Noel Baba’nın hikayesine ilham veren Aziz Nicholas’ın kemikleri, ölümünün ardından yaklaşık 1.700 yıl boyunca dünyayı şaşkına çevirdi.
Bari’deki San Nicola Bazilikası’nda yer almaktadır. İtalyaKalıntılar arasında kafatası, uzun ve kısa kemikler, çok sayıda küçük parça ve hatta küçük taşlar yer alıyor.
1950’li yıllarda, dördüncü yüzyıl piskoposunun mezarı, 1089’dan bu yana ilk kez yenileme çalışmaları sırasında açılarak, kalıntıların dikkatle incelenmesine olanak sağlandı.
866 yıldır hiç bozulmadan duran kemikler, altlarında berrak sıvı ve ilik boşluklarında hala nem bulunan mezarda dağılmış halde bulundu.
Kilise yetkilileri, bu görüntünün, orijinalliğini doğrulayan ve adı verilen gizemli sıvıya zemin hazırlayan dikkate değer bir koruma olduğunu ilan etti. Aziz Nicholas’ın ‘manna’sı.
Aromatik bir sıvı olan manna, yüzyıllardır mucizevi şifalar sağlamak için kullanılmıştır. hasta veya bir içeceğe eklenen.
Kalıntılar, Aziz Nicholas’ın öldüğü MS 343 yılına kadar uzanıyor ve Roma İmparatorluğu döneminde günümüz Türkiye’sinde yaşayan ilk Hıristiyan piskoposuna ait.
Aziz Nicholas, hem Roma Katolikleri hem de Doğu Ortodoks Hıristiyanları tarafından saygıyla anılıyor ve cömert davranışlarıyla, özellikle de insanların ayakkabılarına madeni para bırakmak gibi gizli hediye vermeleriyle ünlü oldu.
İtalya’nın Bari kentindeki Basilica di San Nicola’da bulunan kalıntılar arasında kafatası, uzun ve kısa kemikler, çok sayıda küçük parça ve hatta küçük taşlar yer alıyor.
İnanlılar ‘Manna’nın iyileştirici güçlere sahip olduğunu söylüyor
Ebeveynlerinin bir salgında ölmesinin ardından Nicholas, servetlerini fakirlere dağıttı ve tüccarların, bira üreticilerinin ve oyuncakçıların koruyucu azizi oldu.
Efsanevi bir hikaye, babalarının onlara çeyiz ödeyebilmesi için pencereden altın paralar atarak üç kızı fuhuşa zorlanmaktan nasıl kurtardığını anlatır.
Hayatının pek çok ayrıntısı, ölümünden çok sonra kaydedildi ve geriye onun mucizelerine dair yalnızca parça parça çağdaş kanıtlar kaldı.
Her ne kadar ünü Noel Baba ya da Noel Baba figürüne dönüşmüş olsa da, Aziz Nicholas’ın kalıntıları, bağlılığa ilham vermeye devam ettikleri Bari’de muhafaza ediliyor.
Her 9 Mayıs’ta hacılar, kutsal emanetlerin tatlı kokulu sıvıyı salması nedeniyle Bazilika’da toplanır; bu durum ilk kez yüzyıllar önce onun gömüldüğü yer olan Myra, Türkiye’de rapor edilmiştir.
Arkeologlar onun el değmemiş mezarını kesin olarak bulamadılar, ancak 2022-2024 yılları arasında Demre’deki St Nicholas Kilisesi’nde yapılan son kazılar, orijinal kilise tabanını ve onun kalıntılarını barındırabilecek potansiyel, iyi korunmuş kireçtaşı lahitini ortaya çıkardı.
Aziz Nicholas Myra’nın piskoposuydu ve altıncı yüzyıla gelindiğinde hacılar, kalıntıların hastaları iyileştirebilecek bir sıvı yaydığını bildiriyordu.
Efsaneye göre İtalyan denizciler, 1087 yılında mezardaki kemikleri işgalci Türklerden korumak için çalıp İtalya’ya getirmişler.
