Lakshya Sen, sezonunu 23 Kasım’da Avustralya Açık finalinde Yushi Tanaka’yı 21-15 ve 21-11’lik skorlarla mağlup ederek tam 51 hafta öncesine uzanan şampiyonluk kuraklığına son verdi. Bu sadece 24 yaşındaki oyuncu için değil, aynı zamanda bir süredir başarıya aç olan Hintli badminton hayranları için de uzun zamandır beklenen bir zaferdi.
Görünürde popülerlik açısından yalnızca kriketin gerisinde olan, eğlence amaçlı bir faaliyetten profesyonel bir çabaya geçişi başarıyla gerçekleştiren ve en önemlisi, yüksek statüsünü destekleyecek sonuçlara sahip olan bir spor için Hint badmintonu oldukça uzun bir düşüş yaşadı. Mevcut senaryoya bakıldığında bunun bir süre daha devam edeceği görülüyor.
Endişe verici işaretler
Geçtiğimiz günlerde Lucknow’da düzenlenen Syed Modi India International’da Treesa Jolly ve Gayatri Gopichand, beş yarışma kategorisinde birinci bitiren tek Hintliler oldu ve bu süreçte unvanlarını korudular. Bu, girişlerin neredeyse %70’inin Hintli olduğu ve sadece az sayıda yabancı ismin de olduğu bir dönemde gerçekleşti. En iyi oyuncuların çoğu ya girmemişti ya da geri çekilmişti. Uzun bir sakatlık döneminin ve evliliğin zorunlu kıldığı çekimserliğin ardından üst kademelere geri dönmeyi başaran Kidambi Srikanth, finale kalmayı başardı.
Ve bu yalnızca Badminton Dünya Federasyonu’nun Dünya Turu’ndaki bir Super 300 etkinliğiydi; teknik olarak Dünya Turu Finalleri, Super 1000’ler, Super 750’ler ve Super 500’lerin ardındaki bir Seviye V yarışmasıydı. Hintli bir adamın ilk dört sıradaki bir müsabakada tekler şampiyonluğunu kazandığı son sefer iki yıl önceydi (Lakshya). Hintli bir kadının aynısını en son üç yıl önce yaptığı zamandı (PV Sindhu). Sakatlıklar ve kötü formla ilgili tüm mücadelelerine rağmen Hintli erkekler Satwiksairaj Rankireddy ve Chirag Shetty ikilisi, en önemli anlarda en istikrarlı performans sergileyen oyuncu olmaya devam ediyor.
Nitekim 2025’te Lakshya’nın yanı sıra yalnızca üç Hintli ilk dört turnuvanın finaline ulaştı: Malezya Masters’da Srikanth (Super 500) ve Hong Kong Açık’ta Satwiksairaj ve Chirag (Super 500) ve China Masters (Super 750). Eski savaş atları hâlâ güçleniyor; gelecek nesil, pek değil.
En iyi ihtimal: Henüz 18 yaşında olan Unnati Hooda, genç kariyerinde çıtayı yükseltmeye çalıştı. Portföyünde zaten güçlü PV Sindhu’ya karşı bir galibiyet var. | Fotoğraf Kredisi: Getty Images
“Daha önce gençlere sistematik eğitim sağlayacak merkezi bir program ya da bir plan bile yoktu. Bengaluru ve Haydarabad’da iki merkezimiz vardı ve ara sıra imkanları olan ya da istisnai bir genç hariç, yalnızca en iyi kıdemli oyuncular orada antrenman yapacaktı. Guwahati’deki NCOE ile bu değişti. Biraz zaman alacak, ancak önümüzdeki üç yıl içinde, tıpkı öncekinde olduğu gibi Hint ve dünya badmintonuna hakim bir nesil oyuncu göreceğimize inanıyorum.” Hindistan Badminton Derneği genel sekreteri Sanjay Mishra ısrar ediyor.
Gençler de oradadır kuşkusuz. Tanvi Sharma büyük bir başarı yakaladı ve Dünya Gençler Şampiyonası’nda ve bir Super 300 etkinliği olan ABD Açık’ta finale yükseldi. Lucknow’da Nozomi Okuhara’yı üzdü ve 16 yaşındaki bir çocuğa göre sürekli olarak iyi durumda. Her ikisi de 18 yaşında olan Unnati Hooda ve Anmol Kharb çıtayı yükseltiyorlar. Aslında kadınlar uzun vadeli beklentiler açısından erkeklerden çok daha iyi konumdalar.
Sindhu’nun yanı sıra Hindistan’da ilk 50’de altı kadın var; bunlardan dördü hâlâ ergenlik çağında; Anupama Upadhyaya 20 ve Malvika Bansod en yaşlıları 24 yaşında. Dünya Gençler sıralamasında Hindistan’da ilk 10’da dört kadın var ve Tanvi listenin başında yer alıyor. Ancak yine de hepsinin iyi oyuncuları gerçekten iyi oyunculardan ayıran ince çizgiyi aşması gerekiyor.
