CAF Afrika Uluslar Kupası (AFCON) Pazar günü, ev sahibi Fas’ın A Grubu’nda Rabat Prens Moulay Abdellah Stadı’nda Komorlar ile karşılaşmasıyla başlıyor.
Dört hafta sürecek kıtasal gösteride oyunun en büyük isimlerinden bazıları sahnenin merkezinde yer alacak.
Rekabeti alevlendirmeye hazırlanan en iyi 10 oyuncumuza bir bakalım:
⚽ Mohamed Salah (Mısır)
Kuşağının tartışmasız en büyük Afrikalı futbol yıldızı olan Mohamed Salah, Mısır’ı rekor kıran sekizinci şampiyonluğa taşıma umuduyla turnuvaya katılıyor. Ama 33 yaşındaki adam geliyor her zamanki standartlarının altında: Bu sezon tüm müsabakalarda çıktığı 20 maçta sadece beş gol attı ve Liverpool’un yeni menajeri Arne Slot’un yönetimi altında sıralamada geriledi.
Ancak Salah’ın Mısır için önemi hiçbir zaman tartışılmadı. İki kez Afrika’da Yılın Futbolcusu ödülü hâlâ onların tılsımı olmaya devam ediyor ve CAF Dünya Kupası elemelerinde attığı dokuz gol, gelecek yaz yapılacak Dünya Kupası’nda yer alması açısından çok önemliydi.
Salah, AFCON’da hem kurtuluşun hem de kendisine “Mısır Kralı” lakabını kazandıran ateşli forma dönüşün peşinde olacak.
⚽ Achraf Hakimi (Morocco)
Varolmanın zirvesinden yeni çıkmış taçlı Yılın Afrikalı futbolcusu Achraf Hakimi, Fas’ta sahaya çıkacak yerli yıldız oyunculardan oluşan kadronun başında yer alıyor.
Dünyanın en iyi sağ beklerinden biri olarak kabul edilen 27 yaşındaki oyuncu, PSG’nin üç kez kazandığı mücadelede etkili oldu ve Mayıs ayında uzun zamandır beklenen UEFA Şampiyonlar Ligi zaferiyle son buldu.
Fas’ın kaptanı olarak Hakimi, futbol delisi ülkede milyonların umudunu taşıyor. Fas’ın Atlas Aslanları, ilk şampiyonluklarından 50 yıl sonra, tarihlerinde yalnızca ikinci AFCON şampiyonluğunu kovalayan Fas’ın Atlas Aslanları, yalnızca savunmadaki istikrarı için değil, aynı zamanda oyun kurma kıvılcımı için de ona güvenecek.
⚽ Victor Osimhen (Nijerya)
Hala kalp kırıklığından kurtuluyorum kaçırmak 2026 Dünya Kupası’nda Victor Osimhen, kıta şampiyonasında teselli ve haklılık arayacak.
Kendine özgü yüz maskesiyle tanınan Galatasaraylı forvet, bu sezon altısı Şampiyonlar Ligi de dahil olmak üzere tüm kulvarlarda çıktığı 16 maçta 12 gol atarak oldukça formda kaldı.
Nijerya’nın tüm zamanların en skorer oyuncuları listesinde ikinci sırada yer almasına rağmen Osimhen, bu hakimiyetini büyük turnuvalara aktarmakta zorlandı: sadece bir kez, Super Eagles’ın finale çıktığı 2023’teki önceki AFCON’da gol atmayı başardı. Bu baskı ona bu anlatıyı değiştirme şansı sunuyor.
⚽ Bryan Mbeumo (Kamerun)
Skor yeteneğini yeniden keşfeden yıldız forvet Bryan Mbeumo, Dünya Kupası’na katılamamalarının ardından yeni bir teknik direktör altında yeni bir sayfa açan Kamerun’un mücadelesinde çok önemli bir rol oynayabilir.
Tüm müsabakalarda yedi gol atan Mbeumo, Red Devils’in karışık ve kaotik bir sezonda Manchester United’ın öne çıkan oyuncusu oldu.
Bir sakatlık Mbeumo’yu önceki AFCON’un dışında tuttu, ancak bu kez 26 yaşındaki oyuncu Kamerun’la ilk kupasını kazanmak için altın bir fırsata sahip.
Ancak görev basit olmayacaktır. Usta forvet Vincent Aboubakar’ın şaşırtıcı bir şekilde kadro dışı bırakılmasıyla Mbeumo, hem çizgiyi yönetme hem de takıma kaptanlık yapma sorumluluğunu devraldı.
⚽ Wilfried Zaha (Fildişi Sahili)
Charlotte’un Major League Soccer’da (MLS) etkileyici bir şekilde kiralanması, Wilfried Zaha’nın iki yıl sonra ilk kez sürpriz bir şekilde milli takıma geri çağrılmasını sağladı.