Bilim insanları kemikleri Aziz Nicholas’ın yüzünü yeniden inşa etmek için kullandı
Bari Bazilikası’nda (St Nicholas Merkezi) Aziz Nicholas için Manna töreni
Aziz Nikolaos’un naaşı İtalya’da bir kilisede
The Saint Who Will Be Santa Claus kitabının yazarı Adam English, bunu ‘esasen kutsal bir soygun’ olarak nitelendiriyor ve kemiklerin bazı parçalarının geride bırakıldığını ve daha sonra Venedikli denizciler tarafından alındığını ve şu anda Lido, Venedik’teki Aziz Nicholas Kilisesi’nde bulunduğunu belirtiyor.
Bari’ye vardıklarında kutsal emanetler aynı tatlı kokulu sıvıyı yaymaya devam ederken, Venedik’teki kalıntılarda bu durum söz konusu değildi.
Başlangıçta mür veya başka bir aromatik yağ olduğuna inanılan 1925’te Bari Üniversitesi’nde yapılan bilimsel testler, sıvının su olduğunu belirledi. Yine de inananlar, her yıl toplanan, daha büyük kaplarda seyreltilen ve hacılar için şişelenen kudret helvasına şifa gücü atfetmeye devam ediyorlar.
Bazilika’daki Centro Studi Nicolaiani’nin müdürü Peder Gerardo Cioffari, ritüeli şöyle anlattı: ‘1087 yılında Aziz Nikolaos’un Myra’dan Bari’ye Tercümesi Bayramı olan 9 Mayıs akşamı taş lahit açıldı.
Kalabalık mezarda, Bari Başpiskoposu, yıl boyunca Aziz’in kemiklerinin çevresinde biriken suyu bir veya iki bardak çıkarıyor.
Dominik Cemaatinin bir Babası bu manı büyük kutsanmış su kaplarına döküyor ve bu daha sonra hasta hacılar için küçük şişeleri doldurmak için kullanılıyor.
Bazen çok küçük şişelerde saf kudret helvası kutsal emanet olarak verilir, ancak bu yalnızca Ortodoks veya Katolik hiyerarşisinin resmi talepleri üzerine yapılır.’
Her yıl 9 Mayıs’ta man toplanır
Aziz Nicholas’ın Noel Baba ile bağlantısı yüzyıllar sonra ortaya çıktı. 16. yüzyıla gelindiğinde cömertliğiyle ilgili hikayeler, özellikle 6 Aralık’taki bayram gününün birçok Avrupa ülkesinde hala kutlandığı Hollanda’da yaygınlaştı.
Onun gizli hediye verme eylemleri, şimdi Noel Baba ile ilişkilendirdiğimiz geleneklere ilham kaynağı oldu.
Şüpheciler, kudret helvasının Aziz’in mezarında oluşan yoğunlaşma olabileceğini öne sürdüler.
Ancak adanmışlar, suyun doğal olarak mahzene sızmasının mümkün olmadığını savunuyorlar.
1954 yılında kemiklerin bir sıvı ‘terlediği’ ve kutsal emanetleri içeren keten çarşafın ıslak olduğunun bildirildiği mezardan çıkarma işlemine işaret ediyorlar.
1980’den bu yana, dünyanın dört bir yanından hacıları çekmeye devam eden gizemli geleneği sürdürerek mannanın çıkarılması her yıl resmi olarak gerçekleştiriliyor. Tarih, efsane ve açıklanamaz akışkanlığın birleşimi, Aziz Nicholas’ın kutsal emanetlerinin, ölümünden yaklaşık 1.700 yıl sonra bile bir hayranlık kaynağı olarak kalmasını sağlıyor.
İster bir mucize, ister tarihsel bir merak, ister her ikisi olarak da görülsün, Aziz Nikolaos’un kutsal emanetlerini çevreleyen ritüel, hem inananları hem de şüphecileri büyülemeye devam ediyor ve ilk Hıristiyan piskoposunun hayatını dünyanın en kalıcı kültürel ikonlarından biri olan Noel Baba’ya bağlıyor.