Lakshya ve diğerleri
Erkekler tarafında durum daha kasvetli. Lakshya henüz 24 yaşında ve daha uzun yıllar devam edebilecek olsa da, bir sonraki ürün zaten ideal olarak en iyilere meydan okuması gereken bir aşamada. Kiran George 25, Priyanshu Rajawat 23 ve Tharun Mannepalli 24 yaşında. Kırılgan vücutlar ve yaralanmalar da hiçbirine yardımcı olmadı. Sonuna kadar gidecek kadar heyecan verici tek yeni nesil yetenek, 20 yaşındaki Ayush Shetty’dir.
“Birkaç yıl daha sürecek. Hala genç olan Lakshya’mız var ve onun gidişatı, sanırım bir süre orada olacak. Ayush geliyor, Tharun sıradaki kişiydi, Kiran George zaten orada. Ama bunlarda bir tutarsızlık var. Priyanshu geldi ve sonra sakatlandı ama onun en iyisi henüz gelecek, muhtemelen gelecek yıl. Diğerlerinin olgunlaşması gerekiyor,” dedi eski Hindistan yıldızı Parupalli Kashyap ve artık bir koç olduğunu itiraf ediyor.
Doğru kutuları işaretlemek: Yeni nesil erkek yetenekler arasında yer alan 20 yaşındaki Ayush Shetty, büyük sahnede başarılı olmak için gereken niteliklere sahip görünüyor. | Fotoğraf Kredisi: Getty Images
Sistemin daha önce sadece yaşlılara odaklandığını kabul ediyor. “Olimpiyatların koşuşturmacası bu. Tabii ki hak kazananlara odaklanmalısınız. Ancak geçen yıla kadar gelecek nesil için uygun bir finansman yoktu. Orada burada yeni bir akademi açıldı, sorumluluklar paylaşılıyor, herkes kendi başına. Gecikme geldi çünkü bu sistem dağılmıştı. İyi yönetilemedi ve sanırım bir sonraki nesil için dağıldı. Ama şimdi yine, 18-21 yaşlarındaki sonrakiler, 2-3 alacak. yıllar.”
On yıldan daha kısa bir süre önce Hint badmintonunda çok sayıda süper yıldız vardı. Saina Nehwal, Sindhu, Ashwini Ponnappa ve Jwala Gutta’dan Srikanth, Kashyap, Ajay Jayaram, RMV Guru Sai Dutt, Verma kardeşler Sourabh ve Sameer, Sai Praneeth ve çok daha fazlasına kadar, her biri herhangi bir turnuvayı kazanma kapasitesine sahip, başarılı bir nesildi.
Duraklatmadan oynatmaya: Sakatlık Priyanshu Rajawat’ın ilerlemesini engelledi. Eski Hindistan yıldızı Parupalli Kashyap, 23 yaşındaki oyuncunun en iyisinin henüz gelmediğine inanıyor. | Fotoğraf Kredisi: Getty Images
“Birbirimizle rekabet ettik ve birlikte seyahat ettik. Şirket içi rekabetin yaratılması gerekiyor, en azından en iyi oyuncuların ve potansiyel oyuncuların belirlenmesi ve [they must] Kararları bir-iki kişi alarak birlikte antrenman yapın. Herkes olabilirler ama Hintli olmalılar ve tam şarjlı olmalılar. Taipei kendi işini yapıyor, Japonya ve Malezya da. Yabancılara bağımlı olmamıza gerek yok” diyor Kashyap.
Eski Hindistan koçu ve BAI seçim komitesi üyesi U. Vimal Kumar şunları söylemişti: Hindu gençlerin kararsız olduklarını, muhalefetin kalitesini düşünmeden sıralama puanları ve katılım peşinde koştuklarını söyledi. “17-19 yaş, daha iyi oyuncuları yendiğiniz, üzüntüler yarattığınız yaştır çünkü o zaman korkusuzca oynarsınız ve çoğu kişi bunu yapmaz. 20-23’e gelindiğinde köklü bir oyuncu olmalı ve bazı iyi oyuncuları yenmiş olmalısınız” demişti.
Sabır gerekli
Kashyap da aynı fikirde. “Orada çok alıngan ve birinci sınıf gençler var. Ama herkes işleri berbat ediyor, aceleleri var ve sürekli üs değiştiriyorlar. Onların sabırlı olmalarına ihtiyacımız var, özellikle de ebeveynlerin, çünkü bazı çok tuhaf kararlar görüyorum. Kimse oyunlarını geliştirme konusunda uzun vadeli düşünmüyor. Ebeveynler dışarıda olmalı, nokta.”
Mishra da buna katılıyor ve Hintli gençleri geride tutan tek şeyin zihniyet ve güven olduğunu düşünüyor. “Yetenek var. Erkekler arasında bile yakın zamanda Guwahati Masters’ı kazanan Sanskar Saraswat var. Rounak Chouhan ve Suryaksh Rawat var. Tanoo Chandra, Tanvi Patri ve Vennala Kalagotla var. Ne kadar çok oynayıp kazanırlarsa, o kadar çok güven kazanacaklar ve ihtiyaçları olan tek şey bu” diye açıklıyor.