Fırtına, on binlerce balığın Kuzey Avrupa’da yaşadıkları çiftliklerden kaçmasına neden oldu. Tüm balık tüketicileri için olası komplikasyonlar vardır.
Amy Fırtınası Ekim ayının başında İskoç Dağlık Bölgesi’ni vurduğunda, bir somon çiftliğinin deniz ağlarını yırtarak yaklaşık 75.000 balığı Loch Linnhe’nin açık sularına saldı.
Bu sızıntının boyutu endişe vericidir ve tam da bu noktada ortaya çıkar. Birleşik Krallık’ta halihazırda “nesli tükenmekte olan” olarak sınıflandırılan yabani Atlantik somonunun sayısı azalmaya devam ediyor.
Birleşik Krallık’ın ekolojisi, kültürü ve ekonomisi açısından bu kadar merkezi olan bir hayvan için olayın ciddi sonuçları var.
İlk bakışta bu iyi bir haber gibi bile görünebilir: Binlerce balık esaretten kurtuldu, hatta belki de yabani popülasyonların güçlenmesine bile yardımcı oldu. Ancak gerçek rahatlatıcı olmaktan uzaktır.
Bu balıklar hiçbir anlamda yabani somon balığı değil. Bunlar son derece evcilleştirilmiş hayvanlaresaret altında onları kârlı kılan özellikler nedeniyle onlarca yıldır seçilmişler – ancak Doğal ortamda hayatta kalmaya hazırlıksızız.
Yabani balıklardan suda yaşayan hayvanlara
Balık ve diğer su türlerinin yetiştirilmesi anlamına gelen su ürünleri yetiştiriciliği, dünyada en hızlı büyüyen gıda üretim biçimlerinden biri haline geldi.
En yüksek değere sahip deniz türü, 2022 yılında küresel deniz ürünleri yetiştiriciliği üretiminin toplam değerinin %18’ini temsil eden Atlantik somonudur. Üretimin neredeyse tamamı İskoçya kıyılarında yoğunlaşan Birleşik Krallık, dünyanın üçüncü büyük üreticisidir.
Modern somon balığı yetiştiriciliği genellikle denizdeki kafeslere veya kafeslere aktarılmadan önce tatlı su kuluçkahanelerinde yavru yetiştirmeyi içerir.
Her çiftlikte, her birinde 200.000’e kadar balık bulunan altı ila on büyük ağ bulunabilir.
Ağlar gelgit akıntılarına açık olduğundan temiz, oksijenli suyun girmesine ve atıkların çıkışına izin veriyor. Ancak bu durum onları olumsuz hava koşullarına karşı da savunmasız hale getiriyor.
Riski azaltmak için fiyortlar veya göller gibi daha korunaklı kıyı bölgelerine fidanlıklar kurulur, ancak bu koruma sınırlıdır.
Storm Amy bu güvenlik açığını açıkça gösterdi.
Koyun veya köpek olarak evcilleştirilir
Atlantik somonu yetiştiriciliği 1970’lerde başladı. O zamandan bu yana türler yoğun baskılara maruz kaldı. yapay seçilim, tıpkı koyunlarda, köpeklerde veya tavuklarda olduğu gibi.
Balıklar daha hızlı büyümek için seçildi, geç cinsel olgunlaşma, hastalık direnci ve ticari olarak arzu edilen diğer özellikler.
15 nesil süren seçilimin ardından bu çiftlik somonları, yabani akrabalarından zaten çok farklı olan, dünyanın en evcilleştirilmiş balık türleri arasında yer alıyor. Genellikle daha büyüktürler, farklı olgunlaşır ve canlı av avlamak yerine peletlenmiş yiyeceklerle beslenirler; bu da onları yırtıcı hayvanlara karşı daha savunmasız hale getiren değişikliklerdir.
Hatta bazılarının üreme partneri olarak yabani somon balığı için onları daha az çekici kılan özellikleri bile var. Birçoğu doğal ortamda uzun süre hayatta kalamaz.
Gerçek tehlike: Vahşi popülasyonlarla çiftleşme
Sorun yalnızca çiftlik somonunun kaçtıktan sonra ölmesi değil, bazıları ölmeyince ne olacağı. Araştırmalar, İskoçya ve Norveç’teki bazı nehirlerdeYakalanan somonların %10’dan fazlası çiftlik kökenlidir, yoğun balık yetiştiriciliği alanlarının yakınında daha yüksek sayılara rastlanmaktadır.
Her ne kadar bu balıklar doğal ortama uyum sağlayamasa da, bazıları nehirlere ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalmayı başarıyor ve üremeye çalışıyor.
Yabani somonla çaprazlandıklarında yavruları, ne tamamen yabani ne de tamamen evcilleştirilmiş olan bir dizi özelliği miras alır ve bu da onları doğal çevreye daha az uygun hale getirir. Bu süreç adı verilir genetik introgresyon, yabani popülasyonların genetik bütünlüğünü giderek bozar.
Zamanlama bu olayı daha da endişe verici hale getiriyor: artık yabani somonların üremek için İskoç nehirlerine dönme zamanı geldi. On binlerce çiftlik balığının ani akını, melezleme ve uzun vadeli genetik hasar riskini artırıyor.
Tüm türü etkileyebilecek bir tehdit
Bu kaçışın boyutu olağanüstü. İskoçya’ya her yıl dönen yabani somonun tahmini toplam popülasyonu yaklaşık 300.000 balıktır. 75.000 çiftlik somonunun serbest bırakılması bu sayının yaklaşık dörtte birine denk geliyor.
Kaçanların sadece yüzde 1’i hayatta kalsa ve ürese bile, bu yaklaşık 750 balığın nehirlere girdiğini ve potansiyel olarak yabani popülasyonlara karıştığını gösteriyor.
Marine Scotland (2021) tarafından hazırlanan bir rapor, fidanlıkların yakınındaki nehirlerin “çok kötü durumda” olduğu ve önemli genetik değişikliklere dair kanıtlar olduğu sonucuna varmıştır.
Endişe verici bir şekilde, Daha önce “iyi durumda” olarak sınıflandırılan diğer komşu nehirler artık risk altında olabilir.
Vahşi Atlantik somonu hâlihazırda insan kaynaklı çok sayıda tehditle karşı karşıya: iklim değişikliği, habitat kaybı, kirlilik ve istilacı türler.
Kaçak çiftlik balıklarının neden olduğu genetik kirlilik de bir başka darbedir ve türün diğer çevresel baskılara dayanma yeteneğini daha da azaltır.
Storm Amy’nin kaçması tek bir olay olabilir ama Daha geniş bir sorunun belirtisidir. Fırtınalar şiddetlendiğinden iklim değişikliğigelecekte sızıntı olasılığı yalnızca artacaktır.
Daha sıkı düzenlemeler, daha iyi kontrol önlemleri ve yabani popülasyonların etkili genetik izlemesi olmadan, bu olaylar Birleşik Krallık’ta yabani somondan geriye kalanları yok etmeye devam edebilir.
