabilirler” diye ekledi.

Devam eden Kadınlar Hokey Hindistan Ligi’nde Soorma Hokey Kulübü’ne katılan ve JSW Sports tarafından desteklenen Savita, Hindistan’ın Asya Oyunları aracılığıyla LA 2028’e katılmasına yardımcı olmak için kalbini ve ruhunu vereceğini söyledi.

“Tüm yıl için bundan sonraki hedefim çok önemli. Hayatta her zaman hedeflerimi belirledim. Dolayısıyla artık aklımda tek bir hedef var, o da Asya Oyunları’nda altın madalya kazanıp doğrudan olimpiyatlara katılmaya hak kazanmak.

“Takımımız bu kapasiteye sahip ve kişisel olarak ben bir oyuncu ve takımın kıdemli bir üyesi olarak çevrilmemiş taş bırakmayacağım, takımımı motive etmek için her zaman oradayım.

“Hepimiz elemelerde oynama konusunda çok fazla baskı altındaydık. Asya Oyunlarından sonra doğrudan sıralamaya girmemiz ideal olurdu. Bu nedenle kişisel hedefim Asya Oyunlarını kazanmak ve Olimpiyatlara katılmaya hak kazanmak.” Asya Kupası aracılığıyla gelecek yılki Dünya Kupası’na doğrudan katılmayı başaramayan ve ikinci sırada yer alan Savita, bu yıl Mart ayında Haydarabad’da düzenlenen FIH Dünya Kupası Elemelerini kazanmanın tek fırsat olduğunu söyledi.

“Bundan sonra Dünya Kupası elemeleri hepimiz için çok önemli. Ardından Uluslar Kupası çünkü Uluslar Kupası’nda oynamanın ve FIH Dünya Kupası’na katılmanın oyunumuzun en iyi versiyonunu sergilememiz için en iyi şans olacağını düşünüyorum.

“Ve herkes Dünya Kupası’nı ve Asya Oyunları’nı biliyor. Dolayısıyla bu yıl benim ve tüm takımım için çok önemli” dedi.

Savita da LA 2028 takımının bir parçası olma umudundan henüz çok uzak olduğunu bilmesine rağmen tamamen vazgeçmiş değil.

“Benim için hiçbir şey imkansız değil. Şu an itibariyle vücudum da oyunumu çok destekliyor. Ne zaman yabancı bir oyuncu yaşımı sorsa 35 yaşında olduğumu öğrenince şok oluyorlar. Kendimi formda tutmayı seviyorum.

“Sahada olduğum sürece yaşım önemli değil. Eğer formdaysanız 30, 35, 40 yaşında oynayabilirsiniz. Benim asıl kalecilik görevim iyi ayak hareketlerine ve çevikliğe sahip olmak. Eğer formdaysanız her yaşta oynayabilirsiniz.

“İki ailemin de beni desteklemesi beni çok mutlu ediyor. Kayınvalidem de beni destekliyor. Eğer onlar desteklemeseydi oynayamazdım. Evleneli 3 yıl oldu ve hala oynuyorum.”