Digvijay Pratap Singh için unutulmaz bir sezon sonu oldu. 25 yaşındaki Chandigarhlı genç, Bhubaneswar, Bhopal ve Gwalior’da arka arkaya düzenlenen üç ITF erkekler turnuvasında üç finalden iki şampiyonluk kazandı.
Sağlık sorunları nedeniyle yaklaşık 500 gün tenis oynamamış biri için Digvijay, tenis kariyerini gerçekten mükemmel bir şekilde yeniden inşa etti.
Üç turnuvada belirleyici an, Digvijay’in Gwalior’daki yarı finalde seribaşı Aryan Shah’a karşı üçüncü sette 2-5’lik yenilgiye uğramasıydı.
Oyunu ve hareketleriyle güçlü olan 20 yaşındaki Aryan karşısında bu pozisyondan toparlanma zayıftı. Ancak Digvijay beş maç puanından sağ kurtuldu ve işler açıldı.
Roundglass’ta antrenman yapan ve Aditya Sachdeva’nın koçluğunu yaptığı Digvijay, “Üç haftanın en zorlu maçıydı” dedi. “Geçtiğimiz haftalardaki deneyimim beni sakinleştirdi ve maçın sonucu hakkında endişelenmeden oynamama yardımcı oldu. Bunu yaptığınızda en iyi oyunu oynama eğiliminde olursunuz.”
“O ne zaman [Aryan] bir adım geri atıyordum, iki adım ileri atıyordum. Rekabet en iyiyi ortaya çıkarır. Digvijay, “Bu seviyedeki bir başarının şimdiye kadar kariyerimde eşi benzeri yok. Bırakın üç haftayı, iki hafta üst üste bile iyi bir performans göstermemiştim” dedi.
Cesaret gösteriliyor
Geçen hafta Bhubaneswar’da SD Prajwal Dev’e iki eşitlik bozmada finali kaybettikten sonra, Hollandalı arkadaşı Freek Van Donselaar’a karşı Bhopal’de ilk turda mücadele etme şekli de aynı derecede önemliydi.
Digvijay, “Arkadaşım karşısında yenilgiye uğradım ve neredeyse yıkılacaktım ama kendime henüz işimin bitmediğini söyledim” dedi. “Savaşmaya istekliydim ve maçtan keyif aldım. Üç hafta boyunca başarılı olmamı sağlayan şey belki de bu zihniyetti. Bu aynı zamanda sıkı çalışmamın karşılığını aldığımın bir işaretiydi.”
Finali Prajwal Dev’e kaptırmaktan mutlu değildi ama Digvijay, önümüzdeki iki hafta içinde bu performansını geliştirmiş olmaktan anlaşılır bir şekilde gurur duyuyordu. Aslında üç yıl önce Digvijay, Fenesta Ulusal Şampiyonası finalini Niki Poonacha’ya kaybettiğinde teselli edilemezdi. Ertesi yıl finali Manish Sureshkumar’a kaybetti.
Digvijay, “Ulusal finalde Niki’ye yenilmek beni çok yaraladı çünkü üç maç puanım vardı” diye hatırladı. “Sindirilmesi zordu ama o zamanlar benim için çığır açan bir performanstı. Daha sonra iyi bir performans gösterdim ve Delhi’deki ITF etkinliğinde şampiyonluğu kazandım.
“Niki’ye karşı zorlu maçlar oynadım. Onunla oynamak hoş değil ama ona büyük saygı duyuyorum. Avustralya Açık’a katılmaya hak kazandığı için mutluyum. [doubles]. Bir gün Grand Slam’lerde de oynayacağıma eminim” diye ekledi.
Digvijay daha çok çalışmaya ve uluslararası arenada büyümek için ne gerekiyorsa yapmaya hazır.
“2023’te Davis Kupası’ndan sonra yaşadıklarımdan sonra, tenisi her gün özledim. Artık oynamaya ve mücadelenin tadını çıkarmaya açlığım var. Bir maçta zor durumlarla karşı karşıya kaldığımda, bu bir bulmaca çözmek gibidir. Onlardan keyif alıyorum. Odak noktası, çaba göstermeye devam etmek ve işlerin nasıl sonuçlanacağını görmek.”
Onu döndürmek
Olayları bir perspektife oturtmak gerekirse, Digvijay’in teklerde üç hafta boyunca 14-1’lik bir galibiyet-mağlubiyet rekoru vardı. Üç turnuvadan önce sezonda 13-16’ydı. Tenise döndükten sonra katıldığı ilk beş turnuvada ilk turda mağlup oldu.
Koç Aditya, “Digvijay’i uzun zamandır tanıyorum. En iyi derecesine ulaştığında bizimle birlikteydi. Yardım aradığında benim için hiç de akıllıca değildi” dedi.
Digvijay’in sağlık sorunu kesinlikle yıkıcıydı. Digvijay, “Neredeyse çoklu organ yetmezliği yaşıyordum. Tuvalete gitmek bir görevdi. Bunu yapmak için babamın yardımına ihtiyacım vardı. Çok kötüydü. Sonunda iyileşip sıkı bir antrenman yaptığımda, koç desteği hak ettiğime ve evde turnuva olmadığında yurt dışındaki turnuvalara gönderilmeye gönderilmeyi hak ettiğime inandı”, diye hatırladı Digvijay.
