Joe Cullen, Mensur Suljovic’in Dünya Dart Şampiyonası karşılaşmasında hile yaptığı inancından geri adım atmayı reddetti.
Cullen, Alexandra Palace’ta ikinci turda Suljovic’e 3-1 mağlup olmasının ardından turnuvadan elendi.
‘Rockstar’, Suljovic’in yavaş oyun temposu sayesinde yarışma boyunca gözle görülür şekilde hüsrana uğradı.
Suljoviç, dördüncü sette ilk ayağı kazandıktan sonra dartlarını almakta çok uzun süre kaldığı için hakem Kirk Bevins’in de öfkesini kazandı.
Ancak Suljoviç galibiyeti tamamlamak için çift 10’u tutturduğunda her şey doruğa ulaştı.
Cullen, Suljovic’le el sıkışsa da, daha fazla tebrik etme havasında değildi ve Avusturyalı’nın onu kucaklamak için içeri alma girişimini başından savdı.
Cullen ayrıca sahneden çıkmadan önce rakibine sert bir bakış attı.
Yarışmanın ardından, Cullen, Suljovic’in yavaş oyununa öfkesini gösterdi Avusturyalının davranışının ‘dart olmadığını’ belirterek rakibini ‘hile yapmakla’ suçladı.
Cullen, Telegraph ve Argus’a verdiği röportajda tutumunu iki katına çıkardı ancak maç sonrası yorumlarının ‘benim için biraz kafa kaybı’ anlamına geldiğini kabul etti.
Yayın tarafından Suljoviç’in davranışını farklı şekilde tanımlamak isteyip istemediği sorulduğunda, Cullen cevap verdi: “Kişisel olarak hâlâ bunun hile olduğunu düşünüyorum.
“Oynamaya başladığımdan beri hep şunu söyledim, eğer kasıtlı olarak diğer oyuncuyu etkileyecek bir şey yapıyorsanız bunun hile olduğuna inanırım.
“Mensur’la her zaman oldukça iyi anlaştım, bu yüzden hayal kırıklığı yarattı.
“Ne yaptığını tam olarak biliyordu ve tam olarak beklediğim şeyi yaptı, sadece biraz daha kötüsünü yaptı.
“Sonuçta çok zayıftı ve bu benim için en sinir bozucu şeydi çünkü o maçı rahat bir şekilde kazanmam gerekiyordu.”
Cullen, Bevins’in maç ortasında Suljovic’e yönelik azarlamasının “daha önce hiç görmediği” bir şey olduğunu ekledi.
İkinci tur maçları büyük ölçüde kaliteden yoksundu; Cullen ortalama 86.53, Suljovic ise 81.95 gibi zayıf bir ortalama yakaladı.
Hatta Cullen, yüzde 23,7 ile bitiren Suljovic’e göre yüzde 44,4’lük daha yüksek bir ödeme yüzdesi elde etti.
Ancak Suljoviç, son şampiyona karşı üçüncü tur müsabakası ayarlayarak en önemli kategoriyi kazandı Luke Littler.
Galibiyetin ardından Suljovic, Cullen’ın yaşadığı hayal kırıklığı karşısında şaşkınlığını dile getirdi ve sadece normal oyununu oynadığını iddia etti.
“Bilmiyorum onun sorunu ne?” Suljoviç şunları söyledi.
“Ona kaçırılan çiftleri falan veriyorum. Joe Cullen’ı çok seviyorum Güzel adam.
“Asla ama asla yavaş oynamam. Bunu sadece oyunum için yaparım. Bunu onun için asla yapmam. Üzgünüm Joe, asla bunu yapma. Onu seviyorum dostum.”