33 yaşındaki kanat oyuncusu, AFCON 2023’ü kazanan kadrodan çıkarıldı, ancak bu sezon 10 gol ve 10 asistle forma dönüşü göz ardı edilemeyecek kadar ilgi çekici oldu.
Zaha’nın uzun yıllara dayanan deneyimi, savunmacılarla mücadele etme yeteneği ve mevcut keskinliği, son şampiyonların Fas’ta AFCON unvanlarını koruma arzularına tam zamanında bir destek sağlamalı.
⚽ Sadio Mane (Senegal)
Sadio Mane, bir zamanlar Avrupa’da Liverpool ve Bayern Münih gibi kulüplerdeki başarılarıyla manşetlere damgasını vurmuştu, ancak Suudi Pro Ligi’nde Al Nassr’a transfer olması medyanın dikkatinin çoğunu kendisinden uzaklaştırdı.
Yine de Afrika’nın en büyük oyuncularından biri olarak kabul edilen 33 yaşındaki oyuncu, Senegal için belirleyici bir figür olmaya devam ediyor: CAF Dünya Kupası elemelerinde attığı beş gol, Senegalli oyuncular arasında en yüksek golü attı.
Mane, Fas’ta, Teranga Lions’ı ilk kıta şampiyonluğuna taşıyan kanat oyuncusunun AFCON 2021’de kendisine turnuvanın oyuncusu ödülünü kazandıran formunu kopyalamayı hedefleyecek.
⚽ Iliman Ndiaye (Senegal)
Premier Lig’de altı gol atan Iliman Ndiaye, bu sezon Everton’un Premier Lig’deki en güvenilir oyuncularından biri oldu ve 25 yaşındaki oyuncu, bu olumlu etkiyi Senegal’in hücumuna da getirmeyi umuyor.
Top sürme ve bitiriciliğiyle tanınan orta saha oyuncusu, son yıllarda hızlı bir yükseliş yaşadı ve 2023’te İngiltere’nin ikinci kademe liginden, üst sıralarda ilk altı sıraya yaklaşan Toffees için önemli bir katkı sağlayan oyuncu haline geldi.
Ndiaye, uluslararası sahnede son üç yıldır Senegal’in yapısının ayrılmaz bir parçası oldu ve üçüncü AFCON görünümüne damgasını vurmaya çalışacak.
⚽ Carlos Baleba (Kamerun)
Turnuvanın birçok büyük isminin aksine, Carlos Baleba AFCON’a büyük bir turnuva tecrübesi olmadan geliyor, ancak 21 yaşındaki oyuncu daha şimdiden yaşına aykırı performanslar ortaya koydu.
Çok yönlü genç oyuncu, Premier Lig ekibi Brighton’ın defansif orta sahasında itici güç haline geldi ve Kamerun’un AFCON 2025’e kusursuz bir şekilde katılmasında etkili oldu.
Dayanıklılığı, top sürme ve pas verme yeteneğiyle tanınan Baleba, Ocak transfer döneminde potansiyel büyük para hamlesi öncesinde bir kez daha büyük Avrupa kulüplerinin ilgisini çekiyor.
⚽ Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
Bir zamanlar Borussia Dortmund ve Arsenal’in kahramanı olan Pierre-Emerick Aubameyang, artık Marsilya’da ticaretini sürdürüyor – ve bu yılki AFCON, onun Gabon’la zafere ulaşmasındaki son şansı olabilir.
36 yaşında ve kariyerinin alacakaranlığında olan forvet, çeyrek finallerin ötesine geçemeyen küçük Orta Afrika ülkesinin umutlarını omuzlamaya devam ediyor.
On yıl önce Afrika’da Yılın Futbolcusu ödülünü kazanan Fransa doğumlu Aubameyang, 2009’daki ilk maçından bu yana Gabon’un atağının odak noktası oldu.
⚽ Mohamed Amoura (Cezayir)
Mohamed Amoura, Cezayir’in AFCON 2025 kampanyasının merkezi figürü olacak.
Amoura, 2026 Dünya Kupası elemelerinde Afrika’nın en skorer ismi oldu ve 10 golle Mısırlı efsane Salah’ı bile geride bıraktı.
25 yaşındaki forvet, bu klinik formunu Bundesliga ekibi Wolfsburg’da kulüp futboluna taşıdı ve 15 maçta altı gol ve iki asist kaydetti.
Çöl Tilkileri, 2019’da Afrika kupasını kaldırdıktan sonra, sonraki iki turnuvada ilk turda acı verici çıkışlara katlandı ve bu turnuvayı, yakın tarihlerini yeniden yazmak için bir fırsat haline getirdi. AFCON 2025’te Cezayir, üçüncü tacı kazanmaya çalışırken Amoura’nın gidebildiği yere kadar gidecek.