Bir aşamada Digvijay, Aditya’ya oynamayı bırakıp koçluğa başlayacağını söyledi. Koç, önünde hâlâ uzun ve parlak bir oyunculuk kariyerinin olduğuna dair güvence verdi. Digvijay daha sonra Hindistan’daki evindeki son üç turnuvadan önce Güney Afrika, Kongo, Hong Kong, Endonezya, Angola, Çin Taipei ve Tayland’a gitti.
Digvijay, “Şu anki konumum için minnettarım. Etrafımda en iyi insanlara sahip olduğum için çok şanslıyım. Adi efendim bana sonuçlar hakkında endişelenmememi ve maçları elimden gelen en iyi şekilde oynamaya devam etmemi söyleyip duruyordu. Sanki önceki tüm mücadeleler yetmezmiş gibi, ben de ilk birkaç karşılaşmadan sonra dirsek sakatlığı nedeniyle bir ay boyunca turnuvalardan uzak kalmaya katlanmak zorunda kaldım”, dedi.
Sachdeva, “Digvijay’in bu üç haftadaki performansından memnunum” dedi. “Önemli bir maça sahip olduğunu biliyorum. Artık daha sağlam hale geliyor. Fiziksel olarak Challengers’ın zorlu mücadelesine hazır olmak için önünde daha kat etmesi gereken uzun bir yol var. Ancak önümüzdeki birkaç hafta onun için bir antrenman bloğu oluşturacak. Burada Fransız antrenör Gerald Cordemy var. Digvijay ve Karan Singh onunla çalışacak.”
Zorlu bir görev ustası olan Aditya, teniste üst düzeyde rekabet etmenin inceliklerini anlıyor. “Yüksek düzeyde spor, hem fiziksel hem de zihinsel olarak dayanıklılığınız ve kondisyonunuzla ilgilidir. Beceriyle daha az ilgilidir. Yüksek bir standardı korumanız gerekir ve asla yavaşlayamazsınız.
“Onun olduğunu biliyorduk [Digvijay] belirli sayıda maça ihtiyacı vardı. Çok çalıştı ve iyi hazırlandı. Bu teşhiri sağlamanın ve ne pahasına olursa olsun ona kibritleri almanın zamanı gelmişti. Hayal kırıklığı yaratan kayıplar yaşandı. Ama biz geri adım atmadık. Sonuçlara bakmaksızın onu seyahat ettirdik. Kendisine bakan insanların olduğunu bildiği için kendine olan güveni ve performansı arttı,” diye belirtti Sachdeva.
Uzun süredir teknik direktörlük ve Roundglass’ın yanı sıra Digvijay, çok genç yaşlardan itibaren İspanya’nın Madrid kentinde Javier Sansierra ve Luis Zapata tarafından oldukça iyi bir şekilde eğitildi. Digvijay’in Madrid’i ilk ziyareti Chandigarh Çim Tenisi Birliği (CLTA) ile bir değişim programı kapsamındaydı ve bu, Avrupa’da tanınmasını sağladı.
Digvijay, “Javier her gün benimle iletişim halinde” dedi. “Onunla birlikte teknik direktör Luis Zapata da beni daha iyi hale getirme konusunda çok tutkuluydu. Genç yaşlarımdan beri onlara büyük bir güvenim vardı ve beni bir oyuncu ve insan olarak şekillendirdiler.
Digvijay, “Benim için çok şey yaptılar. Ailem bana para harcıyordu ama Javier ve Luis her zaman en iyi anlaşmayı almamı sağladılar. Ailem benim omurgamdı ve bu adamlar performans sergilemeye çabaladığımda beni anladılar,” diye ekledi Digvijay.
Javier, Yeni Zelanda ile Davis Kupası beraberliği için hakem grubunun bir parçası olarak Chandigarh’ı ziyaret etmişti. O andan itibaren Digvijay’in bağları güçlendi.
“İspanyolca görevimden çok faydalandım” dedi. “Tekniğim kötüydü, hareket kabiliyetim kötüydü, çok kararsızdım ve bir rallide ikiden fazla şut oynamayı hiç sevmezdim. Sabırsızdım ve puanları hızlı bir şekilde kazanmak istiyordum.
“Asla benim temel gücümü, agresif tavrımı değiştirmeye çalışmadılar. Oyunu sağlam hale getirmek için üzerinde çok çalıştılar. On yıl boyunca beni bir oyuncu ve kişi olarak tamamen değiştirdiler.”
Önündeki yola bakan Digvijay, çok çalışıp oyununu her açıdan geliştireceğini söyledi.
“Bu yılki hedefim iyi oynamak, daha rekabetçi bir formda olmak ve fiziksel olarak daha güçlü olmaktı. Challengers’da iyi rekabet edebilmek için daha fazla güce ve güce ihtiyacım olacak. Savunmamı geliştirmem gerekiyor. Oyun çok fiziksel hale geldi. Bu yüzden üzerinde çalışmam gereken birçok şey var.”
Digvijay, “Fakat zamanla her şey yapılacak. Gelişmeye devam etme arzum var. Eğer sıkı çalışırsak ve çaba gösterirsek sonuçlar gelecektir” dedi.