Her ne kadar İsa Mesih’in isminin kaldırılması nedeniyle bu terimi saldırgan bulan Hıristiyanlar olsa da tarih bunun tam tersini ortaya koyuyor.
Yıl sonu şenliklerinin gelmesiyle birlikte tekrar eden bir kültürel tartışma geri dönüyor: “Noel”in kullanımı “Noel”in yerine saygısızca mı yoksa sekülerleştirilmiş bir şekilde mi kullanılıyor? Eleştirmenler sıklıkla kısaltılmış biçimin Mesih’i kutlamanın dışında bıraktığını iddia ediyor. Ancak tarihçiler ve ilahiyatçılar bu yorumun yanlış olduğunu ve yüzyıllarca süren Hıristiyan geleneğini görmezden geliyor.
“Noel” etrafındaki tartışmalar yeni değil. Terime yönelik kamuoyu itirazları en azından 20. yüzyılın ortaları. 1957’de Amerika Kiliseler Birliği’nin News and Views dergisi, kısaltmanın Hıristiyanlığı küçülttüğünü öne süren “X = Bilinmeyen Miktar” başlıklı bir makale yayınladı.
Bu fikir daha sonra komplo teorilerini yaymasıyla tanınan siyasi ateşli bir din adamı ve din adamı olan Gerald LK Smith tarafından desteklendi. Smith, “Noel”i küfür olarak kınadı ve şunu iddia etti: İsa’nın adını sildi.
Aslında “Xmas”taki “X” doğrudan erken Hıristiyan uygulamalarından gelmektedir. Yeni Ahit orijinal olarak Yunanca yazılmışburada İsa’nın adı Hristos (Χριστός) olarak görünür. Kelimenin ilk harfi, Roma harfi “X”e çok benzeyen Yunanca qui (Χ) harfidir. IFLSbilim.
Hıristiyanlığın ilk yüzyıllarından bu yana, yazıcılar, özellikle alanın sınırlı olduğu el yazmalarında, İsa’nın adının saygılı bir kısaltması olarak X’i kullandılar. Saygısız olmak şöyle dursun, sembol kutsal kabul edildi. İlk Hıristiyanlar da Roma İmparatorluğu’nda Hıristiyanlığın yasak olduğu dönemlerde Yunanca qui ve rho harflerinin oluşturduğu Chi-Rho sembolünü (☧) gizli bir inanç işareti olarak kullanmışlardır.
Kısaltma İngilizceye modern kültürel tartışmalardan çok önce geldi. İlk kullanım kayıtlarından biri, Anglo-Sakson bir yazarın yazdığı MS 1021 yılına kadar uzanıyor: “XPmas“Parşömeni kurtarmak için. Zamanla yazım gelişti. 16. yüzyılda” gibi varyantlar ortaya çıktı.X’temmas“İngiltere Kralı VI. Edward döneminde yazılan bir mektup da dahil olmak üzere resmi belgelerde yer aldı. Şair Samuel Taylor Coleridge’in atıfta bulunduğu edebi kullanımlar bunu takip etti”Noel18. yüzyıldan kalma bir şiirde.
Akademisyenler, “Noel”in hiçbir zaman İsa’yı Noel’den çıkarmaya yönelik bir girişim olmadığını, bunun yerine kutsal yazıların orijinal diline dayanan eski bir Hıristiyan kısaltmasını yansıttığını belirtmektedir.